伍·抉择之时

直到柳直推门进来，才勉强有点想动弹的意思。

    “你莫活动，伤口要紧。”柳直抬手，阻止她继续挪动，顺势坐在床边。

    “柳弟，你不该来救我。”孔飞的眼神里没有丝毫光彩。

    “郑勇已死，我替你兄长报了仇。”

    “他死了？……他死了有甚么用，兄弟们却是再也回不来了。”孔飞听着外面愈发大起来的雷声，“你们当真不该……我此去，本就抱了必死的心思。郑勇多疑，我早知他必然不会叫我得手，便想好撑下两刻钟，将四下禁卫引来我家，待你们入城落脚，我也死得安心……谁知，事情竟出在孩子身上。”

    “景年这事，是我错了……你起先说得对，我从开始便不该带他走，竟叫他落得这般地步。”

    “呵，你不捡他，他一人在湟州，不出年中便成饿死鬼。你不是见死不救的人，柳弟。怪只怪，他窃你物什在先，你发善心在后，这事没人做错，都是孽缘……但你带那么多弟兄闯进来，这事，你真错了！”

    柳直把头低下去，用拇指扶住额角。

    “我迟早给他们报仇。”

    “柳弟，三年前，你便揽下替兄弟们报仇的心思，现下又说甚么替我兄长报仇、替他们报仇……你何必揽那么多事在身上，顾虑多了，要折寿。”

    柳直答非所问：“刺客却也会想折寿这事么？”

    “谁人的命不是命，我不怕死，只怕兄弟会后继无人，神物落在蔡京、张邦昌之手，大宋危在旦夕……”

    “是。存者且偷生，死者长已矣——我欠你们太多。”

    孔飞慢慢地正眼看向他：“柳弟，你比我们每一个都放不下甚么心事。你实话告诉我，瞒了许多年，你究竟是兄弟会的甚么人？”

    柳直没有抬头，他盯着地面。

    “我大你二年，你不要说谎……我已是快不行了。”

    孔飞瞧在眼里，他喉结滚动一下，慢慢站起来，从腰间摸出锦袋，将那个有着精巧的锥形纹路的翡翠挂坠取出，亮在手中。

    借着闪电惨白的光，她看到挂坠上面的玉佩上隐约刻着两个字。

    “先唐刺客李萼之后代，前中原兄弟会导师李菱长子，李祯。”

    即便早有预感，孔飞还是被他这一句惊地好半天才缓过神来。她打量眼前的导师半晌，似在回忆自己从前说与柳直听的那些闲言碎语，又缓缓垂下眼帘，长长地舒了口气。

    他们行走江湖多年，早已习惯导师在的地方便是最安全的地方，她的话因此可以同李祯讲。

    “五年前，我的兄长被郑勇带人堵在旧宅，说他犯了死罪。他藏得那么好，直到给砍了头，我才晓得他在为刺客做事……那日，李祯蒙面而来，问我能不能放下，若不能，便跟他走。没想到，那时我遇见的人，竟就是柳弟你啊。”

    “你大哥知我被禁卫军盯上，他忠心不二，竟趁我不知情时抢着抵上一颗人头，禁卫军交了差，不再要其他人性命。我那时没护住他，便不忍心见他胞妹受苦、忍气吞声，夜夜与仇家同床共枕。”

    “你当真是好导师——这叫法，还是你自西面带回来的——倒是值得我们搭上性命。”

    “非也，我欠下不知多少还不得的人情，皆是兄弟们拼死护我的债。你可知这导师一职，虽是领袖，但也教人心蒙目盲，那些个不识字的兄弟们不曾懂得大道理，只是我对他们有恩，他们便为我效力、为兄弟会效力，我发号施令，他们只知信任，却从无质疑。”柳直好似做下什么决定般，越说越自责，“不出几年，我便到了不惑之年，往后再不做些改变，只怕中原兄弟会要成了我一言堂……这不是好事。今夜的错，我有一半责任。”

    “你意欲如何？”

    “我要放开手去，不再按旧的法子培养新人。我得教他们刺客之道，教他们万物皆虚、万事皆允之理。兄弟会向来信义为先，他们继行的当是刺客的信义，而不是李祯的信义。”

    “莫非你有意要教习景年？他——是了，他却也已不再能抛头露面，跟着你也好。”

    “不止他。君子报仇，十年不晚。我盘算，先于此地巩固多年，待到兄弟会有后继者时，我们再将神物夺回……也为今日死去的兄弟们雪恨。”

    “若这便是你的抉择，那么，我不拦你。我兄长遗下的孩子年方十二，名唤少隹（zhui），跟着郑勇生活了多年，却也聪明些。你……将他一并带着罢。”

    柳直把玉佩收回，朝着病榻上的孔飞深深拱手，接着拂袖而去，留下她歇息在倾盆而下的雨中。

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    另一屋中。

    景年觉着身上冷，便掀开被褥钻进去，在黢黑的屋子里睁着眼，听着外面噼里啪啦的雨声。

    不多时，脚边那个小兄弟咳嗽了两声，景年便爬起来看看他，似乎是醒了。

    “这雨好大……吵得慌！烦人！”那孩子赌气似的翻身坐起来。

    景年便安抚：“过会儿就停了呢？”

