“走水啦,走水啦”直到打更的更夫惊慌的叫喊起来,惊醒了槐树街的一众人等,各人打开房门看见于和记的仓库正在燃烧,大火正努力地爬向房顶,向四周蔓延。火借风势,大火很快占领了房顶,火光照得众人脸上胆战心惊。
于和记的二掌柜今夜值店,打开二楼窗户看见大火已经没过屋顶,正在向货栈吞噬而去,惊得目瞪口呆。突然间转过头来,对着身后的伙计嘶吼到“救火!救火啊,救火”,然后发疯般的往楼下冲去。
大火点燃了城西的嘈杂声,各种“走水啦,着火啦,救火啊,”的喊声,哭声,伴着大火燃烧的“霹,砰”声,水火相撞的噗噗声,人们的脚步声,争抢声,各种声音夹杂咋一起,火顺着风势,沿着槐树街两旁横扫而去,一切嘈杂的声响在大火中扭曲着,人们的恐怖感,紧张感无限放大,夜色中燃起的红光如同死神的召唤,从天空中俯视此时的城西就如人间地狱。
整个靖宁城从睡梦中醒来,杜四也被这纷扰的声响吵醒,他起来,走出房门,只见西边的天已经被染的通红,顿时吓出一身冷汗,转身回到屋内,披着衣服就往外走,四婶迷迷糊糊的叫住他“老四,你往哪儿去?”。
“城西着火了,烧透了半边天,我得去看看”。
四婶一个激灵到“那你小心点,别往火场冲。”
杜四刚走出房门,又转回屋对四婶到“把孩子们看住,别让他们出去。”
说完就走,顺手提了个水桶,一路往西边跑去。
此时的于和记,已经被烧成了白地,火势借着风势点燃了旁边的梨花街,走马街,一切物品都成了大火的养料,人们只能眼睁睁的看着槐树街在大火中变成一堆堆废墟,连千年槐树都没逃掉大火的侵蚀。
靖宁府的救火队,城西的商民,只能拆掉部分房屋,以阻挡火势的蔓延。那三个纵火者,怎么也没想到,只是想烧掉仓库,怎么就烧了半个西城呢。
离城西稍远的一处院内,三个人目瞪口呆的望着西边烧透了的天,干瘦男子道“大哥,这事我们做大了。”
“走,必须赶紧走,等城门一开,立马出城,不等于老头死了,咱们永远别回靖宁。”
“不是还有两千两银子没收吗?大哥,白花花的银子咱们不要?”干瘦男子问
“哼……这么大事,有命拿,没命花,命比钱金贵,是咱们的迟早跑不掉。”转头对一男子说道“老三,收拾东西,从城东走,混在人群出城”。
“好,我这就去”。
经过半夜的折腾,救火队们总算把火势限定在几个区域内,没有烧掉整个西城,天已有微白,大火在融掉几个街区可以燃烧的东西后,慢慢熄灭,只有一些零星的火光还在周围残存。一些百姓开始进入火场翻找残留的余物,杜四在于和记废墟上不断翻找,周围有断断续续寻找亲人的哭啼声传入耳中。“黄三,李福,黄三……,李福……”,杜四扯开了嗓子叫到“二掌柜,二掌柜,看到黄三,李福了吗?”
“这乱了大半夜,谁是谁都分不清楚,赶紧翻翻,是不是没跑出来?”二掌柜道
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