第三章白虎

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    他又想起了他的木板床，还有刚临产的杏子，那八个叽叽喳喳的小人儿。

    他的心颤了一下，清醒了过来，不行，我必须起来，必须回家。

    他挣扎着爬了起来，一头又扎进了回家的路。

    铺天盖地的雪花又很快淹没了他。

    这儿是大雪的世界，天地一片彷徨凄凉。

    谭木匠从雪里爬起来，拼命地朝回跑，也不知跑了多久，他累的瘫难在地。

    更倒霉的是，彵惊讶地发现，他又回到了原地，老鹰涧。

    他迷路了。

    他想辨认一下回家的路，满眼是飞舞的雪花，到处是白茫茫的一片。

    他懵了。

    忽然，满天狂舞的雪花中，谭木匠却看到了一头雪白的老虎，拖曳着长长的尾巴在空中飞行。

    特别诧异的谭木匠，连忙揉了揉眼，定情细看，确实是一只白虎。

    那白色的身上，沾满了雪花，好像一件银色的盔甲。

    小木匠不由自主的跟着白虎走啊走啊，来到了一处雪堆前。

    细看却是自己破烂的宅院，白虎不见了，却是满眼的雪花。

    “白虎引路，怕不是好兆头哩。”谭木匠咕哝了一句。

    院子里死一般的寂静。

    谭木匠的心在滴血，想想自己的身世，不禁仰天长叹。

    自己家在桃花坞，弟兄三个，他是老三，三间土坯房住着弟兄三个，恰好每人一间，父母只好住在窝棚里。

    这样的人家，谁来作媒？

    他长到了二十八岁，这在农村，是标准的光棍。

    幸好，他在凌云渡打制家具的时候，碰上了小他七岁的杏子。

    杏子看他憨厚老实，招他作了上门女婿。

    当他背着木匠家什和一双破棉被从桃花坞来到凌云渡时，他就发誓，好好爱这个家。

    因此，他处处忍让，逆来顺受。

    “闲话篓子”这个小脚老太婆，完全把他当成了聋子的耳朵一摆设，家里大事小事都是她说了算，从不商量一下。

    谭木匠踉踉跄跄地走过东屋，东屋里住着丈母娘和八个叽叽喳喳的小人儿。

    丈母娘也有她的道理，二亩梯田，加上他的辛苦钱，养活一大家子，着实不易。

    不图吃好，只图吃饱。

    每天喂猪一样，不是煮一锅红芋野菜粥，就是煮一锅苞谷糊糊。

    吞咽时拉的喉咙火辣辣地疼，咽到了肚里却难受的直想吐酸水，就是这样，还常常吃不饱。

    尽管衣裳穿的变了颜色，长满了补丁，小孩子鼻涕出来了，常用袖口儿擦，插的袖口儿乌黑漆亮。一洗，袖口又常常烂掉。

    尽管这样，还是老大穿了老二穿，老二穿了老三穿……

    如果轮到小九穿，估计那衣裳早就成了布条条。

    有次，小五捡了一只死老鼠。提着回到家，老远就喊，

    “妈妈，我捡了一块肉，快点回家煮了吃。”

    这事成了杏子心上的疤，只要一提这事，杏子就流泪。

    这个小九一生下来，浑身青紫，那么瘦，那么小，而且悄无声息的。

    既然七仙女说是夭婴，那就早点丢弃，眼不见为净。

    屋里传来了杏子压抑的呻吟声，小木匠急忙跑向西屋去看妻子。