第四章 求亲

不得把小东西远嫁了，因此势必要想方设法委婉拒绝雷千里的求亲的。司徒雷暗想，也不知道遭到拒绝时这位雷三公子还能不能笑得出来，还能不能如此镇定自若呢？

    不一刻宾主落座，奉上香茶，然后请老当家的司徒申老爷子以及桃花夫人宁巧嫣出来相见。

    这会儿，早就有丫鬟老妈子簇拥着小东西，跟天要塌下来似的一路大呼小叫地回她的闺房去了。宁巧嫣一听说宝贝心肝竟然受了伤，不由急上心头，顾不上和当家的一起出来招呼客人，赶忙就去照顾女儿了。临走时丢给当家的一句话：“有没有这个女婿倒在其次，女儿才最重要！”

    司徒申当然心领神会，把花白长胡子理了一理，笑呵呵来到客厅之间一坐，从来没见过雷家老头子的几个儿子，今天倒要仔细看一看了！

    不料只看了一眼，他顿时就把眼睛瞪圆了，从上到下从左到右，一连看了十来遍，越看嘴巴张得越大，就像已经忘记了自己出来到底是干什么来的。把雷千里看得心里直犯嘀咕，不知道这位司徒老伯到底觉得自己哪里不对劲——莫不是他老人家一眼就把自己相中了？但怎么这目光就把自己瞧得后背上直冒凉气呢？

    司徒雷在一边看得明白，知道老爹是为了什么。为什么？就因为这位雷三公子的相貌！不过总这么盯着人看未免太失礼了，所以他干咳了一声，提醒老爹——咳咳，应该跟客人说点什么啊？

    “啊！”司徒申醒悟过来，开口一句话就是没头没脑地问，“难道你姓雷？你真是雷老头的儿子？”

    这话问得雷千里心里又一阵发毛，心想我不是我爹的儿子又能是谁的儿子？久闻这位司徒老伯有时候说话做事颇不合常理，看来这是真的了，自己可得小心着点儿才对！

    而且他也奇怪，为什么桃花坞的人就爱用这种异样的眼光看自己，边界处的守卫，桃花小千金，司徒雷，现在又轮到了司徒申，而且更加明显！不过碍着他是长辈，就当自己没听见这句没头脑的话罢！

    本来他就站着，这时候就恭敬加客气地深深施礼，奉上带来孝敬的礼物：丝绸，刺绣，虎丘茶……一大堆都是江南水乡的土产，敬请伯父笑纳——当然现在递上的只是一份礼单，东西都还寄存在离桃花坞不远的那个小镇上，他没带随从，就一个人来的，雇的人帮他运的这些物品，满满两大车呢。

    司徒申没伸手，司徒雷就代老爹把礼单收下了，桃花坞司徒家富足得很，当然不会贪这一点小礼品，不过人家既然大老远地已经带来了，不收下似乎说不过去的。

    寒暄了几句，只见司徒申连连点头，没听他有什么话来回应，雷千里的意思这就想开口说明来意，早讲定早轻松，如果能成，至少司徒小千金长得还很美貌可爱，自己不算吃亏，最好能尽快带了她一起回家；如果不成，那就更可以立刻转身走人回江南去——总之就是想回家，越快越好！

    不料他还没开口，一直不说话的司徒申倒忽然开口了。说话之前“嘿嘿”一笑，笑得雷千里后背上又一阵发凉：“雷世侄！这一次远道而来，一定要多住几天才行的啊！多看看塞外的风景，那和江南可大不一样呢。也好让我略尽地主之谊，总之要宾主尽欢，那才叫痛快，痛快！哈哈！”

    塞外风光么，已经领教了，要说到宾主尽欢，能让我早一点离开，那就已经感激不尽了！雷千里心里这么想，嘴上却不好直说，只能笑了笑回答：“伯父太客气了！”

    “哪里话！”司徒申继续打着哈哈，“雷振飞的儿子，我不照应谁照应呢？想当年我和你爹，那可是一见如故，十分投缘的啊！第一次见面是在江南，那时正是桃花盛开……”

    居然开始和雷千里大讲特讲前尘往事，还一脸的感慨万千，就为了一件事——跟他兜圈子，最好能说得他头昏脑胀，忘了自己到底干什么来的！

    雷千里“嗯啊哎是”，耐着性子应承，一直到耐心全部耗尽，司徒申还是没有歇歇嘴的意思，雷千里实在忍不住了，干咳一声，赔了个笑脸：“伯父，小侄这趟来为的是……”

    “啊，对！”司徒申打断他的话，说，“刚才你已经见过我的大儿子司徒雷了，只是我另外几个孩子都脚头勤快，现在都不在家里，不然你们年轻人聚在一起谈谈，一定比和我在一起时更有话讲，更为投缘的，你说是不是呢？”

    雷千里只好回答一声：“是！”然后又说，“伯父，我的意思其实是……”

    “啊！对，我知道！”司徒申捻着花白胡子笑嘻嘻地回答，“刚才你也已经见过我的女儿了？”

    嚯！总是被他想到正题！雷千里顿时松了口气，点头说：“不错，令嫒她……”

    没想到这句话又被司徒申打断了：“呵呵！我女儿年纪还小，不太懂礼貌，倘若有什么冒犯的地方，雷世侄你还要多担待才是啊！唉，说到底还是个不懂事的小孩子，还需要多调教，雷世侄你年长她几岁，按理她应该称你一声兄长——你这个做哥哥的，还得多指教指教她才对嘛！”

    话里那意思是明摆着的，故意往兄妹这层关系上引导，故意不理会提亲这档子事，雷千里哪有听不出来的道理！不过对此他付之一笑，仍然不紧不慢道出来意——既然老爹有过关照，他只得照做，但成与不成，那就不是他的责任了。

    “司徒老伯过谦了。令嫒聪明伶俐，国色天姿，小侄一见之下便惊为天人，即便这次不是专为求亲而来，恐怕小侄也会心生爱慕之情，要厚着脸皮来恳请老伯恩赐一段好姻缘了。”

    话当然得说得漂亮一点，以免别人误以为他没有口才，或者没有诚意——虽然他的诚意也实在不多，“窈窕淑女，君子好逑，还希望伯父成全，千里感激不尽！”