伍拾玖·何去何从

宋沅眉来眼去的张顺，正要疑惑为何不大好去，便听择端叫他：“景年小友，此事无妨。”

    他回过头去：“先生有何指教？”

    “如你所言，五里镇风波少不得牵扯到高太尉，平息不了多久，必会再起波澜，你趁此机会脱开身去，兴许是个成事的契机。”择端似乎意有所指，“至于你忧心之事，我会传书与你兄长，只说你与我等多住一些时日。待你躲过风头，再去东昌府也不迟。”

    这下可解了急，景年当即要谢：“多谢先生！先生身负京中要职，一再出手相助，景年感激不尽！”

    择端摆手笑道：“万事皆允之理，你我都懂。”

    “是！”

    景年神色终于轻松了几分，便调过头来问向正在大吃的四人，“宋姑娘、三位哥哥，你们要往何处去？”

    宋沅搁下手里东西：“不知景兄弟可听过八百里水泊梁山？”

    景年惊道：“偶有耳闻！——莫非今日救我的几位兄弟，还有姑娘你，都是梁山豪杰？！”

    “正是如此！”宋沅笑道，“今晚鲁大哥在外头喝酒，他便是大名鼎鼎的‘花和尚’鲁智深。先前与你介绍过我与横哥儿，这位是他亲兄弟‘浪里白条’张顺；这一位，则是大名府‘玉麒麟’卢俊义家的‘浪子’燕青，腿脚功夫也甚是厉害，改日，你们可一较高下了！”

    “好！”景年抱拳，与几位分别招呼，“几位当真是英雄好汉，今日救命之恩，来日必当相报！我景年愿与诸位一道，出五里，上梁山！”

    “太好了！”宋沅欣喜抚掌，“山上已有不少英雄好汉，都是天下奇人异士。你若肯来，便是我们自家兄弟！”

    有了落脚去处，景年向众人郑重拜谢。又得择端嘱托再三，终于将安排计划一应定下，与众人一起吃吃喝喝，好不痛快。

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    屋外镇上乱纷纷，寂静了几年的大街终于有了些热闹的意味。窗外此起彼伏的吆喝声不绝于耳，吵得屋里几人说话也有些不大方便。

    那几个梁山好汉知叨扰择端已久，便待吃食收拾一空后，将屋子拾掇干净，各自寻了空房间，休息去了。

    景年跟着几人出去，也花了点银两打扫出一间屋子来。

    夜深灯熄，少年沐浴更衣，几度难眠，干脆连夜收拾好了行李家当，只待天明。

    第二天天不亮，几人便预备着启程，辞别择端，策马踏露，往梁山去了。

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    五里镇最后一夜，千里之隔的东京城内。

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    御街东大街虽鲜见豪门，却也是个可逛之地。汴梁城一贯是不至三更夜不休，男女老少在外头赏玩闲逛，有吃有喝。

    放眼望去，金丝银缎在灯笼底下映得熠熠生辉，翠珠绿玉闪得教人花了眼，脂粉味和着面香和肉香席卷而来，惹得路边小娃馋得直啃手指头，一气盯着人家穿金戴银的富家公子千金瞧。

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    但在那络绎不绝的人群之外，城东张府禁闭的大门门口，站着个孤零零的画学生。

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    那人一身水蓝襕袍，手里抱着两卷画轴，圆圆脸，瘦巴巴，额上左眉头生了颗痣，正站在张府门口急得打转。时而垂头丧气；时而仰头张望；又在台阶上坐了半天，一鼓作气站起来，彬彬有礼地再次敲门。

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    咚、咚咚——

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    年轻人敲了几次，门里依旧没有动静。

    他泄气看着纹丝不动的大门，又眼巴巴地望着灯火通明的街上，徘徊许久，还是低下头，沮丧地走了。

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    一刻钟后，张府大门前又迎来了拜访者。

    一黑一白，一女一男。

    二人才在门口站定，张府大门便吱嘎一声拉开半扇，管家田信打里头探了个脑门出来，一见门口站着的苗条黑衣女，登时一个哆嗦，毕恭毕敬地将她让进门去，待后面跟着的白衣斗笠男子也一脚踏进来，这才耸着肩将大门重新关闭，夹着尾巴一溜小跑，将正在卧房读书的张景弘请了出来。

