养妹 二十一

我们苗心长得好，会医术，还识得字。已经有好多人有意上门议亲，有人甚至把聘礼出到了八两。你一个有妇之夫，本就亏欠于她，我收你八两的聘礼，不过分吧？”

    高进发诧异：“……聘礼？”

    张大嫂嗤笑：“你该不会以为我们张家会把女儿白送给你吧？”

    说实话，高进发第一回娶了廖家的姑娘，对聘礼压根没有多大想法。一来那时候是由高母做主，二来，廖家嫁女，没有计较得失，也没有特意提及要多少聘礼，纯粹是看高家自己愿意。

    所以，对于聘礼，高进发心里没数。这会儿张家人特意提及，他懵了一瞬 ，反应过来后，知道自己该表态，可他囊中羞涩，拿不出来银子，根本开不了口。

    张二嫂见缝插针，提醒小姑子：“苗心，这就是他对你的真心，一个子儿都不想出！就嘴上大方，谁不会啊！”

    她伸手一指张家周边的房子：“你去问问，这村里谁家不想娶你？若是知道只要嘴上大方就能当聘礼，想娶你的人排起来至少得绕城三圈，咱们家的门槛早被人踏破了。”

    张苗心低着头：“高家刚逢大难，暂时拿不出来。”

    “你倒是善解人意！”张郎中不满，看向高进发：“她不要，那是她的事。我养她一场费心费力，不可能白养。没有八两银子，你别上门！”

    兄弟两人立刻上前，想要把高进发撵出去。

    高进发怎能甘心？

    可他没有非要留下，满脸无奈：“苗心，我配不上你，你找更好的人吧！”

    张苗心听不得这话，满脸是泪，追上前道：“我什么都不要，我只要你。”眼看两位兄长不依不饶，非要把人赶走，她回身，顾不得地上的泥，对着张郎中扑通一跪：“二叔，我求你了。我欠你的，我可以写借据！”

    张郎中的心哇凉哇凉的。

    一时间，只觉意兴阑珊：“随便你！”

    他是真的被侄女给伤着了，起身进屋，再不过问。

    张家兄弟俩可不能任由张苗心胡来，问道：“你是不是非要跟他？”

    事已至此，张苗心顾不得羞涩，颔首：“是！”

    张大哥怒极，真想伸手打一下这个妹妹，看能不能把她打醒。可对上她倔强的眼，他又有些舍不得。

    生气归生气，兄妹多年的情分不是假的，张苗心除了这件事上特别拗，从小到大一直都挺乖巧。他将抬起的手放下：“写八两银子的借据，我们再不拦你。”

    张苗心大喜，爬起来跑进药房，找到笔墨纸砚，飞快写了一张，想要按上自己的指印时，被张二哥抬手拦住：“让他摁！”

    高进发：“……”

    说实话，他从头到尾就没出聘礼，和张苗心在一起，本就是是不想卖家里的地，再有，也想被张家照顾一二。

    谁知一转眼，八两的借据就摆到了面前。

    张苗心没看出来他的不愿，满心欣喜于自己即将和心上人得以相守，急忙将印泥往高进发面前一放：“快！”省得张家人又改了主意。

    张苗心在张家长大，心里知道他们疼爱自己，这么轻易就许了婚事，其实是被气着了冲动之下做的决定，他们随时可能反悔。

    高进发看着面前的借据和印泥，面色一言难尽。

    他迟疑，张苗心急了：“你快点啊！”她压低声音：“这是咱们唯一的机会！万一他们反悔……”

    听着这语气，高进发心里也急，心下一横，干脆抬手按了。

    都成了姻亲了，就不信张家人会把他往死里逼！

    既然不敢逼他，别说八两，就是八十两银的借据又能如何？

    张家兄弟俩看到了妹妹的迫不及待，只觉心又被戳了几刀。

    看到粘粘糊糊的二人，兄弟俩越看越烦，张大哥抬手揪起高进发的衣领，把人往外拖：“聘礼得了，你回去找媒人上门吧！”

    高进发：“……”还有媒人的事？

    他突然想起来，确实得请媒人，并且，还得备上礼物才能上门。

    以后迎亲，又是一笔花销。无论多省，前后加起来二两银子肯定是要花的。

    被张家人撵出了门，高进发站在路中间发了许久的呆，有些怀疑自己招惹张苗心是不是错了。

    怎么……好像这债越欠越多了？

    *

    城里的楚云梨最近过得不错。

    主要是廖红月识相，没有要搬回家住的意思，偶尔还会过来帮忙。

    “妹妹，我手头还有三两银子，看起来多，可也不能坐吃山空，你说我能不能做个小生意？”

