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第104章 大周王朝

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没能占到便宜,反而是损兵折将。同时因为连年用兵,把李昪留下的那点家底败得一干二净,不得已只得向国内百姓增加税赋,又有大量官员趁机大搞贪污**。

    李璟为人宽厚。反腐的力度也不强,官员们对他没有顾忌,便开始相互勾结,上下其手,大肆贪墨,把李昪留下的那股清廉之风彻底断送。

    国内百姓对此也是极度不满。各方面的矛盾都因这两次战事的失利而激化起来。

    到这个时候,李璟才想起来父亲临终时对他说过的话,叫他要“善交邻邦,保住社稷,千万不要去学隋炀帝,自恃强大而擅动兵戈,最终自取灭亡。”

    李璟回想起来十分懊悔,这时有人劝他:“愿陛下今后数十年不要再动兵戈,或许国家可以小康。”李璟立刻就说道:“岂止数十年?

    朕这一辈子都不想用兵了。”然而,就在湖南事件结束一年多后,后周太祖郭威就去世了,雄心勃勃地周世宗柴荣当上了皇帝,这样就是李璟想不动兵,也是不可能做到了。

    南唐和后周的矛盾由来已久,早在当年郭威率兵赴关中讨伐三镇之叛时(详见五代风云卷),李璟就曾经派兵干涉过。

    后来慕容彦在兖州造反,李璟又派兵在南线策应。这两次南唐出兵的规模虽小,但都属于那种趁火打劫型的,性质还是比较恶劣,所以也让后周方面觉得十分反感。

    但这两次交恶,还不是他们之间矛盾的根源,真正造成两国间必有一战的根本原因,是缘于他们在当时政治版图中的特殊地位。

    后周做为中原大国,一向以中原正朔自居,有一统天下的主观意愿。

    而南唐做为南方第一大国、天下第二强国,同时又一向是以李唐的正统传人自居,也有恢复本朝宗社的强烈愿望。

    这两国辖境紧紧相连,东西相接边界长达两千余里,几乎又是一个南北朝的态势。在这种情况下,两国之间的交战肯定是不可避免的。

    实际上,王朴在《平边策》中,也是把南唐定为了要的敌人,并指出了战胜南唐的具体手段。

    他认为,南唐地域辽阔,在长江的南北两岸,以及淮河的南岸都占有大量的国土,而且这个国家又比较富庶,很难将其一次性地彻底消灭掉,所以应该利用两国拥有大段边界这一特点,不段兵对其骚扰。

    南人柔弱,只要周军一出动,南唐必定要派出大量兵力救援,那么国力自然就会得到消耗,这样反复多次,等南唐的国力下降到了一定的程度,就可以派出大军,一举把它彻底消灭掉。

    看得出来,王朴提出得这个战略构想确有其独到之处。因为在这个时候,周军的作战能力要明显强于唐军,所以后周只要是派兵进入南唐,南唐就必须要全力以赴地进行防御,不然就无法对抗周军的进攻。但这样一来,又会大量消耗本国的国力,怎么都是被动。这对于后周来说。确实是个用力少而收功多的绝佳策略,所以它也成为了柴荣对南唐用兵的基本策略。

    后周显德二年(955年)十一月初一,柴荣正式任命宰相李谷为淮南道前军行营都部署,并以忠武军节度使王彦为副部署。率侍卫马军都指挥使韩令坤等十二位将领,出兵攻打南唐。

    柴荣此次出兵,把第一个攻击目标定在了寿州(今安徽寿县)。寿州地处江淮平原中部,控扼淮、淝两河流域,自古就是兵家必争之地。历史上著名的淝水之战的古战场就在这里。

    从地图上看去,如果将后周的都城大梁和南唐的都城金陵连成一条直线的话,寿州几乎就在这条直线之上,其地理位置的重要性也就不言而喻了。

    然而尽管寿州的位置如此重要,但南唐仍然没有对其给与足够得重视。当时因为淮河每到冬天的枯水期,水位就会大幅下降,最浅的时候,两岸居民可以趟水而过。南唐为了防止中原趁枯水期对其进犯,就常年在淮河南岸驻军,称为“把浅”。

    可是到了南唐在楚国失利之后。国家经费捉襟见肘,寿州监军吴廷绍就上表对李璟称:“国家连年用兵,经费不足,“把浅”的军队放在那里,常年不打一仗,没有用处不说,还要空费国家钱粮,干脆撤掉算了。”

    李璟此时正为自己连年劳师无功而懊悔不已,听完后立即批准,竟然把这支军队撤了回去。这一举动。等于是自动拆毁了对后周的第一道防线,性质无异于自掘坟墓。

    十二月初,李谷率领后周的南征大军,浩浩荡荡地来到了淮河一线。在正阳(淮河渡口,今安徽颍上县东南)建造浮桥,非常从容地渡过淮河,略做休整后,继续向南推进。在这期间,竟然没有受到唐军的半点阻碍。

    十二月十日。周军就已进抵寿州城下,并在此击败唐军两千余人,随后便开始攻城。南唐因为在此之前,对来自中原的威胁估计严重不足,防备就更加不足。所以等周军真正入境之后,举国上下,都被吓得惊慌失措,一片混乱。

    幸亏当时坐镇在寿州的清淮军节度使刘仁赡,可称得上是一个不可多得的将才。率领唐军,积极防守,这才挡住了周军的攻势。

    刘仁赡,字守惠,他的父亲刘金,原是从杨行密起事的三十六英雄之一,属于淮南老一辈的造反阶级战斗家,所以刘仁赡也算是将门虎子了。刘仁赡生于大唐的光化三年(公元9oo年),本人在淮南也是老资历,在吴国时,就曾历任过多州刺史,因有政绩颇为世人所称道。李昪篡国后,刘仁赡被调入禁军工作,后迁升至鄂州(今武汉)节度使,不久后又转任为寿州节度使,从此后就一直留在寿州工作。

    刘仁赡自幼聪明好学,长大后精通儒术,又熟识兵书战策,是典型的全面型人才。早些时候,寿州监军吴廷绍上表请求撤回“把浅”部队时,

    刘仁赡就极力上书表示不可,认为根据自己多年以来的临战经验来判断,后周和南唐之间必有一战,如果现在将“把浅”部队撤回的话,无异于是自毁长城。

    这个意见无疑是非常正确,但是李璟这个人有个特点,就是作起诗来妙言不断,办起事却是昏招迭出,天生就对正确的意见有免疫能力,所以不予采纳。等到后周军队真正攻来之时,南唐君臣因毫无防备,被惊得慌作一团。

    而此时刘仁赡却又变得不慌不忙,若无其事地组织部队对外防御,一派大将风度。

    不过南唐光靠刘仁赡这一个明白人,也只能管得住寿州城里,城外的形势仍然是很不乐观。

    十二月十五日,后周的先锋都指挥使白延遇,在寿州城东的山口镇击溃了唐军一千多人。

    紧跟着周军又在次年(956年)的正月初三,于上窑(今安徽淮南市东北上窑镇)再次击败唐军一千多人。

    仅三天之后,后周皇帝柴荣就在这接二连三的胜利鼓舞下,下诏尽提马步三军,御驾亲征淮南。(未完待续。)
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