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    不多时，院内房门一动。

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    东京禁卫军统领张景弘着红袍自内大踏步迎到前院，才见院子里站着的黑衣女人，当即叉手齐额深躬大礼，恭敬道：“影卫大驾光临，恕某怠慢。”

    田信拘拘谨谨地跟在后头，低着头，不敢直视。

    那黑衣女正是禁卫军大统领张邦昌之影卫唐妤，见二人这般低眉俯首，便只将目光在张景弘身上打了几个圈，开口道：“张景弘，今日是要紧的事，别耽误工夫。”她身子一侧，亮出斗笠男子来，“喏，你要的人，我给你带到了。”

    斗笠男子向前走了一步，并不摘掉斗笠，仍旧低低地盖着脸。

    田信悄悄打量他，又悄悄观察主人神色，见景弘罕见地有些紧张，便暗暗咽了口唾沫，不敢聒噪。

    “——京中城关与各处哨岗已将他姓名长相登记在册，往后你差遣他时，可以畅行无阻。”唐妤从怀中摸出一块崭新的禁字腰牌与一个纸包，“还有这个，卢先生给的药品。他身上伤处还需调养，须常备此丸，每月可在百鹤堂领五十颗；另外，此人体内余毒未清，每十五日还需服用解毒丸一粒，到了时日，你着人来找我拿。听明白了吗？”

    景弘再次行礼：“悉听安排。”

    唐妤便把两样东西在手上掂了掂，丢到张景弘脚下：“不错，同你说话从来不费劲，拿着吧。”扔罢便准备要走，“好了，我已带到了话，余下的事便交给你，你自己瞧着办。”

    “是，夜深慢走，恕某不送。”

    景弘不动，田信已抢着扑到地上捡起东西，双手捧着，不知该给主人还是给那戴斗笠的男人。但见唐妤要走，便将东西一揣，飞也似地跑过去，等着为她开门。

    唐妤走到斗笠男子身边，忽然停下脚步。

    田信在门口候着，扫了二人一眼，却看方才还是低眉顺眼的景弘正死死盯着唐影卫后背，双目阴鸷，犹如将扑之狼。

    “张景弘，”她话中隐约露着笑意，没有回头，“既然大统领信任你至此，你可莫要辜负这番美意。”

    景弘收敛目光，颔首沉声：“张某谨遵。”

    唐妤便满意地笑了一声，与斗笠男子撞肩而过，走向大门，由田信引着离开了张府。

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    院子里一时安静，斗笠男子站在景弘身前，一言不发。

    “田信，”景弘扬声唤回来那还在门口张望的田管家，“将刀拿来。”

    田信“哎”了一声缩回脖子，关上大门，忙不迭地跑去库房取出一对前阵子才到手的新刀，裹了块马皮抱着，在主人身边待命：“大人，家伙取来了！”

    景弘一抬下巴：“给他。”

    白衣男子接了刀，手中掂了一掂。

    他缓缓抬起头来，揭下斗笠，露出爬满半边脸的刺青，与一张斜斜笑着的嘴。

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    “禁卫军的东西，只有这些斤两？”

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    他盯着负手而立的张景弘，嗤笑一声。

    这男子二十来岁，额发斜飞，脸颊刺字，一副犯人模样；面露轻佻，好似浑不在意面前的是什么人。

    景弘抬手挡住意欲发作的田信，笑道：“你当多少斤两？”

    那人听得话里有话，反倒笑得狂妄：“几斤几两，嘴上说了不算！心里藏着多少斤两，小统领，我自己有数，你也多担待些！”

    田信哪见过胆敢这样挑衅的，指着男子鼻头就嚷起来：“你这厮好生冲撞！怎么和大人说话的，快快赔礼道歉！”

    “不必。”

    张景弘并不恼怒，只是将手一伸，田信心领神会，赶紧将唐妤给的东西掏出来。

    “你说得不错。什么身份做什么事，你心中有数，我便不必提醒。”他看了看腰牌上铭刻的姓名，抬眼道，“——‘郑柘（zhě）’，上前听令。”

    郑柘一步单膝跪地，将双刀搁在地上，面上仍旧带着痞笑，奉拳拱手：“属下在！”

    “大统领念及旧情，允你免于一死。从今日起，你便入我麾下差遣，与田信共为左膀右臂。”张景弘将腰牌提挂悬起，伸向郑柘，“你既自愿重担父业，便应摒弃邪念，戴罪立功，报效朝廷。禁卫职责，唯‘服从’二字，望你严遵法度，秉持正道；诛贼灭寇，为国尽忠。郑柘，你可愿立誓明志，为某、为大统领，为大宋禁卫军效命？”

