贰·湟州贵人

;   “你有家人在这，怎的出来摸东西过活？你是甚么人家的孩子？”

    这话说得长了些，小乞丐琢磨了一会，低头嘟嘟囔囔：“我找不到阿爹、阿娘。”旋即又戒备万分地抬头，“我要在这里等，我不去旁的地方！”

    柳直忖度，这小子恐怕是什么人家里走丢的孩子，湟州边关因禁卫军严查入关者，许多的商人每日乱哄哄地在这里卸货、运货，若是普通人家走丢个孩子，一时半会竟真不易发觉。

    “好，好。你还记得你几时与他们走丢的吗？”

    “嗯……十日，十四日前？我不晓得。”他的小嘴一扁，很是沮丧，“只晓得那天，吵，马儿又吵又闹，我给掀下来……”

    十余日前散失的车马，这会早也走得太远了，一时半会真追不上，何况这边关混乱，大军压境，就是知道丢了孩子在这，家里也没有工夫在这乱哄哄的地界找回来，倒没再生一个划得来。

    柳直这样想着，嘴上便问：“小友，你可愿跟我吃饭去？”

    小乞丐眼睛一亮，但他立刻竖起耳朵，警觉道：“你往哪去？”

    “我去汴梁。”

    “你是何人？”小乞丐不依不饶。

    柳直便指了指那个被他弄皱的锦袋：“打开便知。”

    浑身脏兮兮的小乞儿便扒拉开锦袋，从里面掏一掏，掏出一条坠着颗翡翠珠子的玉佩来。

    那珠子形如雨滴，上面镶嵌着一条秘银打的奇怪纹路，尖头圆肚，下面开口，状如鱼嘴，又如鸟骨，不知是什么纹样。

    那翡翠玉珠润泽光滑，饶是这乞儿也知是上好的美物，拥有者的身份自不必说。

    玉珠上面连着的玉佩上，还刻着两个小字，“李祯”。

    “这是何物？”

    “此乃中原兄弟会之信物。有我李祯之名，见佩如见人。”见他拿着玉佩不解，柳直因笑道，“不过，江湖人称柳直柳上行，你不必管甚么兄弟会，这般称呼我便是。”

    小乞丐仰着头，目光在玉佩和柳直之间来来回回，好一会儿才琢磨过来这玉佩是什么要物，不情不愿地把它装在锦袋里，还给柳直。

    “我不要这个，我要吃食。你说有饭吃，真的么？”

    柳直点头，把信物仔细收好，把手伸向他，要带他走。

    小乞丐犹豫半晌，把脏呼呼的手伸过去，又突然缩回来，眼珠子骨碌碌一转，挺胸叉腰，神气道：

    “你若是好人，便抱着我去！”

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    远远的，望风的孔飞瞧见柳直抱了个小东西回来，忙不迭地迎过来，叫他赶紧放下，疑他偷了谁家孩子。

    “柳弟，兄弟会不曾缺人到如此地步，你怎的带孩子回来？这要是人家报了官，李祯又要骂。休要闹乱子！”

    柳直把身上臭烘烘的男孩放下来，还没来得及解释，孔飞便蹲下问起来：“你是哪家的？你爹娘姓甚名谁？”

    “阿娘管爹爹叫承什么的，我不晓得。”

    “他与家中走散，在这里流浪半月有余。”柳直往帐子里走，孔飞拉着男孩进去，“瞧着是个好苗子，我且随身带着，给口饭吃。待到了汴京里头再送还，也算善事。”

    柳直把兄弟们吃剩的几块干饼子拿出来，男孩登时眼睛都挪不动路，扑过来便狼吞虎咽大吃一气，吃得直噎到抻长脖子、翻白眼。孔飞忍不住伸手拍打他的后背，帮他把这口顺下去，他又抓起一块，往脸上糊去，嚼了一口，想了想，又掰下来一小块，放回柳直手上。

    “这吃食好香……我吃了，你们还有么？”

    他吃得半饱，声音突然怯怯起来。

    “不必挂心，你吃便是。”

    他放下心来，吃了几口，又停住嘴：“你们肯给我吃这饼？”

    “哈哈哈！你都吃光了，我们还不肯？又不下药！你这皮干肉瘦，卖也不好卖。”几个在一边喝酒的兄弟打趣他，遭孔飞大哥一人踹了一脚。

    “你们干什么去？”

    柳直在孔飞告诫的眼神下开口：“我们往汴京做事去。”

    孔飞点了点头，她不愿教个孩子知道什么刺客不刺客的，这会害他。

    这小子吃饱喝足，忽地没头没脑地来了一句：“你们真去得汴京？不骗人？我能跟着你们么？”

    “吃苦头、时日长、路途远，不怕这些，便可以。”柳直答他，孔飞甩他一记眼刀。

    “那我便跟！”

    “好小子，你竟不怕我们是恶人？”

    男孩当即指着柳直面庞：“他给我饼吃，我瞧他面善！”

    柳直便难得地笑了：“面善？小兄弟，我不曾问你姓名。你叫甚么？”

    这下，男孩叽里咕噜地又说了一串，柳直听着是个契丹或是突厥名字，却听不分明。

    见他们面面相觑、不能明白，男孩便在衣服内外摸索一会，翻开磨得油光滑亮黑乎乎的领口，露出里面絮子上用线缝将的两个汉文来。

    他不记得爹娘的名字，只记得阿娘在领子上缝了自己的汉名。

    柳直探头过去，读出声来。

    男孩则看着他的唇形，把自己的名字重复了一遍：

    “景年”。

    ——瑞景丰年，天下泰平。

    这家人，真个会取名字。

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    景年被好事的兄弟们拉去打水梳洗，洗了五六盆水，头发才现出光亮来，柔顺地垂在肩上，额前长长的刘海也被左右别开，亮出脸来。原本脏兮兮的脸蛋洗得干净利落，除去偶有的淤青，真个端正好儿郎。

    柳直再次看着他的眼睛。

    那双蓝色的眼如同湖泊，又似草原上的长空。

    自唐以降，他和他的先祖都见过这样的双瞳——就在那些胡人的脸上。

    而面前的这双眼忽闪忽闪，看着天真又好奇，深处却潜藏着儿童的大胆、异族的狡黠，和一丝眨眼即逝的不属于中原人的野心。

    就像是……

    一只雏鹰。

    孔飞满眼担忧地看着柳直和景年，不知怎的，她总觉得这会子柳弟气度不同往常，尤其是答景年那几句，字字有力，颇有大将之风，同柳直平日里的言语可是有好些区别。

    不过，她真正担心的却不是这些。

    她怕兄弟会往沿路招罗孩子进来——谁希望看着一个个孩子把手指断了、再也不能在人们面前露面呢！刺客不是什么好行当，兄弟会里的兄弟们哪个不是结了大怨大恨，或是被官府逼得走投无路，或是得人救命专为报恩，同禁卫军和官府相抗，手上多少都沾着血，见着太阳便要躲藏，苟且如鼠。

    她的日子已经尽数埋在同禁卫军的争斗里，她不愿无辜的孩子经历同样的事情。

    但看柳直的眼神，他却对景年感兴趣得紧。

    身为唯一能同李祯导师传话的人，但凡他多说几句，只怕是孔飞所忧虑的，离成真便不远了。

    她站在看热闹的兄弟之间，盯着景年的脸，心中闪过一丝不安。

    （未完待续）