以眼下香山的武力格局,如果动硬的,刘勘之确实不是对手。但是李炎卿自己有自己的打算,动用洪四妹的水师,实在是一时痛快,后患无穷的行为。
只要他一举反旗,与张若兰的婚事就算彻底完蛋。这种选择,不过是下下之策,非万不得以不能为之。眼下这一局,最好的破局点还是在吴桂芳身上。
自己是他一手捧出来的广东第一令,若是就这么被弄倒了,他吴桂芳还用的着混么。只是此老为人谨慎,不轻易动手。自己需要给他制造一个借口,一个动手介入的借口。
同时香山的民意在花惜香等人的操纵下,也到了一个临界点,眼下缺乏的就是个足够强大的理由,把这民意引燃。一个爱民如子的青天县令,被巡按夜审,严刑拷打,这个理由足以让这些民众愤怒起来。到时候,就有这位刘勘之好受了。
过程中自己可能会吃亏,不过与回报比起来,这点亏又算的了什么。再说香山衙门实际还是在自己的掌握之中,如果真到了极危险的时刻,自己也完全可以从对方手里摆脱出来。
会见了那位特殊客人后,他算是有了底,这一盘刘勘之谋划的很大,坑挖的也很深,但埋掉的,只会是他自己。
他谋划好了苦肉计,用自己吃眼前亏坑掉刘勘之这个清流一辈子。怎么可能选择直接武力对抗,大大方方随着那两名长随,一路来到二堂。
他自到香山以来。因为勤于公务,严格遵守劳动纪律。每天太阳一下山,就和美人去探讨周礼。夜审这种事严重影响知县的身体健康。自是从来不做,今日也算开了眼界。但见堂下点了几个火盆,角落里还放着几样刑具。只是这刑具种类太少,样式也旧,一看就不是香山的东西,多半是这巡按自己带的。
站堂的除了十几名捕快,还有二十几个军汉及那些临时雇来的帮役。刘勘之人力紧张,又不放心使用香山的公人,就只好把这些军兵都征发出来。
他自己坐在公案之后。师爷的位置上,文必正双目死死盯着李炎卿,若是怒火可以转化成实质,此刻的李炎卿早已经被烧成了焦碳。
李炎卿倒是满不在乎,施了个礼,“下官刘朝佐,见过直指老大人。不知老大人夤夜将下官传来,有何分派?可是这衙内的公人办事不用心,惹了老大人发怒?这些人就是这样怠惰。等回头我一个个收拾他们。这些是您新雇的帮役?”
李炎卿看了一眼那几十名身穿百姓布衣,手里拿着菜刀扁担的帮役。“这也忒丢衙门的人了,你是要走的,本官还要在这混呢。以后怎么见人?回头让他们去找能痴领衣服,再一人领条水火棍,就说我说的。看谁敢不执行。”
刘勘之本以为李炎卿此时必然内外交困,神情委靡。他甚至在堂上准备了一份热饭,一壶香茶。这饭菜虽然简陋。但是对一个几天不曾吃过东西的人,无疑是天大的恩赐。就凭这份饭菜,就先能把他的心理防线砸个千疮百孔。
哪知见面之后,却发现这狗贼的精神仿佛比自己还要好。看那红光满面的模样,这几天到底是去坐监还是去疗养,还说不大好。
而且看他这派头,仿佛依旧是这衙门的主人。但他终究是个读书之人,镇定养气的功夫十分到家,面上无嗔无怒,只一摆手道:“不必多礼,坐下讲话。”
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