29、挣扎的尊严

    “你今天吃饭了，明天还吃不吃？街道昨天扫了，今天还扫不扫？巡逻队昨天值班了，今天还值不值？保所昨天办公了，今天还办不办？过去收的是过去的，现在收的是现在的！”田得美瞪眼说道。

    “三月三庙会也是一月一办吗？”聪儿仍不发火，据理争辩着。

    “原来收的太少，还不够招待开支，戏班子的钱还欠着呢！你们这些生意好的商家每户再补四两，这是看人下菜，能者多劳，富者多出。怎么，你觉得不公道吗？嫌不公道可以去县衙告啊！”

    秀才当流氓就是不一样，没理的事张口就能编出理，没影的事眨眼就能有根据，众随从都佩服得直翘大拇指。

    肖聪儿并不畏惧，仍然据理争辩：“我不怕出钱，怕的是出钱用不到正地方。俗话说，没规矩不成方圆，收多收少凭你们一张嘴，谁知道这钱用到了那里？能不能把县衙法规拿出来看一看？”

    “县衙公文是密件，不是谁都能看的！”

    “保里法规呢？能看不能？”

    “也论级别！”田得美扬脸说道。

    “想看文件当官啊！当上官，够品级了，自然让你看！”

    “是啊，当官夫人也行，枕头边一问就清楚！”

    “想看你找卢保长，让他详细给你讲讲！”

    “我们只按规定，只有卢保长可以变通！”

    ……

    众随从也七嘴八舌地跟着起哄。

    面对打着公差招牌的流氓无赖，肖聪儿清楚告状无门，拼命无力，能求全的只能是打碎牙齿肚里咽，冤枉苦水自个吞。她起身整理钱箱，又回家取了所有存款，见还不够，又到隔壁店中借了五两，交给田得美：“田先生慢走！”

    田得美见肖聪儿还是舍财硬抗，接过银子放在柜台上，并没有要走的意思：“杂费账清了，罚款还没清呢！”

    “什么罚款？”肖聪儿不卑不亢地问道。

    “有人告你掺糠兑假，缺斤少两，违犯镇规；有人告你辱骂顾客，打骂行凶，败坏镇风；按照镇里民约规定，罚银二十两，以儆效尤！”田得美说道。

    “什么掺糠兑假，是酒是醋，是米是面？对谁缺斤少两，是张三是李四还是王二麻子？骂了那个，怎么骂的？打了那个，伤情如何？”肖聪儿强抑愤怒，连声质问道。

    “什么掺糠兑假你清楚，狡猾抵赖是没用的。保护告发人是我们的义务，你没权过问！认罚拿钱，没钱我们拉货！”田得美说着，向随从招招手，令道：“既然她不服从保所领导，无视镇规民约，那你们就动手吧！”

    众随从听到田得美下令，捋胳膊挽袖子便往店里凑。

    “聚众抢劫吗？”

    肖聪儿拔出腿上短剑，正泼妇似的与众人对峙着，卢兴不知从哪里走了出来，做作着没事人向田得美大声问道：“你们挤在这里，吵吵嚷嚷地干什么？”

    “卢保长，这户违犯镇规，不缴罚款！我们要以货抵款，她便撒泼动武！以武抗法，这是藐视朝廷，对抗官府，视同谋逆造反！是应该封店抓人的！”田德美说着，便指挥随从，向卢兴表演自己高明的配合：“封店！抓人！”

    卢兴拦住要动手的保丁，向田得美斥道：“态度要好，理要说到，工作方法很重要，知道不？自己办差毛躁，作风粗暴，还动不动乱扣大帽子，谁服你啊？这家店一贯声誉很好，我是知道的；店主是镇选孝女，已经上报县衙，怎么会违规违法？是不是有人诬告，你仔细查问了吗？”

    都是按编好的角本演出，田得美自然配合。他装作义愤填膺的样子又历数了肖聪儿许多莫须有的罪错，说得肖聪儿十恶不赦，坐监杀头也不为过，直到卢兴对他发火：“我让你先到别处去办，你聋了？走走走，都走，让我亲自调查落实一下！”

