第十七章 老者

走进屋去。

    “陶陶……”采苓抹掉额头冷汗，正舒一口气，见陶陶似魔怔了般紧紧盯着茅屋，嘴巴微张，似要留下口水来，便用手肘轻碰他，“来了，来了”。

    话音刚落，见老者背着竹篓扛着锄头步履蹒跚的朝屋后的小山而去。

    “你说这画仙就是与众不同呵，着实是爱劳动，一看就是仙人之姿。“两人吃力爬山时，陶陶态度忽然大转变，一个劲夸着不远处的老者。

    说完此话，肚子咕噜一叫，采苓问：“饿啦？没吃早膳？“

    “吃不吃都不打紧，找到郁先生是当务之急。“?一心在饮食上的人，忽然说了这话，采苓终于确定他有问题，”你在此等着，我去去就回。“连忙将这个傻子甩开。

    采苓站在田埂上，忽朗声诵道：“竹枝哀怨，冉冉山川。“

    老人头也没抬，继续挖着红薯，采苓又道：“月中吹笛，万里凄凉，叹山川如昨。”

    依然没有反应，采苓不气馁，将声音提高了些，“蓬莱春色，山无重叠？“刻意将”重数“说成”重叠“，对方依旧没反应。她暗自叹一口气，脑子飞快转着，继续在记忆里寻觅郁先生画作旁的题字。

    “小姑娘。“老者终于立起身子，扶着锄头喊她，”女子又不能进京赶考，你背那些诗句做啥子？“

    采苓差点吐出血来，忙镇定道，“老丈对这些句子可还熟悉？念在小女子已能熟背的份上现个真身可好？“

    “你这小女娃，看起来精神抖擞，却没料到也是傻乎乎的。“老者招手道，“无妨，来与老朽一同挖红薯，挖够了老朽送你一篮拿回家去，也不至于饿了肚子。”

    “老丈您真的只是当地的农人？“采苓将信将疑。

    “老朽自战乱时从幽州迁居于此，数十年未曾离开过桃花谷。听你口音，倒像是外地人。“老者温和地笑，”其它的暂时别去想，挖了红薯回去填饱肚子过了这个寒冬才最重要。“

    采苓觉得他话里有话，可又说不出奥妙在哪里。挖红薯倒是个新鲜活，她挽起袖子跳入田中，拿着锄头慢慢挖起来。冬天的日头升在正空，小雪片片飞舞，不远处屋舍里的炊烟又袅袅升起，牧童的悠悠笛音宛转飘渺、不绝如缕。

    “小姑娘，今日的挖够了。老朽是时候该回去了。你一道去老朽家，分一篮子红薯归家吧。”老者目光和蔼，盛情难却。

    采苓手握着锄头，主动帮他背起竹篓，像个农家少女般匆匆走在阡陌之上。看来廷尉局也会犯错，郁先生要是那么好找，那请他出山之人应该能从村口排到树林之外了。只好回去再做打算，她微微叹了口气。

    “漂漂亮亮的小姑娘家，大好的青春年华，不去享受外面的繁华世间，在这里哀声叹气，可惜了哇。“老丈举目看向山下，两辆装饰奢华的马车缓缓朝着村口驶来。

    “外面的万丈红尘有何好看，我倒羡慕老丈的生活。”采苓隐去忧虑，抬手擦干脸上的薄汗，却忘了手上满是红土，不小心将那泥土涂了一脸。老者见了，呵呵大笑。

    “您腿脚才刚好，又上山来做什么？”那声音致远如天籁，转头瞧去，从山林中归来的年轻人穿月白色粗布对襟长衫，腰间系着的同色布带未有丝毫装饰，未束冠，青丝由同色缎带寥寥一绑，几缕乱发还随风飘散在下颌边，却令人为之一怔，颀长清癯，英气逼人，是真正的仙人之姿。

    “老丈。我是看见神仙了吗？”采苓连忙问老者。

    老丈再次呵呵大笑，“这位是老朽的……“

    “您快回家吧。筋骨尚在恢复，不宜站太久。”他道。

    “那老朽就先走了。小姑娘，你多保重。”老者说着要去接采苓身上的背篓，采苓忙道：“老丈您先回吧，稍后小女子自会将红薯放在您家院中。“

    “别忘了给自己装一篮子。“老者叮嘱。

    “嗯。”采苓点头。

    “你走吧。”冷漠至极的语气，令寒冷的冬日空气几欲结冰，采苓抬起眼睛看着他，“不急，我得将这筐红薯背回去。”

    回程的小路上，老者蹒跚走在最前，采苓背着一筐沉重的红薯走中间，他背着一个小竹篓，里面放着三五根灵草走在最后。

    岔路口，采苓忽然将锄头插入泥土里，扶着棍子以支撑自己欲倒的身形，转过头问：“阁下可是郁墨言？“

    他冷冷瞥眼瞧她，看了足有一盏茶时间，她也不惧，昂头回瞪着他，溪水自裙边潺潺流动，阡陌上一株红梅正开花。

    他收了视线，径直走来。

    采苓来不及避开，他不过轻轻一撞便将重心不稳的她撞翻，幸好只是泥地上，离那小溪还有几尺的距离。

    采苓连忙捂住胸口，一颗心扑腾跳着似要蹦出来，“认错个人也不至于要撞死人吧。”

    因后背上沉重的背篓，她挣扎两下居然没能站起身，正怒从中来，他将锄头从泥土里拔出，握住有土的那一头，将另一头递到她面前，她狠狠瞥他一眼，拉住木棍站起身来。

    “姑娘认错人了。”他拿着锄头，转身即走，见她还跟着，没好气道，“还不快走。“

    “都说要将红薯运回院子里再走，催什么催。“采苓拍拍屁股后的湿泥，嫌弃地撇撇嘴。