营生

两说，还要给我妻弟看看，他合意了就成，好了，你们这几天也挑了两百多里的山路，也累了，赶紧回去休息吧，这事我询问过张老爷后，再给你答复”。说完端起茶盏，拂了拂水面的茶沫。

    “那掌柜的，您先忙，我们就先回去了，有什么挑水劈柴的活，您知会一声”。说完做了个揖，领着小三子走出了门。

    中年妇女秀莲瞧着杜四两人走出了大门，来到堂屋，边收拾边道“你不会真把那黑小子解释给我弟弟当长随吧？”

    “怎么不可以，我看那孩子挺老实，又有一把子力气，家里遭了灾，给口吃的就行，工钱都不用付，你弟不是还没找到合适的长随吗？这不挺好吗？”

    “能给我弟弟做长随，是他们家八辈子修来的福分，诶，我说你对杜四也太上心了吧，这又是上茶，又是给工的，他不就一看大门的吗，犯得着给他这么大面吗？”

    “你懂什么，妇道人家，头发长，见识短，杜四是小于公子的恩人，于老爷子一直记着这份情呢，逢年过节的时候，于家什么时候少了杜四的赏赐，三节两寿，必然给杜四包份喜钱，小于公子15岁就中了秀才，在整个三湘大地那也算得上是头一份的，端得是前途无量，现在不打好关系，等以后小于公子当了家，那就是你去求他了。”

    中年妇女憋憋嘴，走了出去。

    原来，10年前，杜四年轻的时候，为了让自家种的黄谷多卖点钱，就挑了两担子黄谷，走了两百里山路，到靖宁府城办的庙会贩卖，由于舍不得交摆摊的牙钱，就在离庙会稍远地方的河边摆摊。恰巧于家人，带着5岁的小于公子逛庙会，被一个好玩的耍猴人吸引，趁家人没注意，一下子溜了出去，被人贩子拐走。等于家人发现没了孩子，个个着急上火，而庙会人太多，一事半会也找不着，于震山都打算请动府台大人出动衙役封锁庙会。

    好巧不巧的是耍猴的人贩子，带着被拐的小于公子，沿着河边跑，打算离开靖宁。杜四当时就看见，一个大人抱着小孩，带着只猴子，小孩又踢又打，又哭又咬的，他知道遇到人贩子了，本无意多管闲事，却因为河边路太窄，杜四的担子就占了一半，被人贩子骂了句“看什么看，好狗不挡道”。一下激起了杜四的血性，操起扁担和人贩子干了一架，救下了小于公子。

    杜四又带着小于公子到庙会处找家人，直到遇见于府下人。于老爷子才没有在晚年痛失长孙。

    事后，于老爷子赠送给了杜四100两纹银表示感谢，看他是老实的庄户人，又把他安排到于和记茶庄看库房，又是请账房先生交他识数识字，只是杜四自己狗肉上不了台面，看见字就发昏，到现在斗大的字也不认识几个。

    杜四拿着于老爷子赠送的100两纹银，回到乡下盖了三间青色砖瓦房，买了几亩地，又到了于和记做事，于和记茶庄了靖宁府最大的茶铺，占整个靖宁府茶叶生意的5层以上，本身不但在做茶叶购销生意，自己还有几个大的茶山。杜四的工作就是每天领着两个人，防盗，防火，防潮，防鼠蚁，也是于家照顾，活计轻松，工银可观，前几年更是把妻儿老小带进了城，算了脱离了面朝黄土背朝天的农户生活，回到乡下大杜里村，也是一号人物。