    卢兴把田得美训斥一番，支走众人，走进店门，趴在柜台上低声说：“你开开柜台门，让我进去！”

    “有什么事，你说！”肖聪儿庄重地说道。

    “看，哥们来了，拒之柜外，这不合适吧？”卢兴嬉笑着说。

    “你忙，我也忙，有话就直说吧？”

    “你给我挑挑手上的‘刺儿’，我就把你被罚款的事调查落实一下。他们听我的，我说什么就是什么。只要我交代一声，他们不仅不会罚款，就是已收的杂费也会退回，并且以后保中收任何税费都隔过你这个店！”

    卢兴说罢，转身出门，很快返回来，将肖聪儿刚才缴给田得美的杂费银子放在柜台上：“怎么样？他们听我的不听？你不找哥们，哥们也要帮你的！别看他们在外人面前很凶，见了我一个个都和喂熟的小狗小猫一样，乖得很呢！不管什么事，他们都看我眼色去办，我叫他们往东他们是不敢往西的，我叫他们打狗他们是不敢撵鸡的！怎么样，挑不挑？这根刺折腾得我吃饭不香，喝水不甜，心里长了草似的，整夜睡不着觉。”卢兴边说边伸出了手：“要不你隔着柜台挑也可以，过来，过来吗！”

    “卢保长，大少爷，你可是体面人物，别这么下贱行吗？”聪儿低声斥道。

    “哎哟哟，你年纪这么小，怎么这么老套！七情六欲，人之常情；爱美之心，人皆有之。皇帝老子高贵，也天天晚上跟妃子睡觉。我爱你，犹如老鼠爱大米，这有错吗？

    “男人得有男人味儿，女人得有女人味儿。男人味儿就是敢恋敢爱，女人味儿就是温柔性感。男人不坏，女人不爱，这坏可不是指心肠坏，而是指你说的‘下贱’。在自己喜欢的女人面前，又有哪个男人不‘下贱’呢？”

    肖聪儿羞得满面通红，气得浑身发抖。

    “哎哟，看你小嘴噘的，大眼瞪的！上次我手碰你一下，用得着到今天还结仇吗？你说，给你碰掉一块了吗？”

    肖聪儿不待他说完，已经转身走到房屋一头，伸手打开了柜台门。卢兴以为是让他进内，急忙往前凑，哪知，刚走近柜台门外，脚背便被肖聪儿狠踩了一脚。

    脚背跖骨是人神经敏感处，肖聪儿又怀着满腔愤怒，卢兴怎能受得了？他“唉哟”一声蹲在地上，头上汗水便冒了出来。

    聪儿从外面锁了柜门，转身拿起柜台上卢兴刚向田得美要回的银子，追上正在另处收费的田得美，撂在了他的怀里。

    田得美组织的强力打击不仅无效，卢兴还被肖聪儿狠踩了一脚。并且，有人以肖聪儿一个小杂货店不到俩月时间缴费四十多两银子为例，向县衙匿名告发卢家店收费、罚款近乎土匪抢劫、黑道绑架，害得卢兴被主簿干爹臭骂一顿，花了三百多两银子方才摆平。

    “我要你是擦屎的，不是让你抹屎的；我要你是堵娄子的，不是让你捅娄子的！你不行就是不行，还非要削尖脑袋挤着上！我本来已经快暖热了，你给我来冷的！这彻底整崩了，公开翻脸了，你说怎么办吧？拿你小姨子赔我！”卢兴从县衙回来，叫过田得美，骂了个狗血喷头。

    主子骂你，那是恨铁不成钢，是把你当了心腹，田得美深通此理，面对卢兴的大骂，他心里却像熨斗烫似的，暖融融的，别提多舒坦了。

    他没有聪明漂亮的小姨子赔偿卢兴，只能挖空心思，将功补过，一连几天点灯熬夜，参考历代史书，总结权斗经验，研究三十六计，探讨用间方法，又为卢兴设计策划了一个既能当婊子又能立牌坊，逼肖聪儿不得不就范的天衣无缝的歹毒圈套。

    欲知后事，请看下回：连环套。