40.答应

    宣恒毅终于能坐了，摊开《将军凯旋图》的仿作，开口就赞道：“那是三王子的画作值得，当时你才多大岁数，怎么会想到可以给马足上钉上铁掌？怎么知道钉铁掌时马不会受痛？”

    庄子竹这倒有些惊讶了，一直没留意马蹄之下，还以为钉马掌已经很普遍了：“马蹄底下相当于我们人的指甲，在上面加装铁掌，是没有痛觉的。”

    “先生为我解决了一大难题啊！”宣恒毅这会儿倒叫先生了，又拱手道：“砂石行军，重装兵甲，马蹄溃烂，一匹匹优良战马死在异国，实在心痛。如今邯国顺利被灭，先生有一份功劳。”

    庄子竹笑问道：“那是否应该论功行赏。”

    见庄子竹笑得阳光活泼，宣恒毅又是一愣，问道：“你想赏什么？”

    庄子竹微笑着摆手：“玩笑玩笑，还没感激宣将军赏识之恩，让我们都吃上肉了。宣将军有什么疑问，知无不言，言无不尽。”

    宣恒毅从头到脚扫了庄子竹好几眼，对比起自己，庄子竹实在身材单薄，于是就说道：“在我章国，每一餐都能吃上肉。届时把先生接到我国来，必定好好招待你。”

    “那就先多谢了。”庄子竹自认为手握火`器的机要，这宣恒毅好好招待他当然是正常的，没想到其他地方去。

    宣恒毅接着又盛赞了好几幅画，除了马掌 ，还有护心甲、血槽弯刀……从清早一直请教到中午，还不舍得走，最后摊开一幅最新的《猛虎出林》图，宣恒毅虚心请教道：“见到这幅图，我心中大惊，先生大才，连猛虎都能驯养吗？莫非是道观里曾遭遇过猛虎，于是幸运逃生，还顺带驯养了一支猛虎军？还是先生遇到十数只老虎幼崽，从小驯养？”

    “怎么可能！我没有养过老虎。”庄子中现在确信这个宣将军是他的迷弟了，居然能如此盲目地信任他，连他脑洞打开乱画的东西也相信了。

    宣恒毅疑惑道：“没有养过吗？可是画中数十只老虎，神态各异，有的威严凶猛，有的天真娇憨，栩栩如生，纤毫毕现，只有养过老虎的人，才能把数十只都画得灵活灵现。”

    “老虎倒是见过，不然也不会画得像，”在前世的电视、动物园里面见过，不过这些庄子竹是要彻底隐瞒的：“可是从来没有真正养过。宣将军之所以好奇，是因为想就要一支无人能敌的猛虎军队，对吗？”

    宣恒毅补充道：“不止，还想知道要是有人能驯养猛虎军，那我该如何迎敌。”

    庄子竹笑了，这宣将军迷信他的画，连实际情况都不想一下了：“算有人能驯养由老虎组成猛兽军队，可是你得想一想，老虎他吃的是什么？”

    “吃`人，”宣恒毅沉眸想了想，又说道：“或许一个不够吃。”

    “就是呀！一只老虎每天要喂它多少肉，才够它吃的呢？养一军队的老虎，要携带多少生肉或猎物一起行军呢？万一不够吃，老虎饿了呢？所以老虎军队并不实用。我所描画出来的老虎神态相像，只是模拟猫来画的。宣将军对想象出来的画作不用过于迷信，看我画的炮车，实际上也没有真正研究出来，只研制出了火`枪而已。”

    宣恒毅恍然大悟，他真是对青竹舍人的画作有些过于迷信了，以致于连实际问题都没有认真考虑，现在庄子竹亲自解惑，让宣恒毅对庄子竹越发敬佩起来。

    从早上一直谈论到现在，已经过了午时。锦书捧着食盒上来摆饭，玲珑八碟，这已经是围城以来，庄子竹饭菜最多的一餐了。

    然而未等庄子竹客套一下，宣恒毅就表达了不满：“怪不得先生形容消瘦，既然成了我章国的人，不必保持道观中清贫的习惯。”

    话毕，宣恒毅让他的随从下去厨房通传。过了一会儿，脂香四溢的一盘盘肉端了上来，把问天楼上的桌子都摆不下了。庄子竹扫了几眼，发现一条菜都看不到，全都是肉、肉、肉、肉、肉……

