三媳 六 二合一

！婚姻大事，父母之命，也是结两姓之好，可不兴强买强卖。您答应了，我才能带她走。”

    话里话外都挺尊敬，还有点谄媚。

    说实话，周父活了大半辈子。也被大户人家的下人鄙视过几次，还是第一回被人这样尊崇，晕晕乎乎就按了指印。

    拿到了婚书，管事婆子爬上马车，吩咐车夫回去。

    见状，周父追上前几步：“我女儿何时回来？”

    管事婆子一挥手，随口道：“等事情办完了，我们自然会送她回来。”

    这副随意的态度，也让周家人安了心。其中也包括周母，婆子这样张口就来，该不是胡说。那么，李安娘口中的用生人合葬之事，应该说假的！

    她这么说服了自己，心里一放松，忍不住又呛咳起来。

    *

    楚云梨把人收拾了，没多久就追到了李软软，带着她回了家。

    又去隔壁接回了吓得不轻的周奇志，做了晚饭后，本来打算在镇上开铺子的楚云梨立刻改了主意。

    连夜带着两个孩子赶去了府城，在外城寻了一间铺子租下。不打算回镇上和村里了。

    她还好，怎么折腾都行，可两个孩子经不起吓唬。

    说实话，现在就往府城般，楚云梨手头的银子还有点不凑手。却也顾不得了，先搬过来，安顿下来再想法子赚银子。

    她手头紧，一日后就在简陋的铺子里开了张。

    这里的人比镇上多，生意也更好。

    贺家正堂，道长正在做法事，让周玉儿穿着一身红衣抱着公鸡站在灵堂前。

    贺小公子还未成年，边上没有贺家人守着，灵堂上空荡荡的，周玉儿没见过这种阵仗，吓得瑟瑟发抖。

    她头上几个哥哥，从小到大没干过活，也没受过这样大的惊吓。

    这人一紧张呢，就尿急。周玉儿实在忍不住了，叫过来边上的婆子，颤声道：“我想去茅房。”

    婆子满脸不耐，上前请示了道长，这才带着她出门。

    贺家院子美仑美奂，至少，在村里长大的周玉儿就没见过这些景致，想到自己是这家小公子的未婚妻，哪怕是冥婚，那也是妻子了。加上婆子待她客客气气，惹得她心思浮动，忍不住试探着问：“大娘，以后我能住在这里吗？”

    冥婚之事隐秘，别说外头的人，就是贺家伺候的人知道的都不多。能够在道长身边守着的，都是为数不多知道内情的人。

    闻言，婆子唇边勾起一抹嘲讽的笑：“你想住啊，得看你的命。”

    周玉儿眉心一皱，心里思量开了。

    能住就是能住，不能就是不能。什么叫看她的命？

    按当下的规矩来，身为公子的遗孀，只要不再嫁，为何不能住？

    当然了，也可能真的是走个过场，等把人下葬了，她就能回家了。

    看到了各处房屋的飞檐，还有院子里面的各种景致，周玉儿真心想留下来。她也不要求多，只想要锦衣华服，美味佳肴，一辈子有人伺候就行。想到此，她又问：“大娘，我是五公子的妻子，若是我真想嫁给他……”

    婆子就没看得起这个农家女，根本也懒得应付，待她客气只是不想落人口舌，闻言有些不耐烦：“你都拜了天地结了冥婚嫁给了公子，已然是咱们府上的夫人了！”

    又指着前面的院子：“里面就有恭房，你快一点，别耽搁了道长的事。”

    周玉儿：“……”

    既然已经是五夫人，为何下人还对她这么不耐烦？

    刚才她可是看到这婆子对待家中的大夫人时毕恭毕敬的态度了的。周玉儿不是几岁的孩子，蹲在恭桶上，她心里又思量开了。

    半晌后，在婆子的催促中起身整理衣衫，摸着身上顺滑的料子，她愈发想留下来。到了门外后，忍不住拉住婆子的手，低声哀求道：“大娘，我真的想留下。若你能帮我，以后我一定不会忘了你的好处。”

    她声音压低，显得整个人楚楚可怜。

    大娘眼神意味不明：“你还是离开的好。”

    只一句话后，无论周玉儿如何恳求，她却是再也不肯多说了。

    周玉儿嘴上不停说好话，心里却已经起了疑心，说她已经是五夫人，却又住不进来……她越想越不安。

    电光火石间，忽然想起小时候在村口听村里的那些老人说古。说是有的大户人家在小公子死后，会给其结一门阴亲，若是死去的未婚姑娘里找不到合适的，就会寻一个活人。

    想到母亲明明定了李软软，结果李安娘却死活不答应。

    又想到今日婆子想带自己走时，母亲满面不甘愿，后来看她上马车时，母亲眼中泛起的泪……她心里顿生不好的预感，再看身侧的婆子时，已经有股拔腿就跑的冲动。

    她想要银子，但也得有命花啊！

    她不甘心，又开口试探：“大娘，既然我是五夫人了，以后我还能经常给老夫人请安吗？”

