197、不识官与盗

员品级的常识，我给你讲过多少次了，你耳朵塞驴毛了，都没听见吗？”

    郑恩不服气地犟嘴道：“官衣官帽是个皮，能管保里边包的什么货？强盗不会偷来穿吗？强盗冒充官员打家劫舍的多了，难道你没听说过？”

    “你怎么知道他们是冒充官员的强盗？”

    “他们几个在前边跑，后边有许多军兵追。他们不是强盗，慌里慌张，跑得一头大汗干什么？”

    “他们跑在前头，是来迎接我；军兵是跑过来夹道欢迎的，因为人多集合慢，又是步行，落在了后头。这情况看一眼就清楚，你真猪头，不长脑子！”

    “迎接能迎几里，咱不认识路吗？”郑恩还是不认错。

    柴荣知道和郑恩这号傻逼一时讲不清白，瞪他一眼，踢他一脚，急急整理衣帽，分开仪仗，快步迎上前去。

    郑恩手下军兵早认出苟知州是个真官，只是不敢违逆郑恩，表面听令捆拿苟知州，实际上只不过应付公事，一边一个扶着苟知州胳膊。此刻见柴荣来到，早放开两手，退后站了。柴荣只装作什么也没看到，缓步上前，抱拳一礼：“可是州衙苟大人吗？”

    “是，是！柴大人，一路辛苦了！得信晚，有失远迎，请大人恕罪！”苟知州边说边向身后一挥手，众官齐齐跪倒：“参见柴大人！柴大人一路辛苦！”

    “免礼！请起！是本官打扰，打扰了！”

    “大人能到敝州视察指导，下官深感荣幸！请，请！”

    柴荣迎住陕州知州苟安互报官衔，寒暄已罢，见郑恩在一边还是橛似的站着，捅他一下，小声说：“见礼啊！”

    郑恩站在一边，见行人们被挤在路外，有的小车翻在路埂上，挑子歪倒在水沟中，听了柴荣的话，想到自己的人马惊扰了大家，遂向路两边的人们抱拳行了个罗圈礼，大声说道：“乐子打扰大家，耽误大家行路，对不起了！请多多包涵！多多包涵！”

    看热闹的老百姓们见他敞怀穿着件脏袍子，一时闹不清他是什么人，也听不清他说的什么话。有的见他抱拳行罗圈礼，以为是江湖人物拦住官轿撂摊耍把戏讨赏的，心里话：“这好汉胆大，敢跑到戒严的路道上，拦住轺车讨钱花，得给他鼓鼓劲，也就乱嚷嚷道：

    “好汉爷敢拦车讨赏，佩服！”

    “耍吧，让我们也跟着沾沾光！”

    “卖膏药还是卖大力丸啊？”

    “敢拦官车，定是卖春药的！”

    “是啊，他们需要！”

    ……

    柴荣见郑恩向路两边的行人乱打招呼，引起一片嚷嚷，转脸低声训道：“他们都是老百姓，你给他们行什么礼啊？”

    “人家正在走路，咱打扰了人家，赔个礼不是应该的吗？再说，也是你刚下的令啊？”

    “我是让你给他——”

    柴荣向苟知州抬抬下颌，低声说道。

    “你怎么不说清楚啊？害我多作了一圈揖！”郑恩一边大声埋怨着柴荣，一边抢前一步，拍拍正要引路前行的苟知州肩头：“喂，刚才忘了看你衣裳、帽子，把你当贼抓了！乐子不识官盗，弄错球了，对不起啊！”

    打人不打脸，骂人不揭短。刚才的尴尬本已被柴荣冲淡，郑恩重提，苟知州脸颊上的两坨虚肉当即又耷拉了下来。

    柴荣见苟知州红了脸，急忙趋前一步打圆场：“这是天雄军衙内虎威将军，小名乐子，自幼在深山闭关修炼武功，少见世面，初涉官场，更是什么也不懂！这个，啊，处事毛躁了点！”

    苟知州听说郑恩是枢密使郭威手下大将军，这才把枯搐得半干茄子似的一张脸又舒展开来，自找台阶，说道：“社会复杂，江湖凶险，郑将军负有保卫大人之责，警惕性应该高一点！高一些好，高一些好啊！”转脸向郑恩抱拳一礼：“不打不相识！能够与大将军相识，也是我的光彩！郑将军，请，请到敝衙一叙！”

    柴荣为郑恩圆了场，郑恩只要不再吭声，刚才的尴尬事算消除了，这见面一关也算过去了，没料到该他说他不说，不该他说他偏乱多话。

    柴荣与苟知州一边走一边聊。柴荣说：“虽未谋面，苟大人的大名我也是早听说过的。”

    柴荣所说，本是旅途中官员讨好地方官员的套话，郑恩却较了真：“早什么呀，快到城边时你才向人打听的！”

    柴荣瞪他一眼，将他挤到身后，接着向苟知州圆场说：“在城边与几个农人交谈，提到大人，确实听到一些反映！”

    “老百姓都说些什么？”苟知州紧张地问。

    “都说苟大人学识渊博，爱民如子，治理有方！”柴荣正儿巴经地胡球扯。

    “忠君爱民，尽职尽责，份内之事！”

    官场本靠屁话交际，大家心知肚明，谁去较真？

    郑恩却抢着插上了话：“你问那几个老汉，我就在一边站着。他们说的是：姓苟的别的什么俺们不了解，捞钱的方法我们是知道的。判官司不论对错论元宝大小，在陕州发了大财，陕州人谁不清楚？”

    “那老头是个疯子，信口胡说，你怎么也相信啊？”柴荣训道。

    “我本来不信，这会儿见面一看，他红光满面，一肚子肥油；手指头上戴那么大个金箍子，上面嵌着亮晶晶的大宝石；扇子、鞭子镶金嵌银，腰带上还挂着那么大个玉石块——这明摆着是发了大财嘛！”

    “你闭嘴！”

    “实话嘛！”

    ……

    虽说郑恩是和柴荣低声争辩，可郑恩生来嗓门粗，还是数丈远距离也能听到。苟知州听得清清楚楚，看在柴荣面上却不好发作，气得心口疼，还得把他当贵宾，陪笑巴结着。

    欲知后事，请看下回：州衙拣肴。