第六章 忠义㈠

    中兴府外三十里，长亭古道。羌笛犹闻，初春尚不见柳条泛青。

    总管府王敬诚与贺兰书院山长刘翼两人为赵诚送行，除此之外只有卫慕和他的手下武士。在赵诚的身后是三百全副武装的护卫，为首的却是秦九与西壁辉两人，不见徐不放与凌去非。

    “国主远行，属下敬您三杯，愿吾王早日凯旋归来。”王敬诚面色如水，单膝跪倒在下，将手中托盘举得高高的。

    “好！”赵诚端起酒杯，连饮三杯，“中兴府新出的烈酒，果然不同凡响。”

    刘翼上前一步，立在道旁，挺着胸膛，高声念道：

    朝出兴州城，遥望贺兰雪。

    自古豪杰众，独慕霍冠军。

    匈奴曾南猎，焉支白骨枯。

    大漠黄沙起，居延骁骑疾。

    雄兵养千日，只把功名取。

    吾王踏霜行，犹憾飞将军。

    重拾楼兰剑，不见折柳人。

    河西群雄集，笑看吴钩短。

    弯弓射天骄，欲饮中原酒。

    烽火耀九州，毋遗长恨死。

    刘翼的声音高亢，直插苍穹，多了几份悲壮与不悔。

    赵诚认真地点了点头，他拍了拍刘翼的肩膀，一切都在不言中。总管府新任总提刑官卫慕走上前道：“国主远行，属下恨不能相随，但留此身，为吾主守住庭院，不让鼠辈乱窜。若国主一去不返，属下将与儿郎们沿着您走过的路追索而去。”

    “啪！”赵诚用拳头重重地锤了卫慕胸口一拳：“我知道。”

    “愿吾主早去早回！”卫慕身后众属下跪下高呼道。

    “大丈夫生于天地之间。死则死矣，不过是有早有晚的事情，本王先行一步。”赵诚转身跃上赤兔马。

    赵诚再一次打量了一下贺兰群山。层峦叠嶂，白雪未融，默默地注视着它护翼之下的城池与长河。越过贺兰雪峰，赵诚似乎看到了北方的黄沙大漠。还有黄沙之下的累累白骨。

    他猛地回头，眼神中既有期盼、犹豫、不舍，也有坚决、果断与不悔。春风未盛。萧萧兮寒霜犹在，他一夹赤兔马，越众而出，众属下立刻带着一去不复返地坚毅之心，紧跟其去，却没有任何犹豫，空留王敬诚等人立在古道边热泪盈眶。久久不肯离去。

    郭侃紧跟在赵诚的身后，胯下的坐骑闪电奔如利箭，竟是不用加鞭。中兴府城外的那一幕在郭侃的心中久久难以忘怀。

    “国主，我们不是去贺兰山中打猎吗？为何往西行？”郭侃追上赵诚，问道。“不，我们这是去蒙古大漠狩猎。”赵诚头也没回地回答道。

    “国主若是真去蒙古打猎，也不用从西边绕行。”郭侃追问道。

    说话间，赤兔马已经将他丢在了身后。

    “郭侃，我们先去黑水城，那里有四万儿郎整装待发。伴吾主北狩！”参军西壁辉道。虽然骑在马上，西壁辉仍然不忘扭头斜睨了他一眼，眼神十分怪异。

    郭侃的脸色大变，心中地猜想终于被证实了。他忽然发现自己自从离开中兴府，始终被赵诚的几位护卫有意无意地围在中间。

    赵诚一路西行，经应理、沙陀，三天后的深夜抵达西凉府凉州，另一批人自动加入到秦九地护卫队中。当他们抵达肃州后，顺着黑水河往北沙漠中进发。在中游合罗川，一支庞大的队伍在铁穆与陈不弃的带领下等待着他们，他们已经提前三日秘密从河湟越过走廊来到此处。

    “末将参加国主！”铁穆和陈不弃率各校尉、都尉、参军来见赵诚。这些人都是长期跟随赵诚的，赵诚对他们不仅有活命之恩，而且也是极优待，而参军们又有相当一部分人是赵诚亲自安插的。不论这些人的出身与民族身份。他们都有一个共同特点，那就是与蒙古人有不共戴天之仇。正是依靠他们。赵诚能够强有力地掌握自己的军队。

    “儿郎们都准备好了？”赵诚问道。

    “贺兰长刀在手，又有骏马可供驱策，何处去不得？”铁穆道。

    他地心情极为兴奋，赵诚走到这一步正是他所希望的，但是他唯一不满的就是赵诚太有耐心。因为赵诚一面施仁政得到百姓拥戴，一面准备军械、钱粮、战马，又假借屯田的名义训练士卒，选兵遣将，并且加强搜集情报，等待时机成熟。其计划的周密让铁穆叹为观止，比如他身后这两万名骑军如何安排训练，又保证如何不会招来麻烦，就是一个很重要的问题。

    黑水河畔的沙漠中，两万名骑军肃立在赵诚的面前。赵诚挥了挥手，就带着两万骑军奔向黑水城，沙漠上的冰雪初融，在铁骑的践踏之下面目全非。在黑水城那里还有何进率领地两万名骑军等待着他。

    郭侃一路上都在仓惶中迷失自我，起初他在为赵诚担忧，认为赵诚一定是疯了，当他看到铁穆的两万骑军时，他被那两万名军士的气势惊住了。而当他跟着赵诚来到黑水城，与另外两万名骑军汇合，并且换上铠甲、皮甲等战袍与长枪、长刀，并且增加了精巧的单兵弓弩与适合运输物资的行军车后，郭侃只有感叹赵诚将自己的野心掩藏得太深。

    就在这黑水城，这个处在沙漠中央与世隔绝的地方，赵诚做最后的战前集训。环顾赵诚的左右，何进、铁穆、萧不离、陈不弃这样地将军自不必说，也有秦九、罗志、王好古、钱康这样的忠诚校尉，还有叶三郎、张士达、西壁辉、周鹏、孙虎这样的年轻都尉与参军。

    赵诚孤注一掷了，这是他... -->>
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