第六十七回 何小姐授徒习武 褚大娘忆旧谈心

箭穿入银钏两箭穿入菊花圈；海蟾、双福三箭俱中在菊花圈内；水仙两箭俱不到垛一箭却从银例中钻了过去；绿香三箭俱不到垛；换姐更是放野；双寿两箭穿过菊花圈那一箭大末手未中。临末绿香推花铃叫他射。花铃笑着摇头小喜儿替他递过弓箭来何小姐吩咐道：你们何妨使我的弓箭射呢。花铃被大家催逼不过只得上前真个左手如托泰山右手如抱婴孩弓开满月箭流星一连三箭俱穿入银钏中去了。

    碧氏等俱称神箭水仙、菱姑俱暗暗喝彩。碧二娘道：真是强将手下无弱兵花铃姑娘的箭可以赶上太太了。花铃道：我们***箭素常射总过垛数十步我只到垛便止焉敢说赶上呢？於是大家不容分说将垂杨上银钏取下并桌上一只替花铃勒于两臂之上又加上花红一段。给郝菱姑一个戒指一方手帕。海蟾、双福、水仙俱是手帕一条。换姐、绿香俱罚酒一觥。

    何小姐道：箭射完了咱们要比较刀枪了无奈真刀真枪不是玩的。我想了一法。即命换姐、双寿等分头去找些柳木棍或现砍下的大树枝削成枪杆头缚着菊花叶蘸些香粉。先令水仙、菱姑比较。

    两人斗了数十回合菱姑面上心窝扑了两处粉痕水仙乳旁也着了一点是菱姑输了。又叫海蟾上去与水仙姊妹二人杀做一团。海蟾只肩膀上着了点粉痕水仙乳旁心口却着了两枪水仙输了下去。双寿上来战到几个回合何小姐忙喊双寿下来。海蟾慌得跳出圈子外去看双寿时已是满胸粉点。何小姐笑道：你这枪决不是你们姑娘教的罢！怎么一点家数没有也敢上场？谢琼花道：他真是大胆他几时学这枪来？大家俱称赞海蟾姊妹的枪法好。琼花就接过双寿使的那枪破步而入海蟾迎住。二人狠斗起来约有十数回合海蟾渐渐要败下阵去了。何小姐忙令水仙上前助战海蟾复身转来姊妹两个双战琼花。

    琼花不慌不忙左挑右扑。二人座接不暇叉勉强支持了四五十合。

    水仙弃枪而走海蟾仍复败下阵去。看两人身上俱有三五处粉痕。琼花身上只有一半点儿似有如无。

    何小姐技痒便拈过一枝枪来抢步而入。琼花不敢向前只是摇头。何小姐笑道：你只管来如有不合我好指拨你人家都是这等学法。琼花只得勉强上前未免胆怯举枪来敌。何小姐虚戳两枪琼花扑过还一枪来。何小姐把枪裹住用力一绞琼花觉着手重尽力一压却压不下去复往上翘又翘不起来。戳又戳不进收又收不转。何小姐猛地一绞一收只听刮辣一声琼花的枪近着尖处三五寸已绞得粉碎。琼花掷枪放地拜服不已。何小姐笑道：这是枪杆不结实之故。原就没我在内这枪法也是谢大姑娘第一。把金簪一枝给了琼花无如谢大姑娘不肯受说道：败军之将不受罚已为幸矣何敢再受赏！何小姐道：你不用谦让了说过我不在内。琼花只得道过谢收下。又将珠花给了海蟾。那水仙是戒指一个手帕一方。菱姑是手帕一方红绸一段。双寿罚酒一觥。那双福、换姐见此大敌非同儿戏都不敢妄自上前只得算完了事了。何小姐道：咱们可以歇息罢了。褚大娘子道：我的干女儿都得了彩今晚上我替他们贺贺并且替他们请师傅。今晚大家都到我屋中吃饭去。于是众人由教场回到褚大娘子屋中来。

