40.四十章

家老爷单独谈了一场，谁也不知道谈的结果是什么样，但叶家老爷没有阻止叶歌继续参加比试，叶歌也没有随叶家一道回去，看来就是好事。

    戚桐想不明白，便干脆不想，摇着头径自往屋内走去。

    然而有人却叫住了他，戚桐回过头去，才见那位剑阁小师妹谭慕羽正怯生生地看着他：“长老，那些失踪的人现在找到了吗？”

    戚桐脚步一顿，也就这么片刻的功夫，其他人也都抬头朝着他这边看了过来。

    戚桐轻咳了一声，有些不知该如何解释。

    原本进入碧霞山就是一件十分危险的事，正如规矩所说，碧霞山中有不少的凶狠妖兽，也有前人设下的机关异术，所以纵然是举办这次碧霞峰大会的众人，也难保所有弟子全然无恙，所以每名弟子进入其中皆有一枚符咒在手，若是坚持不下去了，自觉有危险便可立即点燃符咒召唤各派高手入山帮忙，但如此一来引燃符咒的弟子便会失去比试资格。

    当然不少弟子引燃了符咒，但也有不少人不愿放弃这场比试，宁愿身受重伤被妖兽逼至绝路，也不肯引燃符咒。

    这些都是不可避免的，所以这次比试结束之后，人们毫无意外的发现入山的弟子当中有不少人既没有引燃符咒，也没有离开山林，他们就这样凭空消失，不见了踪影。

    这次戚桐去往大殿，便是为了与其余门派商量此事。

    听见谭慕羽的问话，戚桐有些苦恼，不愿将事情说得太过可怕吓着了几名弟子，也不想说谎骗人，他犹豫一阵，到底仍是开口道：“是这样的，这次参加比试入山的弟子共有五百多人，最后成功待满三日离开山上的有一百五十三名，有不少人已经提前引燃了符咒离开，但还有一百多人没有踪迹。”

    “没有踪迹？”一直静静听着这边说话的叶歌终于有了反应，他皱眉道：“什么意思？”

    “就是不见了，他们应是没有遇上妖兽也没有死，但就是不见了，谁也不知道他们去了哪里。”戚桐面色复杂，长叹一声道：“这件事情有些不同寻常，往年虽然也有人失踪，但绝无可能有这么多人同时失踪，现在各大门派已经在派人去找了，总会有消息的，接下来的比试还要继续，这些事情用不着你们担心，你们好好比就行了。”

    众人面面相觑，虽然觉得事情古怪，但如今他们也不过是前来参加比试的弟子，修为高不到哪里去，想要帮忙也不知该从何下手，只得点头应了戚桐的话。

    戚桐转身打算回屋，走到一半才听见身后夏蕴有些没精神似地道：“其实这比试没什么好准备的，我觉得我现在这么强，这群小子随便揍准能赢。”

    戚桐：“……”他忍不住抽了抽唇角，心道夏蕴这小子能耐不大，口气倒是不小。

    正打算转身口头教训一顿，才听得夏蕴喃喃着又道：“要是太师叔祖能来就好了，她看见我们用她教的剑法打败那群心高气傲的家伙，一定会很高兴。”

    听见这话，戚桐怔了片刻，到底还是没有转身，只是无奈摇了摇头回了屋子。

    ·

    三天后，碧霞峰大会的第二场比试终于开始，所有通过第一场试炼的弟子将各自进入碧霞峰山洞之中，整座碧霞峰内有无数山洞想通，其中危险比之第一场比试并不会少，且最重要的是所有山洞当中每人只能选择一处入口，弟子们无法再结伴而行，且每两处山洞相互交错，相遇的两名弟子便是彼此的对手，只有打败对方才算作成功赢得这次比试。

    在那之前，没人知道自己的对手究竟是谁，而若对手提前在山洞中被妖兽击败，另一人通过山洞后将不战而胜。

    整座碧霞峰此时早已经挤满了人，戚桐看着远处的景象，又看了看身旁的小家伙们，低声道：“你们准备得怎么样了？”

    “准备好了。”夏蕴第一个应了声，认真考虑道：“反正有危险就点燃符咒，打不过就喊投降对不对？对方总不会把我打死吧？”

    戚桐重重咳了一声，好气又好笑地道：“你就不能想想怎么赢？”

    “总要往最坏的地方想不是？”夏蕴倒是十分想得开，只是看着远处山头密密麻麻的山洞，只觉得头皮也有些发麻起来，喃喃着道：“这种比试规矩也不知道究竟是谁想出来的，就是把咱们往死里折腾。”

    “放心吧，不会有事的。”戚桐摆了摆手，“有这么多前辈在这里守着，山洞里发生的事情我们都会看着，比试若当真发生了危险，我们必然会第一时间过去保护你们的。”

    这时候比试已经快要开始，众弟子也都朝着山洞那处走去，剑阁弟子们在戚桐的催促下也跟着走了过去，不过多时便消失在漆黑洞穴之内。

    戚桐坐在观席之上，耐心等待起来。

    天际不知何时凝聚了一层厚重阴云，却不是要下雨的模样，只是沉沉悬在头顶，仿佛天地将倾。