第二十六回 得巧说张栩杨负荆拜将 守贞心沈米凡断发立约

    诗云：

    广溪三峡首，旷望兼川陆。山路绕羊肠，江城镇鱼腹。

    乔林百丈偃，飞水千寻瀑。惊浪回高天，盘涡转深谷。

    汉氏昔云季，中原争逐鹿。天下有英雄，襄阳有龙伏。

    常山集军旅，永安兴版筑。池台忽已倾，邦家遽沦覆。

    庸才若刘禅，忠佐为心腹。设险犹可存，当无贾生哭。

    这一首诗，单道那汉末三国的蜀汉烈帝刘先主，本乃皇室后裔，只因家道中落，以织席贩履为生，却终胸怀大志。适逢黄巾贼乱，先主遂仗着两柄雌雄双股剑而奋起，屡战屡败，屡败屡战，直等赤壁鏖兵以后，夺荆襄，入西蜀，战汉中，竟成鼎足之势。若是其亦如那西楚霸王一般，一战之负便自刎而去，岂能竟成帝业？才知成大事者皆忍辱负重也。

    且说这里张栩杨败军折将，将自家缚绑了送上襄阳城中去。那襄阳城里虚子臣早听到消息，急令众人前来商议。那军师颚更说道：“南阳乃是我军第一个重要之处，却被朝廷夺取了。这便罢了，张栩杨这厮怎地又失了新野，将我荆州暴露在朝廷利刃之下？更兼折了这许多兵马，依我之见，只宜速速斩了，以正军法。再有一件，此时新野已失，襄阳不稳，还请天王避其锋芒，南下驾临南郡。”

    虚子臣尚未置可否，又有一人闪出，说道：“此事不妥。”虚子臣看时，却也是府中一个谋士，唤作何枫，表字君威。其家本是岭南巨贾，因行商至襄阳，仆从杀人故而被官司留住。虚子臣其时正思招揽豪杰，苦于财富未能，闻其富豪，故令释其狱，延至家中，攀谈三日。何枫知虚子臣必非久下之人，乃自笑曰：“古人为商者，莫若吕相不韦。今此亦奇货也，焉有不居之理？”遂尽取家财以赠子臣，子臣深感其德，常以“吾之萧何”谓之，尽将府上财物出入归其打理，再不过问。

    当时何枫奏道：“天王顺应天命，讨伐无道暴君，是以遣神武大将军及扬威将军率军一路北上。奈何暴君手下贼将，奇兵突出，先取南阳，再夺新野。如今神武大将军生死不明，若是斩了扬威将军，却使我荆州无人能抵御暴君大军。况且放弃襄阳，正是昭告天下陛下害怕那暴君也，必失民心。是以如今还请陛下赦扬威将军之罪，重整兵马，坐镇襄樊。若能击退官军，便仍可雄图天下也！”

    虚子臣说道：“两位爱卿所言，都颇在理，众卿且议之。”

    那满朝策士，登时七嘴八舌议论纷纷，也有说当斩的，也有说应赦的，也有要南迁的，也有想固守的。众人争吵了半天，并无结果，却听人报来，说张栩杨自缚而来，已至门外。虚子臣急忙出去看时，却见张栩杨把自己手脚捆得死死的装在一辆囚车之中，背负荆条，只管不住叩首，额前都已血迹淋漓。

    虚子臣见了，心中好生不忍，正要开言发落，却听人报来：“报！永安细作传言，西川郡侯全景明与益州刺史聂选得朝廷敕令，整点兵马，预备兴兵永安。永安兵少，恐难抵敌，故请天王添兵镇守！”虚子臣闻言大惊，急忙问众臣道：“如今我等北方失利，朝廷鹰犬指日南下，怎能照顾永安？如今是急急调北军回援的好，还是竟弃永安，直取洛阳的好？”

    何枫奏道：“襄阳以北尚有樊城护卫，而永安若失，伪廷兵马，旦日顺长江可到襄阳城下矣，请谴勇将镇守！”颚更亦道：“永安若入伪廷手中，敌军将从蜀中源源而至南郡。彼时陛下纵欲南迁，亦不可得，请添兵支援！”虚子臣听了，道：“即使如此，何人可去？”

    正问之间，忽然听得侍从报来，说道云龙麾下随军记室方冷来见。原来方冷受云龙所托，往樊城而去，却听得守将嘉恩言道张栩杨兵败，失了新野，已然自缚往襄阳去了。方冷自言道：“枉我巧舌如簧，却始终不见出头之日。难得云帅有心提拔，将其义弟托付与我，我岂忍弃之？”是以急急离了樊城，径往襄阳而来。