    吃饭之时何小姐就向谢琼花等道：看你们武艺皆有可观必须久练久熟。

    现在皆有短练之处各自精心用意把各自的毛病去了方能全备。谢琼花等各皆欢喜愿意天天操演遂各向各家母亲说知都住在邓家庄。何小姐嫌教场远就在褚大娘子房后有个大院子在那里排鹿桩立马架悬沙囊竖箭垛每日操演。谢家的双福、双寿郝家的换姐与花铃、绿香等也跟着习学。

    练了半月有余到教场大操何小姐一概细细指拨。各人武艺一日长似一日连双福等都有出长。花铃已练出许多武艺与绿香皆练出些气力看出些刀枪剑戟之法。何小姐又传他二人运气练力更易见功虽不及水仙四人也就比双福强多了。只因他二人心灵意诚故此长得快。

    何小姐每日除了教他们练武就是与褚大娘子闲谈。二姑娘奶的孩子睡了也找来说说笑笑。珍姑娘不用说服侍何小姐极其周到。一日何小姐笑向褚大娘子道：我想起送灵起身那一天总像是不能再与你们见面了也万想不到还能到这里来。你们老爷儿两进京就没想到及至此次到这里来更想不到了。还有那起身的头一天你同张大妹子说那砚台与弹弓的话说得那么闪闪烁烁似露不露的。到后来我一想那话里有话藏着哑谜谁又想得到你们定下计。怨不得你们俩说

    着话对瞧着笑呢。褚大娘子笑道：我送你那一天实实不忍离别你可不知我心里怎样难受呢？就是你这一趟来我亦是没想到。正说着二姑娘来了就接声道：我的姑奶奶你那里知道我那妹子他头一次来虽住了不几天就像好几年似的。

    自从他走了我就想他起他们老爷俩进京我又不能去。好容易盼着他来了。他来的头一天我作一个梦就梦见他来了你说怪不怪？我大清早起就告诉我们老爷子他们爷儿俩还不信。我说他一准来的。正说着就听见外头有人来那送信的就到了把我乐得不知怎样才好！何小姐笑道：这一次他住的日子可不少了你们可在一堆说够了罢。二姑娘道：我总想着我们俩永远在一起才好呢。何小姐笑着摇头道：那可不能？珍姑娘道：真个的我这一回是来了三次了这一次又有半个多月了省里也该来信了京里也该来信了。褚大娘子笑向二姑娘道：你听听他才住了半个多月就盼着来信好走他还肯与你永远在一堆住着么？珍姑娘道：我倒不是想着走我是想着该来信了。褚大娘道：他们决没在省里必然在白象岭呢。何小姐道：这一回要是平了白象岭拿住了那几个和尚一哥必然可以保升到总兵褚大姐姐就是二品夫人了咱们还惹得起人家吗？褚大娘子道：你快别提了！我在京里住着看见你们补褂朝珠的都是官太太气度我心里就羡慕得了不得。如今托我们老玉的福我已经是恭人了再能够二品夫人更好了真真是没想到。原先不过是你们府上的嬷嬷亲戚当个下人后来蒙干娘抬爱认了干亲这就是有我们老爷子在头里已经过分了。后来的荣耀皆出在你们所赐令人感激不尽。何小姐道：说起来那令人想不到的事多着呢。我在青云山住着的时候这一天因手中乏用才出来走走就没想到上悦来店。及至到了悦来店遇着我们这位傻爷看着又好笑又可气又没想到逃了骡夫遇着和尚。及至救了他再没想到地窨子里还藏着个张大妹妹。后来柳林话别断想不到不多几月就都见面。以为今生断不能见了我母亲死后我要报仇去连你们爷儿们我都想着不能见面何况别人。至于我的奶母、丫环尤其想不到还能见面。想起来收拾杠的那一天你进山来看我的光景把东西都散个干干净净是何等决断！褚大娘子不等说完就接口道：得了别说了你可不知我瞧见你那光景我心里真难过。我先还指望你回来后来听见二老爷子一说你报得了仇报不了仇都不回来了我越想越有理。二老爷于要是晚来三天咱们这时候你东我西不定见得着见不着了。何小姐将要答言只见邓九公拿着信进来皱着眉说道：少大人打郝金刚来了有紧急之事！大家吃了一惊不知信中何事这等紧要且听下回分解。