    郑柘扶膝低首：“愿效犬马之力！”

    “好。”张景弘将腰牌交给他，“如今京师安稳，城内尚有刺客余孽，头目依旧逍遥法外，刺客之患仍是军中重务。郑柘，即日起你便是禁卫军双刀执法使，查明清剿刺客残部之事，便由你负责。你看如何？”

    郑柘嘴巴一咧，又笑起来，毫不犹豫道：“有何不可！”

    “很好。”景弘朝田信一挥手，将早已备好的禁卫军制式衣物交到郑柘手中，“那么便领齐东西，早些回去。明日天明时分，殿前司报道。”

    “哈……好！属下还需要做甚么，小统领一应吩咐便是！”

    “无事，回去吧。”景弘踱过来，淡然一笑，继而将手搭在此人肩上，低声耳语，“还有，从前之事，既往不咎；今后，不要让我费心。”

    “小统领……”郑柘望着那双隐约闪着幽绿色的狼眼，意味深长地拍了拍肩膀上那只手，歪头笑道，“疑人不用，用人不疑。”

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    见主人回了屋，田信恨恨地走到男子身边，低声道：“你个吃牢饭的东西，少耍花招！”

    不说也罢，一听田信发威，郑柘忽然大笑起来，旋即一把薅过田信领子，捏在手里攥得极紧，眼露凶光，脸色阴险，笑容消失得一干二净，逼近田信那张惊恐万分的脸，咬牙切齿道：“少他娘和你爷爷我大呼小叫……狗东西，给我记好了，这条命是小统领救下来的，爷爷认只认他一个，你他娘算哪根葱？”

    看着田信吓得抖抖索索，郑柘扔开他去，冷哼一声，将禁卫军的黑袍一把披在肩上，佩刀系牌，大步离去。

    待他走远了，田信一骨碌爬起来，揉着屁股，狠狠地朝他背影吐了口痰：“我呸！不过又是一条白衣狗，吓唬谁呢！”

    朝他骂了一通痛快了，田管家这才抹着嘴边吐沫星子，气哼哼地回了屋。

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    是夜，天上一月。

    郑柘头戴斗笠，背负双刀，于御街匆匆南行。

    至南薰门附近，身上忽然一阵疼痛难忍，便潦草倚在墙下，调集内力压抑痛处，额上冷汗频频。

    他颤着手摸出禁卫军卢大夫配的药丸，托在手心里，去路边茶摊要了碗热水，端来坐下。刚服了一小把，便发觉身边长条板凳上坐了个圆脸年轻人，正颇为好奇地盯着他瞧。

    郑柘皱眉，不欲久留，将斗笠一压，在桌上留了一文钱，起身出城。

    走出城门半里，身后追来一个气喘吁吁的声音。

    郑柘戒备侧首，却见是方才那个一身蓝袍文气兮兮的年轻人，怀里抱着两个画轴，一手抓着甚么东西，正向自己招呼。

    “喂——喂，请留步！”他中气不大足，“喊你一路了……你掉了东西！”

    郑柘往身上一摸，才发觉禁卫军腰牌不知何时竟不见踪影，大概是方才松脱了，便低着头迎回去，上前抱拳，从那人手里拿回禁字腰牌。

    “谢了，”他将腰牌重新佩戴好，又随口道，“瞧你是个书生，还认识禁卫军的东西？”

    年轻人欣然道：“是，这东西不难认，我知交好友也曾有过，我又是为禁卫军做事的，自然认得。”

    郑柘手一停，微微抬头，仔细看他。

    “你好友是甚么人？”

    “他是——哎呀，这不好说。”年轻人捂了捂嘴，生怕自己说错话似的。

    “他在何处？”郑柘追问。

    “早不在此地了。”

    “去哪了？”

    年轻人摇了摇头，继而有些疑惑地打量他几眼：“你……你问这些做甚？”

    郑柘便沉默片刻，抱拳道：“没事。谢了，耽误你工夫，我还有急事，先走了。”

    两人原地分别，一南一北，各自离去。

    走出很远，郑柘回过头，望着年轻人衣衫翩翩的背影，自嘲地笑了笑，又转过身去，消失在夜色中。