1021、养子的继母 三十一

    马车租不着, 就只能找牛车了。

    价钱虽然便宜，但它也慢啊！从村里到县城，足足走了一天多。到城门外时是大半夜, 好在周边有许多庄户人家等着进城买菜，陈家的牛车夹在其中并不显眼。

    熬了大半宿, 陈二哥一点不困, 迫不及待地打听起桃红的消息来。

    这些都是周边的农户, 若是问他们菜价，他们还能娓娓道来，分析个一二三。问他们找人，如果是找着布衣的普通女子，兴许还能找个嫌疑人选。可问一个着绸衫的过气花魁，他们别说见了，今天都没听说过。

    天亮之后，陈二哥进了城, 又问了一圈，还是没找到人。不甘心之下, 去了县衙报官！

    就说了小叶氏为了报复他们，找了花魁勾引陈老大骗取聘礼的事。

    知县是个年过六旬的老头儿，已经失了少年人的雄心壮志。不想自己晚节不保 ，平时管理政务很是认真, 得知此事后, 因此带着人到了陈家村。

    知县是有马车的，速度不慢。到陈家村时刚好是午后，彼时楚云梨正接了孩子回来，看到许多人往陈家门口去，便也过去了。

    叶氏正在哭天抢地, 痛斥小叶氏的无耻。

    这会儿小叶氏还没到，衙差正问了村里人进来桌椅，打算置办一个临时审案的地方。

    村里人平时爱看热闹，但看到了正经的官老爷后，却是一点都不敢放肆。有那胆小的，甚至都不敢过来。

    一刻钟过去，简陋的桌椅摆好，小叶氏也被衙差带来了。

    看得出来，她有些紧张，满脸苍白，到了之后谁也不看，纳头就拜。

    陈家婆媳几人方才痛斥于她，此时看到了害了自家的罪魁祸首，愈发义愤填膺，纷纷指责小叶氏的恶毒。

    知县大人脑子被吵得嗡嗡想，没带惊堂木，他就从边上找了个木块替代，此时拍了拍，沉声道：“住口，我问了的才能说话，没问到的就闭嘴，要是妨碍我问案，无论是谁，都会挨板子！”

    为官多年的人，自带一股威严。

    知县板着脸把话说完，周围瞬间一片安静。

    先是苦主诉案，由叶氏开口，先讲大儿子和儿媳，夫妻恩爱，然后某天大儿子非要闹着休妻另娶镇上搬来的美貌女子。到后来美貌女子口口声声对大儿子一往情深，会送孙子去镇上学堂。然后大儿子感念她的情深，偷了家中银子奉上大笔嫁妆，到大儿媳跑回来口口声声说那桃红是个骗子，再到桃红跑了，他们遍寻不着。

    知县听完，找了田桂花过来。

    她一点儿没隐瞒，将小叶氏对她说的话一字不漏全部说了出来。

    小叶氏跪在一旁，始终没有开口。等大人问了，才出声辩解：“大人容禀，我那都是编的。当时田桂花恨毒了我，我就想挑拨他们夫妻感情，就胡编说桃红是个骗子……因为我知道，田桂花得知此事，肯定会回陈家来说，到时候她男人就会觉得她胡说八道，更加厌恶她……事实上也就是我预想的那样，田桂花确实回来闹了，她男人也确实更加厌恶她，甚至还说出这辈子两人再无可能的决绝话语。可我没想到那桃红真是个骗子！大人，民妇很冤，民妇守了寡，村里人本就指指点点，要是这事儿掰扯不清，民妇也活不了了……”

    说着就开始磕头，一边磕一边哭。别提多可怜了。

    知县皱着眉，此事难就难在没找到桃红。口供对不上，也就不知道小叶氏到底有没有参与此事。

    就凭着田桂花的几句供词，根本不能确定小叶氏收买了桃红。

    事情僵持住了，两边的人又开始掰扯当初结怨的源头。

    小叶氏说自己很冤。

    田桂花也说自己很冤。

    知县甚至还找来了陈长福，他也觉得自己很冤。但有一样他很确定，那就是，他被四叔给算计了 。他当即变身苦主，将原来的苦主陈四叔一家告了。让他们还他银子，还有他两次被和离的损失。

    他理由很充分：“要不是他们算计我的银子，搅和得我家不成家，我也不至于还孑然一身。”小叶氏就算了，和李念秋分开的事，他当真是想一回后悔一回。

    知县只是听着，都觉得其中事情复杂。又找了楚云梨问话。

    楚云梨坦荡荡将李念秋在陈家的日子说了：“如果不是陈长福非要过继那个十岁的孩子，我是不会离开的。陈四叔一家肯定是有算计他。乡下地方议亲，有些事情会摆到明面上。民妇和陈长福无论成亲前后，都没有听说他要过继孩子。过继之事，，本来应该是很慎重的事，结果陈长福一顿酒就带了个孩子回来，要说陈佳不是故意，我不信！”

    知县大人揉了揉眉心，过继的事，是签了契书的，就算有欺瞒，也是陈长福自己画押按了手印的，根本定不了陈家人的罪。这些人闹出的这些事，都没有确切的证据。就算有了，这么点儿小事，也是定不了案的。

    唯一一个可以入罪的，就是小叶氏合谋... -->>
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