九十、竹轩琐事

    晓妍欲分辨，想了想还是忍着闭了嘴，香芫是一等丫头，确实有资格教训自个，若是她真做错了什么，至少表面看来，这教训也是合理的，但她气闷的是，为什么人人都将她看成了任以安的准姨娘？

    平日暗地里使绊子的有之，巴结讨好的有之，而她，只想当好自己的差，想办法挣些钱赎身，或者寻机会放出去。

    任以安那时刚要进屋寻些东西，在门口听了这些话。不由得叹口气，原只是不得已的行为，却给晓妍造成了那许多困扰。

    至于香芫，或许还是早些打发她出去罢。前几年也曾经要放她出去的，偏她寻死觅活地不肯，宋姨娘看着她从小服侍自己、尽心尽力的份上，求了夫人留了她下来。她这性子呆得久了，免不了得罪许多人。

    而且她一心都在自己身上，如今她的心思越发明显了。他有些怀疑，当初留她下来，难道是错了吗？眼看就要过了适婚年龄了。自己也不能误她一生啊。

    将院里内外都打扫干净了，一群人有些腰酸背痛起来，嘻嘻哈哈地相互捶着，便有大厨房送了饭来，平日里的饮食就是很好的，因快过年了，又加了几个菜，那些丫头们一边吃一边念叨着，这个太絮了，那个太烂了，嫌油的、嫌淡的，没动几下就掷下筷子走了。

    晓妍看着这满桌的饭菜，只觉得心疼得紧，见那些粗使婆子们在另一边吃饭，桌上的饭菜却要差一些，又见她们满眼的羡慕，想了想，反正也是浪费的，应该无妨，便将丫头桌上几乎没动的几样拣到那边桌上，笑道：“这些都是没怎么动的，若是大娘们不嫌弃，就请将就用用罢，若是觉得我在轻视人，或是嫌弃，就当我没说罢。”

    那些婆子忙站起来让坐道：“姑娘这是哪里话？我们平日里就觉得可惜了，只是也不敢越了级，如今姑娘看得起赏了给我们，哪里还嫌弃。”

    晓妍在旁边与她们闲话，一个婆子看了看晓妍的耳朵道：“姑娘竟没有穿耳洞？”

    晓妍摸了摸自己的耳垂道：“是呀。我也是出身农家的，并不看重这个。”

    那婆子拍手道：“哎呦，姑娘快及笄了罢？及笄时不带耳环可怎么行？我来帮你穿罢。”说着就要去拿针线。

    晓妍一惊，忙道：“啊，我还有事儿要忙呢，偏就忘记了，这样吧，大娘明天再帮我穿可好？”

    那婆子应了。晓妍忙几步跑来，落荒而逃。这世界里贫民家庭的女子及笄之前没穿耳洞的也有，但及笄后就一定得带上耳环了，只是她可不敢用随便拿来的针，若是感染了怎么办？

    第二天，她寻了没用过的新针和粗线、小银角儿，放在水里煮沸许久，才用干净的手绢包了起来，带到婆子们那里。

    那个婆子洗净了手，让晓妍坐下，自己一边和晓妍闲唠着磕，一边用手搓*揉着晓妍的耳垂。

    晓妍在与她聊天时，渐渐地放松了心情，手心也不再一阵一阵地冒着冷汗，她之所以这么大尚未穿耳洞，就是因为小时怕痛，不肯让母亲替自己穿，母亲也心疼自己，也就暂时作罢。可现在，她更期望替自己穿耳洞的那个人是母亲。

    耳垂渐渐地发热、又渐渐地麻木，那婆子快速地拿起针，对着晓妍的耳垂迅速地穿过去。

    晓妍只觉得耳垂一痛，如被虫子叮咬了一般尖锐地痛了那么一下，就已经穿好了。另一只耳朵也如法炮制。

    那婆子轻轻地将线穿过耳垂，线的末端系一个黄豆大小的小银角儿，笑道：“好了，比我家那丫头好多了，那丫头穿耳洞时哭得哭天抢地的，哪里就能那么痛了？手不要去摸，小心发脓，还有这个线要常捻一捻，免得到时口子长合了，就有得苦受了。”

    晓妍一听吓了一跳，想想就觉得痛，忙不叠地点着头。

    接下来的几天，都觉得耳垂肿肿涨涨地痛，但临过年了，院里的事儿多，剪窗花啦、做新的装饰啦，很是忙碌，倒是让她忘记了耳垂的不舒服。

    听说大公子任以胜也赶在除夕前两天携妻带子回了侯府，安置在他出府前住的拾翠园。

    但不管外园里怎么忙乱，竹轩里将该清理的清理了，将旧饰物换掉了，该打点的礼品打点好了，又恢复了往日的宁静，只是，那丝丝缕缕的迎新年的欢乐气氛，还是隐隐地露了出来，人人脸上都多了几分笑容。