024因噎而“亡”

    百天的孝期一过，刘耀宗就迫不及待地找人看好了黄道吉日，准备迎娶穆婴。

    娶亲的规格还挺隆重：刘耀宗请了全天唢呐班子烘托气氛，还请了唱梆子戏的剧团来捧场，至于亲朋好友和四邻友好，那更是一个也不能落下。用他自己的话说就是：我这是临死摔老盆——最后一锤子买卖，所以我要弄得红红火火，风风光光。

    当然这一切都绕不过老婆朱凤英。

    朱凤英绝对不会主张如此大张旗鼓地给丈夫娶小老婆的。不过，丈夫刘耀宗的一番话，还是让朱凤英改变了主意。

    刘耀宗说：

    “竟然做好做坏都得做，那我们为什么不做好？我娶小是为了生儿子，是为了振兴刘家门庭，是为了堵住那些等着看我们笑话的人的嘴。我这次大肆娶亲，就是为了警告那些人：刘家准备好了，你们永远也别想觊觎刘府的财产。”

    “你和我都永远是刘府的主人，我们一荣俱荣，一损俱损，不要觉得我娶小是为了我自己，我要的是儿子，不是小老婆。就算我有了儿子，儿子也是我们两个人的。我们所做的一切，都是为了守住我们辛辛苦苦一辈子挣来的家业才，不是吗？不然，我们也对不起自己半辈子的努力呀！”

    “穆婴只是一个孩子，是我们花钱买来给刘家传宗接代的。我和她之间有着几十年的年龄差，难道我还会因为她，忘了我们两个之间三十多年的老感情？不会呀！”

    朱凤英一听也是，事已至此，自己回天无力，刘耀宗又说得合情合理，还算真挚，自己与其家丑外扬，闹得谁都不高兴，还不如顺水推舟，让刘耀宗记自己一个人情。于是就答应刘耀宗：你自己张罗吧，我不过问就是了。

    刘耀宗得了“圣旨”，自然怎么好玩怎么玩，怎么长面子怎么来了。

    娶亲这天，刘府鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，张灯结彩，喜气洋洋，比过年还热闹。路人听响的，看戏的，看老新郎官和小新娘的，十里八乡的老乡都像赶集似的涌到刘府门前来，阵势一点也不比赶年会差。

    穆婴被打扮得焕然一新，凤冠霞帔，浓妆艳抹，本来就俊俏的小模样更显得娇艳欲滴，让人看的欲罢不能。

    由于穆婴娘家没人，又不在本地，为了适应抬花轿的距离，穆婴还被提前一天就送到了刘府供养的尼姑庵里，由尼姑庵师太和刘家两个丫鬟照应穆婴。吉时一到，由两个丫鬟发嫁，把穆婴送上花轿，然后由轿夫玩着花样把花轿抬进刘府，和早早就等得按捺不及的老新郎刘耀宗拜堂成亲，然后送入洞房。

    鲁中鲁西北一带，结婚喜宴是流水席，从中午一直吃到晚上。客人什么时候尽兴了，就会主动告辞回家，否则主人家是不能撵客人离席的。所以拜堂完毕，新郎就要陪客敬酒，一直吃闹到天黑才能再进洞房和新娘子见面。

    刘耀宗自从拜堂后把穆婴送入洞房，就开始在外边接客待宾，热情招呼，颇有点“老夫聊发少年狂”的滋味，脸上心里有藏不住的高兴，再加上亲朋好友的恭维和调笑，他喜酒喝的比别人都多，脑子里除了惦记晚上还有一场和穆婴的“周郎会小乔”，其他的事情就全抛在脑后了，其中就包括新娘穆婴从早饭时分一直饿到了晚饭时分。

    穆婴昨天晚上吃了一碗尼姑庵的清水煮面条，就趴在禅桌上睡着了。大约三更天就被丫鬟们叫起来，睡眼惺忪地被强行进行梳洗打扮，盘发扫脸，为即将扮演的家庭妇女角色做准备。

    自从被刘耀宗通知正式娶亲的日子和时间，穆婴就觉得脑袋和心仿佛都不是自己的了，有一种被掏空了身子、清空了记忆里的空虚和茫然。父母和兄弟姊妹、舅舅和陆家杰似乎都成了遥远的过去，不再是昨天脑海里清晰又温暖的记忆。

    特别是陆家杰，穆婴哀伤地预见：自己如此一嫁，此生和他的缘分也许就此别过，再也不可能有交集了。陆家杰就是残酷命运送给自己的一朵最娇艳的鲜花，可是还没等自己欢喜过来，这朵花就被岁月凋零了，连一缕花香也没有留下。

    穆婴在睡梦里抽噎到被轻轻叫醒，醒来看见尼姑庵师太忧伤的眼神，和刘府丫鬟们木然又不友好的面容。

    穆婴就像一只任人摆布的木偶，被送上花轿，抬进刘府，拜堂成亲，送入洞房。然后一个人蒙着盖头静静地坐在洞房里听外面客人们的大吃二喝，划拳斗酒。自己饿的前心贴后心，肚子“咕咕”叫，也没人来问问她吃点或喝点什么。丫鬟们告诉她，老爷不来掀盖头，你就坐着不要动。否则对家门不好，大太太知道了，一定不会放过这件事的。

    穆婴上花轿以前，尼姑庵师太曾经想让穆婴再吃一碗面条，否则酒席上新娘是捞不着吃东西的。但两个丫鬟告诉穆婴：大太太说了，以后刘府有的是饭让你吃。但上花轿以前要提前清空肚子，免得在花轿上连拉带尿的不吉利，冲散了刘家的福气。

    穆婴只好忍住肚里的饥饿，安慰自己也许到了刘家就有饭吃了。

    可是直到中午的喜宴撤了两茬又换上了两茬，也不见有人来问问穆婴饿不饿，吃不吃饭。

    穆婴坐在婚床上，饿得眼里直冒金星，甚至有了空腹呕吐的感觉。自从早上三更天起来到现在，她滴水未沾，一口饭都没吃，她连坐也有点坐不稳了，胃里火烧火燎的灼痛感。听见晚宴上的人声鼎沸渐渐变得越来越清静，她知道，这应该是最后一波客人了。也许这波客人走后，自己就可以吃上东西了。

    又是一个时辰过去了。酒席还未散尽，不胜酒力的刘耀宗糊里糊涂地被老婆朱凤英安排的下人架到他们夫妻的房间里醒酒。朱凤英亲自上阵，替丈夫招待那些意犹未尽的客人，大光刘府门面。

    穆婴口渴得厉害，听听四周没有丫鬟的声音，自己就悄悄滑下婚床来，想看看能不能喊个人来给自己倒杯水喝。

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