    怪不得章国的军人全都身材高大，宣恒毅更是气势逼人，挺拔有力，原来都是吃肉吃出来的啊。

    这章国的烹饪风格，头一次吃还是挺新鲜的，庄子竹用了许多，吃饱饭足，庄子竹回去午睡，宣恒毅终于告辞。

    宣恒毅告辞之后，问坐镇中军的张将军：“今天康景帝抓到了吗？”

    张将军禀告道：“已抵达萧国行宫，击败镜国的军队，擒获康景帝。只是，行宫之内早就被搜刮一空，定是那镜国小儿趁乱偷抢！已让那康景帝写降书，在冬日之前必定能吞了萧国；陛下有意纳妃之事也告知过梁将军，相信婚书不日之内就会送来。”

    宣恒毅脸色稍安，吩咐道：“甚好，让康景帝再写一封家书，送去给三王子。”

    主和派左丞相出列，垂首叹道：“臣认为，应当暂停战事，与萧国立即议和。自章国新君继位以来，章国五年灭三国，而今章国国君尚未亲征，我国半月失六城，要是亲征，章国士气高涨，定会更加勇不可挡；且其大军已到临水郡，离帝都不足三千里，若不议和，帝都危矣！”

    主战派右丞相亦出列，且忿忿不平：“危言耸听！请皇上听臣一言。章国与相邻数国年年交战，国内粮草空虚，民不聊生，不足支撑长年战事，而我国粮草丰盈，静待时日，必能卷土北上，把失去的六城夺回！此其一；其二，若此时议和，我军势败，章国必定血口大张，要我国割地赔款，把更多的城池拱手相送；其三，章国五年灭三国，狼子野心，实非议和可以阻止，请皇上三思。”

    左丞相反对道：“三月前，洛国亦被章国侵吞洛水十三洲，章国大军迫近洛国国都，洛国危在旦夕。然洛国主动议和，并将以琴声举世闻名的洛国王子洛璃郁送去和亲，章国才退兵，又把洛国王子聘为妃，签下十年和平条约。有例在前，我国亦可效仿，用十年强兵固国，把失落的城池夺回！”

    皇上沉吟两刻，还未能做出决定。此时，小黄门神色哀痛，飞奔来报：“报！临水郡已失，征北右将军被活捉，这是六皇子写回来的信。”

    只听到“哐当”一声，御案翻倒，萧国皇帝踉跄着从王座上扑下，接过小黄门递过来的信，眼底有泪光翻涌：“我的六儿啊……”

    左丞相诚恳道：“六皇子被抓，临水郡已失，事不宜迟，请皇上尽快议和，把六皇子以及两名被抓的将军赎回来。并送去一位王子和亲，以表诚意。”

    ……

    秋风吹入灵鹤观竹林，与奉天殿外的遍地黄叶不同，灵鹤观竹林四季常绿。柔和的风带起沙沙的声音，舒展的竹叶随风轻摇，深深浅浅的绿，与竹林之中少年青色的衣袖相衬，少年姝色世间罕有，形成一幅美好的画卷。

    修长而苍白的手指从衣袖中伸出，在长长的画布前如同蝴蝶一般轻舞。如此灵巧的手法，若不是亲眼所见，就不能令人相信，画布上这壮阔波澜的山河，竟然会出自这位不及弱冠之年的少年之手。

    这少年，便是穿到萧国三王子身上的庄子竹了。

    来人不欲打扰，等了许久，等庄子竹停了画笔，才敢上前禀告道：“三王子，臣赵煜宇，今奉皇上之命，恭迎三王子今日回宫。”

    庄子竹不疾不徐道：“哦？我因少时顶撞皇后，被禁足悔过十年，现还剩下三年，怎可今日回宫？宫中发生何事，竟然如此仓促？”

    赵煜宇挥退左右，几步上前，低语道：“不敢欺瞒三王子，章国大军迫近，六皇子被活抓，皇上要把三王子回去和亲！传闻章国国君乃渔夫之子，凶蛮暴烈、嗜杀成性、不懂风雅，早前洛国送去和亲的王子以善琴和貌美著称，不足三月便双手敲断、琴毁重病。那是龙潭虎穴，三王子万万不可和亲！”