    廖红月一边说，一边利索地帮着摆东西。

    楚云梨嗯了一声：“那边的绣坊，有些绣线可以带出来绣，你先学两天，挣个温饱不成问题。”

    廖红月小时候学过几天绣花，精通的做不了，简单一些都会。心下一喜：“那我去看看，我肯定好好学。”

    得了妹妹的指点，廖红月心情愉悦，动作愈发快。

    楚云梨看她一眼。

    廖红月察觉到了：“妹妹，你有话直说。我若是哪做得不对，我一定改。”

    “确实有点事，”楚云梨一脸慎重，看得廖红月都停下了手中的动作。她才继续道：“高进发和张苗心定亲了。”

    廖红月愣住，眼眶酸涩，不知不觉眼泪已落了满脸，她伸手一摸，冰凉凉的。

    冰凉的感觉让她回神，看着指尖上的水，她惨笑：“我早料到会有今日。”

    楚云梨不再盯着她，继续干活：“为了定亲，高进发给张家写了一张八两的借据。”

    这话一出，廖红月忘记了伤心 ，好奇问：“借据？”

    楚云梨一脸理所当然：“高进发二十几了，又是有妇之夫。张苗心还是黄花闺女，你当张家那么好欺负，随便就把姑娘许人？”

    廖红月恍然，来了兴致：“真写了？”又好奇：“村里的事，你怎么那么清楚？”

    楚云梨瞅她一眼：“我说过，我不会放过任何一个欺负我的人！”

    廖红月哑然。

    现在的她隐隐看清楚了高进发的真面目，自然不会天真地认为高家做的事与他无关。

    想到高家做的那些事，以前廖红月身在其中，只觉得高家双亲过分，可现在看来，岂止是过分，他们分明就是想独占廖家家财！

    如果妹妹没有突然醒悟，让高进明夫妻住进廖家，任由他们胡来。等妹妹悲伤完了想要拿回廖家，而高家肯定不给……妹妹会有什么样的下场？

    想到此，廖红月活生生打了个寒颤。回神时，周身凉飕飕的，着实吓出了一身冷汗。

    她伸手抹了一把，心里庆幸妹妹醒悟得早，她不敢深想那后果，转而道：“张家会给多少嫁妆？”

    楚云梨笑容意味深长：“你说呢？”

    廖红月也笑了。

    说实话，看着高进发偷鸡不成蚀把米，这感觉着实不错。

    *

    高进发回家之后，左思右想，还是认为这婚事越快定下越好，于是，他转身出门，去了与高家亲近的几家邻居家中。

    目的只有一个，借银！

    以前高家借不到一个铜板，因为众人都看得出来，高家只会越来越落魄。

    可如今不同，高进发即将娶张家的女儿，有这样一门姻亲，高家只会越来越好。

    至少，不至于还不起这点债。

    高进发看似老实，平时笨嘴拙舌，可只要他想，就能说动人心。

    人吃五谷杂粮就得生病 ，无论是谁 ，都不会得罪大夫 。

    不过半日，高进发已经借到了一两多银子，跑去买了礼物，找了媒人去张家提亲。

    张家压根不乐意这门婚事，媒人上门，也根本讨不了好，没有人招待。他们送礼物，张家收礼物，走个过场而已。

    看到这样的家人，张苗心自然是伤心的，高进发又哄了她一场。

    无论如何，婚期总算是顺利定下。

    高进发心里有事，只想婚期越快越好，张苗心也一样。张家人无所谓，张苗心名声已经毁了，他们再留她，也不过徒惹人笑话。

    婚期定在半个月后，不知道的，还以为张苗心这姑娘有不妥当之处。

    这段日子里，廖红月已经开始绣花，并不怎么理会村里的事。

    半个月后，张苗心一身大红嫁衣，被花轿抬去了高家。

    坐在花轿里，张苗心嘴角的笑容就没落下过。

    因为是娶张家姑娘，高进发也没有太抠，无论是迎亲队伍还是席面都办得不错，看在张家的份上，村里人也挺捧场。

    婚事还算顺利，新人三拜九叩之后，开了筵席。

    一顿饭吃完，村里人帮着收拾碗筷，等到他们把自家的东西拿回家，这门婚事就算成了。

    张苗心揭了盖头之后，跑出来待客，强压着羞涩和村里人说话。

    村里人洗涮完，带着自家的桌椅很快散去，看着院子里人越来越少，张苗心愈发羞涩。

    正想着晚上的洞房花烛，羞得不能自已，一个妇人凑了过来：“苗心，你二叔给你多少压箱底银子？”

    提及这个，张苗心伤心了，因为嫁妆只有被子，其余什么都没。

    妇人一见，大惊失色之下脱口问道：“没有吗？那你们拿什么还我家的债？”

    张苗心：“……”还债？