章十二：智斩鸡冠之成阳民殇

    “那若是不给，又会如何？”

    “这是一方守城自设的关卡，有其自己收费的名目，不给，自是不会放行。另外，其会纠缠不休，徒给自己增加麻烦。”

    “若是每个人都不给，岂不会没有麻烦了。”

    “人心不齐，为了自己考虑，终归有人会给，一旦有人起头，风气就成了。”

    “那为何还有人单独给那士兵钱财，那士兵直接揣在自己怀中。”

    “那是那人为了快速过关，单独给那士兵好处，让其通融一下。”

    “这种方法正确么？”

    “这是私下的方法，而不是真正公家的方法。”

    “我明白了。”

    说话间，二人就见一条大河拦住去路，一处河边被开出一块空地，几个大的石头加上几根木桩立在那，岸边站着几个人，似乎也是要渡河过去，师徒二人也跟着等待了一会儿。不久一个艄公摇船自对岸过来。

    待其他几人先上了船，子墨上前询问了价钱，却是要一文钱一人，不分老幼，递给艄公二文钱，请师父先上船，然后子墨最后抬腿迈上船。

    “哦，你这小哥，看不出你还挺有分量的，你手中这长物件，莫非是这物件造成的么？”那子墨一上船，却是如同大人一般，船身晃了几晃，艄公看出问题了遂问道。

    “是啊，老丈，一把长刀而已，有些分量。”子墨笑着回答。

    “原来如此，看来你也是有身份的人。”那艄公一边摇船一边说道，“那你可要把那刀拿好，别掉到河里，这济水可是很深的。”

    “多谢老丈关心，我会注意的。”

    这艄公很是健谈，看到子墨年纪轻轻，就出来游历，就打开话匣子说了起来：“看到你这小哥手里的刀，呵呵，我想起一个远方朋友讲的一个故事。我那朋友有一次去楚国做生意，恰好要渡汉水，同船的有个楚国的士人，佩戴一柄剑，样子很是斯文，上船时，却是未加小心，那佩剑掉落到汉水中，这士人急忙取过一个小刀，在船边刻了一个记号，刻好记号后遂放下刀子，稳坐船上，那艄公就问他，‘你为何不赶紧下水打捞那剑，一船子的人还在等你呢。’你们猜那士人怎么回答的？”艄公咧着嘴笑了笑，没等众人回答，自己先说出答案了，“那士人说，‘不需着急，我的剑在船的这个地方掉落的，我已经做好记号了，等船到对岸后，我慢慢打捞。’当时，那艄公也没反应过来，感觉这士人说的好像有道理，就划船走了，当船到达目的地后，其他船客纷纷离去，那士人方让艄公停好船，脱了衣裤下水打捞，可这上哪找去，剑是掉在上船的地方，又不会和船一起走，在下船处捞，不是开玩笑么，这士人捞了一下午，搭了三文钱给船家作为等待费用，除了捞了一条鱼外，什么也没捞到。你们说那楚人是不是很可笑，哈哈。”这艄公讲完，不等别人笑，自己先笑了起来。

    子墨听了，也哈哈大笑：“老丈这个故事真是有意思，这个士人也太教条了，不知变通。多谢老丈，这个故事也让小子受益匪浅。”

    “岂敢，只是闲聊打屁的一个笑谈而已，谈何受益匪浅呢。”

    聊着话的功夫，那船晃晃悠悠就来到了对岸，师徒二人告别艄公，打听了一下成阳的方向，徒步前行。

    没有官方地图，全凭一张嘴打听，那成阳城离此渡口尚有近四十里路，此时已是近中午，越走越荒凉，渐渐路上已无行人，偶尔一两只野兔、狐狸从操中穿出来，两侧荒野处有时还能听到几声狼嚎声。

    为了能赶在城门关闭前进城，师徒二人紧赶，一刻也不敢休息。这赤松子有修行在身，自是不怕辛苦，这子墨半大的孩子，按理说是受不了这种走法的，可是一路之上，真气运转周身，调和呼吸，倒也轻松，偶尔看到些稀奇物件，还能跑上去仔细观察一番。

    一番紧赶慢赶，终于在日下西山前看到前方有城郭的影子了，路上行人也多了起来，一个个行色匆匆。

    “子墨，终于看到城池了，我们再加快些脚步。”赤松子招呼了下子墨。

    那守门将士正在缓慢的合拢城门，赤松子一见，拉起子墨几步跑到城门前，一施手抱拳，“有劳几位军爷。”说话间从门缝隙钻过，总算进了城，避免夜宿城外。

    此时天已近黄昏，炊烟升起。这成阳城也是一座小城，城内有一特点就是河流较其他城市多了很多。二人一路寻来，终于看到一处客栈，门前竖着一幌子，上写“成阳客栈”。来到客栈柜台前，一问，还巧，剩有一间客房，也不需管那客房大小如何，没得选择。

    来到客房，简单洗去风尘，师徒来到楼下，要了几斤牛肉，一壶热茶，一壶老酒，二人将就着茶酒吃着晚餐。

    这正吃着晚饭，突然外面传来哭声，而且哭声越来越响。那哭声非常悲痛，有老人声，有女人声，还有小孩声。

    “掌柜大叔，这外面如何会有哭声，可是发生了什么事么？”子墨问道。

    “我这也不知晓，不过很有可能，又是有人被那湖中恶蛇伤了，我去打探一番。”那掌柜说道，扔下手里物事，迈步出了客栈。

    时候不长，那掌柜回来了，口中不住叹气道：“果然被我猜中，又是那蛇行恶。”

    “掌柜大叔，可否详细说下。”子墨拉开了板凳，请那掌柜坐下。
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