    婆子头也不抬：“不能。”

    周玉儿又问：“以后我还能见着你吗？”

    婆子随口答：“应该能。”

    她是看管祠堂的，逢年过节都要上香，平时也会经常进去打扫，勉强也算是见面吧！

    周玉儿心里一沉，忍不住道：“我家住在乡下，以后嫁人应该也是嫁给村里的庄户人家，怕是见不了您几次了。”

    这姑娘的话忒多，婆子不耐烦了，张口道：“见不见面也由不得你说了算！”

    周玉儿：“……”那谁说了算？

    面前的婆子么？

    再次回到正堂的她，吓得面色惨白。跪在蒲团上时，忍不住微微发抖。

    因为小公子才十二，当下的人眼中，这种即将成年的孩子怨气最重，所以，贺家的要做七天的法事。

    这才是第三天，深夜里，周玉儿被带到一间素白的房中休息。躺在床上的她了无睡意，实在不想自己死得不明不白。

    想了想，她悄悄起身，察觉到大门有人，她从窗户翻了出去，回了做法事的正堂。

    刚刚靠近，就听到里面的婆子低声议论：“这个周玉儿话太多了，还想住在咱们府中。”语气里满是不屑。

    周玉儿听着这和白日截然不同的语气，心里更凉。还没来得及多想，就听另一个婆子笑吟吟道：“以后排位放在祠堂里，也勉强算住在这里，算是如了她的意。”

    周玉儿：“……”

    不好的预感成真，她吓得浑身颤抖，转身就想要跑。可腿脚不听使唤，刚挪一步，还摔倒在了地上。

    她顾不得疼痛，连滚带爬往自己屋子的方向爬。

    不知道过了多久，她才回到了床上，心砰砰跳着，好半晌都冷静不下来。

    不！

    她不想死。

    她还年轻，还没嫁人呢，就这么死了换银子给家里的兄弟，凭什么？

    一整个晚上，周玉儿了无睡意。夜越来越深，她又从窗户爬出，看到大门口守门的丫鬟正在打瞌睡，轻手轻脚地挪出了院子。

    或许老天都在帮她，刚避着花树没走几步，就看到了一个推着许多恭桶的妇人。她看着那沉甸甸的车轮，心下一喜，立刻轻手轻脚跟上。

    这时候天还没亮，除了几个洒扫和打水的下人外，再没有别人。一路有惊无险，足足走了两刻钟，才到了偏门处。

    周玉儿看着那守在偏门处的婆子，心里一横，拔腿就往外奔。

    婆子刚把倒恭桶的人送走，就看到一抹白影从眼前晃过。仔细一瞧，发现是个纤细的女子，婆子知道家里正在办丧事，也知道寻了一个姑娘回来结冥婚的事，瞬间就明白了缘由，大喊：“快把她抓回来。”

    护院立刻奔出了门。

    周玉儿在大街上夺路狂奔，听到身后的叫喊声，更是一刻也不敢停。

    此时还早，大街上空无一人，周玉儿心里是想着往人堆里钻，可这一个人都没有，她心里焦急不已，听着身后的呼喝声越来越近，无奈之下，她钻入了旁边的小巷子，然后躲在了一处门口。

    天色不亮，她人本就纤细，靠近门板后，从巷子里乍然一瞧，根本发现不了她。

    护院追进来，扫了一圈没人，立刻跑走。

    不知道过了多久，周玉儿才敢挪出来，只觉得浑身乏力，一步步往街上挪，又顺着人声往热闹的地方挤。

    半日过去，她砰砰跳着的心才渐渐平缓。整个人也冷静了下来，立刻找人问路。

    周玉儿从小到大，只来过几次府城。没有认识的人，她根本无处可去，不知不觉就往外城走，出了城后，磨磨蹭蹭往家的方向走。

    周家把周玉儿送走之后，院子里气氛凝滞，周母的病情一直没好转，一整天都在折腾，两个儿媳苦不堪言。

    周三郎年轻力壮，大概身子要好些，到了傍晚时，终于不再拉肚子。

    周母则又咳又拉，偶尔还要吐。想到被拉走的女儿，她脸上的泪一整天都没干过，双眼又红又肿，加上生病，整个人憔悴不堪。看两个儿媳也格外不顺眼，尤其是提议把女儿送走的二儿媳。

    白氏给她送一盆水，她不是热了就是凉了，总之气不顺，明显故意找茬。对着几个儿子也不客气，抽空还要骂于家的人，骂的最多的人就是三儿媳，简直像是有杀父之仇。