天端。神庙中供奉着一具神兽,下半身是动物的腿脚,上半身有些人的形象,赤眼乌颊,左手持着斧头,右手拿着法器,仰头侧目,仿佛在审视着什么,样子十分的怪异,看得王大石皱紧眉头,心中莫名生出一堆的疑问,又感叹乡土派之诡怪,竟然供灵兽为之敬香。
其实,王大石不敢再看,但面对神灵神兽总要有一份虔诚敬重之心,不能心存稀奇古怪的疑问,他跪在地上给神像磕头,祈求神像能给他带来好运,能够保佑学艺有成。
拜完神像,王大石站了起来,这个时候他才发现神庙之中竟有二十四只香炉,每一只香炉盛满香灰。王大石以为在被责罚之时,及早走出的大福右和大福左已在这里做清理,此时才发现没有一个帮忙的人影。他气得坐在了地上,深深地叹了一声,看着二十四只香炉,审视着自己残破的身子,不知道该如何完成。
不过,王大石立刻想了过来:“自己的事情总不能想着别人帮着做,还好,只不过二十四只,若是二百四十只那又如何?眼是懒蛋,手是好汉
。王大石,一定能做好。楞菇老人家说过,要吃得苦中之苦,受得辱中之辱,才能把武功和技艺学好,只有学会一技之长,才能有尊严。学手艺总是要吃苦吃累的,便是吃了苦,学不成,老天爷也会眷恋苦心人的!”
王大石这样想着。这个时候,神庙之中走进一位妙龄女子,到了香炉跟前,敬了三支香之后,匆匆地走了出去。女子美丽秀气,藏着可爱,一时看呆了王大石的眼睛。他本是土农出身,不曾多出门户,这样的女子算是他所见最漂亮的了,即便是之前骗婚的梅溪也不及的可爱。
女子并没有发现蜷缩在一边的王大石。
王大石挪动香炉,将每只炉子的香灰倒出来,然后拖到山后的茅舍坑旁。
这里已经堆了很多的香灰,经过雨水淋湿晒干,可做庄稼的肥料,供给山下的农民。
由于很长时间没有清理,香灰深深地堆积在香炉之中,显得异常沉重。王大石虽然只受皮外之伤,身体内脏并无大碍,但是每动一下,伤口撕裂疼痛,筋骨酸麻,行动颇显不便。
王大石咬紧牙关,默默地对自己说道:“困难与艰苦是上苍的历练!”说完这话,他继续搬动香炉。
小半天下来,王大石倒完二十三只香炉,然后在神庙后面的一座深井旁把香炉刷洗干净。目前,只剩下一只香炉没有清理,因为,刚刚那位女子在这只香炉前敬香,还留下的尾根依稀冒着烟气。
王大石坐在一边等待,顺便歇歇脚,由于身上积伤和干活疲倦,径自睡着了,打起了呼噜。
睡梦之中,听到门外传来咚咚的拄拐声,见得楞菇老人家从门边转进来。王大石的心提得紧凑,猛地一怔,“啊”的一声,叫了出来,由于动静过大,身子颤动,碰倒了香炉。香炉倒下来,“嘭——”的一声响,砸了粉碎。
王大石被这响声震得醒来,下意识间才发现刚才睡着了,睡梦之中碰倒了香炉。他心中一紧,不知道如何是好,接着,手忙脚乱去捡起那碎片,就在这个时候,正如他所梦到的一般,一只人影从门边转了进来,来人正是楞菇。
王大石心里大叫倒霉!