第十节 东西（1）

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    也就只有波罗的海联盟最合适了，他们地理位置最靠北，却一直最有南下的动力。前几年宋燕大战期间，他们就已经绕过西洲进入了印度洋，跟印度人展开了直接贸易。只差最后一段通往中国的航道还没有打通，这条航线完全掌握在燕国手里。途中一些小国港口的补给不是很靠谱，风险性很大，必须得直航。

    波罗的海联盟能从欧洲抵达印度，在技术上跨越印度到中国航道是不成问题的，只是缺少渠道。中国和印度之间的贸易，是仅次于宋燕之间贸易的世界第二大贸易线路，燕国控制的很严。通过这种排他性的垄断方式，燕国将过去在这条航线上十分活跃的阿拉伯人驱逐了出去，让燕国海商集团成为世界第一大海商势力，现在波罗的海联盟想要进入这里，困难也很大。

    大汉皇帝李靖能提供的帮助，是让波罗的海联盟得到宋国港口的补给，泉州、明州都是条件最优良的世界级大港口。中途能不停靠就不停靠，一定要停靠补给的话，可以进入麻逸国、占婆国等小国港口补给，大汉皇帝会给波罗的海联盟的商船提供特许状，给他们一个大汉商船的身份。李靖的身份，至少在东亚还是能得到认可的。

    从中国采购到货物之后，波罗的海联盟很难在燕国控制的沿途港口出售，李靖也不希望他们将货物在中间贸易，而是希望他们能带来更多的燕国商品。其中一些商品有替代品，比如昂贵的丝绸、瓷器，廉价的麻布、铁器，宋国也可以提供。但是一些机器设备，宋国也无法提供，而这些机器设备，此时东洲还比较缺乏，比如玛雅地区纺织业里必须用到的大量轴承，蒸汽机上要用到的曲轴和连杆等部件，都是损耗品，而全世界做的最好的，就是山东的冶金作坊。

    最重要的是，大汉需要向燕国出口商品，大汉的棉花、棉布甚至黄金，以前最大的出口国就是燕国，失去了这个体量巨大的贸易对象，让大汉国的产业遭受重大打击。一旦重新打开燕国市场，大汉的经济危机很快就会过去，重新恢复到以前的野蛮增长阶段，增长速度会比任何对手更加快速，因此得到的相对利益是最大的。

    李靖相信，即便是知道了事实，燕国也不会阻挠。因为燕国同样需要东洲贸易，大战让燕国跟海外的大量贸易断绝，燕国宰相綦业这几年也在努力恢复，为此不惜将艰苦打造的运河控制权放弃给了萨拉丁。双方目前的状态，主要是政治上的死结引起的，因此当燕国发现波罗的海联盟在将燕国的货物运送到东洲的时候，是不会主动打击的，毕竟东洲的黄金对燕国至关重要。

    通过波罗的海联盟这个中间链条，李靖相信东洲地区的对外贸易，很快就能补上跟燕国贸易这条重要链条，恢复到几年前的盛况。之后东洲农民会开辟更多的土地种植棉花、种植甘蔗，纺织、榨糖，物价会下降，财政会增加。

    波罗的海联盟退出红马国贸易之后，红马国会日益困窘，得不到北欧的优良钢铁，他们的骑兵将没有铁甲，会更快的被大汉国蚕食，北方的威胁会加快解决。

    晏青主导的蚕食政策，已经起到了一定的作用，从三条线路分别北进。东北方向，支持大湖部向北深入森林，帮助他们修建了一些要塞，提供了大量武器让他们跟红马国消耗。北方则是宋氏家族北上，从苦河上游翻过分水岭进入森林地区，建立一连串山城，跟红马国消耗。西北方向，则是让李氏家族北上，在西北森林地区建立据点逐步蚕食。

    但海路出击大海挖的计划失败了，海路太过复杂，那座大海湾深切进入北方森林地区，最深处距离大湖区只有不到千里，可是要进入这座海湾却需要绕路数千里。即便进去了，还要面对复杂的海况，这是一座跟冰海直接连通的海湾，常年都有浮冰，每年只有盛夏季节的两个月可以通航，海湾上常年大雾弥漫，每年有三百天的雾天，进入海湾后依然九死一生。

    派出去的舰队，用了两年时间也没能找到正确的道路，反而损失了半数航船，最后不得不放弃。但更精确的航道，波罗的海联盟已经掌握，他们在大海湾还建立了数座毛皮商栈，此时连通海图一起转交给了大汉。

    这样大汉就能轻易在大海湾立足，如果红马国不想让大汉从这里出击，他们就必须在这里跟大汉消耗，这样的森林帝国最怕的就是消耗，他们虽然战斗力强大，但根基太弱，连女真人建立的森林帝国尚且消耗不起，更不用说比女真人更加原始的东洲生番森林帝国了。

    跟波罗的海联盟达成协议之后，李靖仿佛已经看到红马国灭亡的景象。

    在跟波罗的海联盟谈判期间，李靖还派出秘密使者跟西方地区的势力沟通，这是一群比波罗的海联盟更复杂的势力，是分散在哭山山脉中的一百多个土豪家族。