    当时朝中众臣多半都是与方冷争吵输过了的，当时听见方冷到来，肚中多在计较：“此长舌贼主动随军出征，好容易安静数日，如何当此之时竟又归来？”颚更却独上前奏道：“此人惯会颠倒黑白，搬弄是非。如今朝廷议论家国大事，岂可令此人来见？”虚子臣听了，却笑道：“颚军师此言未必太过。不过方冷先生自北面远来，想来鞍马劳顿，便请其先往府中修养片刻，孤料理完了此间事物，再去见他不迟。”

    那人领命去了，却又复转将来，言道：“方冷先生说道，有云大将军书信一封，万望天王过目。”那人便递了云龙书信，虚子臣读了一遍，见其中盛赞方冷之才，却抹不过云龙面子，说道：“既然大将军有书信来荐，且请方先生上殿来说。”

    去不多时，方冷早升殿来见。虚子臣起身道：“先生在虚某府中数年，不意某竟有眼无珠，不识如此才士，以致毛遂藏囊，傅悦筑板，诚枉有虚名。今先生既奉大将军之命归来，必有赐教。”方冷慌忙拜伏道：“天王府中人才济济，俱是安邦定国之才。方某残命小生，不过一时得云帅青眼，安敢在众位大人面前搬弄唇舌？”

    那何枫听得此言，却把眼去看方冷，肚中暗道：“往昔俱在幕中之时，此人性格狂傲，口德极差。不意今日一举大事，竟能为此谦卑之态。不论才智如何，单是这一份能屈能伸的本事，就绝非以下寻常之人。不如竟先卖他一个人情，观其行止再定计较。”当即心念已动，踏上一步说道：“禀天王，臣有一言，愿请天王一听。”

    何枫话尚未毕，忽撇眼见方冷在旁看着自己而笑，心中登时一凛：“莫非此人早早算到此招？”然则话已出口，只听得虚子臣应道：“君威但讲无妨。”何枫因虚子臣动问，不及细思，只得奏道：“臣见扬威将军张栩杨，虽一时不查中贼人奸计而败，然实乃万人敌也。请以扬威将军领兵西行镇守永安，击退敌军，将功赎罪！”

    颚更道：“败军之将，不可言勇。张栩杨败军折将，弃城奔命，心胆已破，不可领兵担此重任。何先生先后保举此人，不过是见云龙得宠，心思结交营党而已，唯天王熟计之。”当时颚更话语方毕，忽然听得方冷仰天大笑三声，转身往外便走。

    虚子臣心中异之，连忙令人唤回，问道：“先生何故发笑而走？”方冷转回，拜伏奏道：“臣见颚军师所言，有三条好处。天王若能用之，其善无穷，不必方某操心竭虑，天下自定。故而大笑三声，转身去也！”当时此言一出，众人皆惊，何枫心中亦暗道：“此人分明是云龙张栩杨一系，我好心助他，如何反出此言，是何用意？”当时揣摩不透。却听得虚子臣问道：“先生且说，有哪三条好处可笑？”

    方冷言道：“臣闻战国之时，弱赵臣事强秦，素来无事。奈何将相结党，廉颇蔺相如为刎颈之交，遂致赵国大强，为秦所惧。于是秦谋伐赵，连战数十年，终成长平大患。今见天王不容将相之和，使国弱而不强，有以楚国臣事天朝之心。如此必然不致重蹈赵灭之覆辙，此一笑也。

    臣又闻秦晋战于崤山，孟明视尽丧大军，将帅被虏，只身逃归，秦穆公竟不杀之。三载之后，孟明视引军大破晋军，秦为中原一霸。而至今千载，路人皆曰：‘秦用败将而霸，奇耻大辱也！’今见天王不用败将，必不至如此为人所哂，此臣二笑也。

    臣又闻古之用兵，运筹帷幄之中，决胜千里之外。只消张良、孔明堂上议论，不必樊哙、关张上阵杀敌，贼兵闻谋士妙计自然溃败。今见天王从颚军师之奇策，退扬威将军之莽勇，正和此意，蜀兵必破，此臣之三笑也！”

    虚子臣听毕，变色避席道：“孤岂如宣厉之昏，以致先生如此反言讽谏邪？先生所言，本和孤心。便请扬威将军来见，看视伤势，择日出征。”言毕便叫人将张栩杨从囚车之中取出，去了身上荆棘缚绑，换了衣服，收拾了伤口，上殿来见。

    张栩杨见得子臣，连忙跪下，又连连叩头道：“罪臣败军辱命，死有余辜！”虚子臣忙令人扶起了张栩杨，笑道：“孤不罪将军。只是如今西川鹰犬犯境，孤想谴一员大将镇守... -->>
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