    长圆脸的孔家儿子便打量他几眼。

    被柳直带过来的时候，姓孔的娃娃一直跟着秋月过来，见姑母性命暂时无虞，就放心地给人领走睡下安神。待景年回来时，他睡得正香，景年起身两遭也没扰醒他酣眠。

    “喂，你怎的在我这里，你是何人？”

    头发毛毛躁躁的小子正在变化嗓子的时候，他挠着头皮，身上贴身穿着件光净的里衣，上面隐隐有些图案。他年龄好像大些，身量也比景年要大，这会子一双单皮小眼睡得有些水肿，看上去有些浮肿滑稽。

    “我名唤景年，同伯父一起来的。你是秋月姨的儿子么？”

    蓝瞳的男孩透过垂落的几根微卷长发，望着这个小兄弟。

    “伯父？谁啊？”孔家的小子披着被子坐起来，从头到脚打量他，“我姓孔名少隹，年下刚刚十二。她原是我姑母，后来我爹死了，她又是我义母。哎，你不是京城人吧？”

    “我爹是汴京人，我……我许是……”

    “看不出来。”少隹看了他几遍，总结道，“罢了，你说是便是吧。汴京城我熟，你平日里出来玩可以找我，我带你混！”

    “我没家。”景年孤单地在床榻上缩起身体，双手抱着膝盖，“孔家哥哥，你是不是要跟着这些人过了？”

    孔少隹见他难过，虽然不解，但他想了一想，便立即坐了过来，小大人一样哄着景年。

    “是，姑母说了，要我跟着一个姓李的走，还要同他学武功。”

    “伯父？他原姓似乎是李。”

    “你认识？他是你爹的兄弟？”

    “是我的恩公。我爹娘不知是什么人，他们并未寻过我。”

    “噢……”孔少隹颇为遗憾地拍了拍他的后脑勺，“那你可怎么办？”

    “我想留下来。”

    “怪事，你怎么不去找爹娘？”

    “我想过。可伯父说了，我不能在禁卫军面前走动。我寻思好久，既然爹娘不要我，养我的都……都是已经没了的大哥大姊，我便得想法子先报恩，待我还了他们恩情，心里不惭愧了，我再去找爹娘。”

    “凭你？你比我小吧？”少隹担忧，“你咋个报恩？”

    “不晓得……我跟着伯父走，他会教我。”

    “他又不是神仙。”少隹不信。

    “他比神仙厉害！”景年争辩，“他见过神仙！”

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    争吵间，柳直正入得门内，雨声忽然变大，两个孩子便噤了声。景年看着少隹，少隹又在里里外外地打量他，毫不遮掩自己满目的疑惑。

    “你是姓李的么？”

    “嗯。少隹，秋月将你托付与我，日后，你同景年一起唤我伯父便可。”柳直没有因他无礼便恼怒，只将挂在身上的斗篷摘下，哗啦啦地倒了一地的水——他恐怕在雨里站了一阵子——又脱下外套，露出一件景年从未见过的白色袍子，“只是有件事，我须得同你们分说明白。”

    那件白色的袍子轻盈却结实，上面肩膀处缝着一挂兜帽，胸口到腰缠着一条细致的革带，上面贴着几个空口袋，原本像是装暗器用的；腰间裹着一条暗红的带子，把剑、匕、绳等兵器牢牢固定在侧，取用甚是方便，腰带的末端垂下去，那白色的袍子也裁剪至此，前短后长，像似燕子尾。

    “是否留在兄弟会，我不干涉。但你们必须自己想好，这绝非儿戏。”

    少隹看着柳直神情严肃，不敢多言，呆呆地看向凝神沉思的景年。

    “我等匿于暗夜、逐于光明，以匡正社稷为己任，以庇佑苍生为正道。我且问你，你们可愿为天下行走，奉行信义，在我麾下习得生存之法、直至羽丰翼满，再助我共担中原兄弟会之大梁？”

    声音乍停，便立即被暴雨切断，两个孩子坐在一起，各自琢磨着他问下的话语。

    愿意否？

    应当否？

    无人教他如何回答这个问题。

    景年定定地看着柳直的眼睛，没有回答。

    柳直不晓得自己这样是对是错，只道是无形者至兄弟会百年来，不曾有过训练孩子的传统。可若不这么做，眼前的两个孩子又当真无处可去。在兄弟会与禁卫军多年积怨之下，一个被视为眼线的混血儿，与一个拥有刺客姑母、禁卫军义父的白净孩子，他们若没有活得下去的手段，迟早会和今夜那些誓死护他的兄弟们一样死在这座汴梁城里。

    他不能眼睁睁看着他们被抛下——换句话说，现在的兄弟会，只能将他们二人收纳进来，培养成为新的刺客了。

    他们走投无路，他们进退两难。

    可只有一个法子还能活下去、为自己挣一个出路，那便是成为刺客。

    即使如此这般，他便几乎可以预见他们的未来。

    即使他已经闻得到他们身上将会流下的血与汗、看到他们同自己年轻时一样受的苦。

    即使这条路，永远不能回头。

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    （未完待续不定时更新中）