第三章 逐鹿

sp;   诸葛亮的到来，让本就人杰地灵的隆中，更多了不少美谈。当地人不屑地传着：“听说没？隆中来了个俊美狂妄的少年，常以管仲、乐毅比拟自己，简直太不知天高地厚了！”听的人也都暗自讥笑，不以为然。就连他的大姐夫蒯祺，也常以打击取笑他为乐。只有好友徐庶、崔州平等相信他的智慧才干，深知他非池中之物，早晚都会一飞冲天。

    这些消息传到黄家湾，黄承彦听了也只是一笑而之。心想这少年还真是狂妄啊，兴许还真有几分真本事，看以后怎么发展吧。殊不知，这个风采卓绝的年青人，日后会和自己的女儿有交集，甚至最终成为自己的女婿。

    公元197年，野心勃勃的袁术称帝，孙策一怒之下与其绝交。但不多久，袁术便被吕布、曹操先后讨伐而致兵败。建安四年，欲投奔袁绍，中途兵败病死。

    天下虽颇不太平。但荆州因刘表的缘故，却万里肃清，群民悦服，仍是一幅国泰民安，岁月静好的模样。

    这时的刘表开经立学，爱民养士，远交袁绍，近结张绣，以期自保。这个阶段他的这些策略无疑是正确的，抛却生性多疑的个性外，他还颇有几分一代贤主的风范，故也有不少能人异士来投。但黄承彦却清楚，这样的和平日子并不长远了，真正的群雄争霸之战或许很快就会到来。

    事实上，刘表貌似谦和的外表下，却少了份逐鹿天下的雄心与谋略，更缺了家国天下的悲悯情怀。这一点熟悉他的黄承彦却甚是清楚。故虽和刘表是连襟，他却拒绝出仕，只想当个闲散之人。刘表知他性情淡泊高远，倒也不强求。

    公元199年（建安四年)夏，刘备拦阻袁术北投袁绍后，进占下邳，不肯再回许都听命于曹操。并袭杀曹操任命的徐州刺史车胄，重新占据徐州。刘备命大将关羽驻守下邳，自己居小沛，遥相呼应。不久，东海郡昌霸反，附近郡县纷纷叛曹操归附刘备，刘备势力稍盛，兵力达到数万人。刘备遂遣使与袁绍连和，夹攻曹操。

    曹操听闻刘备袭取徐州，大怒，派大将刘岱、王忠率兵进讨，被刘备击败。自此，一直曲居人下的刘备，终成为曹操的一大威胁。

    次年春，衣带诏事发，曹操亲自东征刘备，关羽被擒，刘备败逃青州。青州刺史袁谭，率领军队迎接刘备，刘备随袁谭到平原，派人告诉袁绍，袁绍离开邺城二百里来迎接刘备，停留了一个多月，刘备被打散的士卒也慢慢集结于此。

    同年，袁绍发布讨伐曹操檄文，指控曹操孤弱汉室，除忠害良，专为枭雄。

    公元201年（建安六年）九月，曹操亲率大军向刘备发动进攻。刘备自知不敌，投奔荆州(今湖北襄阳)刘表。刘表亲至郊外迎接，待以上宾之礼，又给刘备补充军队使其驻屯新野。刘备遂暂栖于荆州。

    此时的汉天下，其实早已经四分五裂，群雄割据。百姓流离失所，民不聊生。但荆州仍然算得上太平。连年征战四处奔逃的刘备，开始在这里养精蓄锐、休养生息，过了几年相对安稳的日子。但他逐鹿中原的野心，却从未有过一刻熄灭。