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    环形车道，宽阔优雅的柱廓台阶，庄严堂皇的柱子。所有这一切与乔-奥布赖初恩镒到斯塔滕岛这座“白宫”时所见的一模一样。俯瞰威严的维拉扎诺桥的风景也仍然依旧；自动安全摄影机的镜头还在像往日一样摆动着。奥布赖恩按响了门铃。

    “谁？”卡斯特兰诺的声音不会让人认错。这伴有隆隆重的呼吸声的嗓音似乎是从闭合的喉咙中挤出，勉强通过双唇发出的。听声凌晨他似乎没料到会有人来。

    “乔-奥布赖恩，卡斯特兰诺先生。联邦调查局。

    我有一张逮捕桃的许可证。”

    回答这句话的是“氨的一声。这个音节乎只包含有一丝惊和一丝担心。然后是巨头保罗挂断对讲机制轻轻的“卡嗒”声。奥布赖恩和安迪-库林斯转过身，看着教父家门前巨光灯的粉红色光芒中自已呼出的热气。与他们一的侦探们充当步哨，在住廊台阶上来回溜达。此时正门打开了。

    保罗-卡斯特兰诺走出来，他那高大的、显得有点笨的身躯站在门口，几乎挡住了室内所有投出的黯淡的黄色的灯光。他身穿一条灰色的宽松便裤，一件浅蓝色丝质衬衫，脚上是一双几乎可以得是上精致的拖鞋。他的头发向后梳着，虽然不是梳得一丝不苟，却很整洁，他还戴着那副淡色的飞行员眼镜。他的声音里丝毫没有怒意：“我可以问问这是怎么回事吗？”

    “有组织犯罪团伙同案人。”奥布赖恩说，向他出示了那张逮捕证，“关东多有一打你的同伴现在正拘捕，先生。”

    “是吗？”教父说，“现在？”他向山下的海湾扫视了一眼，似乎能够想像出整个城里他的同伴们都在面监着困境。对于执法部门这次干净利落的多方出击他似乎抱有一种鉴赏家的兴趣：“嗯，进来吧。”

    教父黑不做声地领着两位侦探穿过宽的前厅，走过长长的走廊，路过县挂着雕塑般大吊灯的起居室和类似巡洋舰上的餐厅，最后来到厨房。格罗莉娅-奥拉特在那里，她那日益丰满的身体上穿一件红色的开司米羊毛衫，腿上套着一条时装牛仔裤。和她在一起的还有一位很有派头的绅士，持兰诺介绍说他是理查德-霍夫磊人，他的内科医生，也是他的内友。

    看起来他们乎正要吃东西。茂头保罗用来召开会议的那张浅色木桌上，摆满了莱诺克斯瓷器和沃特福德雕花玻璃器皿，中间摆着一个大浅盘，里面码满了半熟的烤牛肉，教父常坐的那张高背椅旁边，是那盏铬质的雁颈台灯，那个已经失灵的话筒感觉在台的空心座里隐藏着。侦探们努力不远看它。

    “您好，格罗莉娅。”奥布赖恩说。

    卡斯特兰苦的女仆兼情妇没有回答。她的姿势是僵硬的，他的眼球在鼓起。

    “你要礼貌些。”卡斯特兰诺婉言劝慰她说，“这个人只是在做他的工作而已。”

    “搭（他）的空（工）作，搭（人）的空（工）作，”她嘶声说，“搭（人）的空（工）作就是给那些什么也没干的人找麻烦。我不喜欢介（这）个乔-奥布恩欣（先）生。”

    奇怪的是，卡斯特兰诺微笑了。也许听到他的爱人放弃对这位侦探曾有的喜爱，令他感到释然；也许这对他那时被抛在一边是充分的抵偿。他溺爱地摇摇那巨大的头，然后心不在焉地扫视一眼烤牛肉。

    那是一盘漂亮的肉，通红通红的，像从云像露出的阳光，这位从前的肉贩会像有些人那样把它看作是一幅水彩画。“我想换身套装。”

    “没有那个必要。”奥布赖恩说。

    “我知道没有必要。”巨头保罗说，“可是我会觉更舒服些。我在请求你们帮个忙。”

    庆贺林斯和奥布赖恩对视一眼。他们的任务是尽可能迅速、利落地把卡斯特兰诺带来——不能宣扬，也不能耽搁。他要去的是监狱，不是参加聚会；没有什么特别的理由给他时间换装。但是卡斯特兰诺本人是位绅士。此时正巧有他的医生在身边，他完全阿以使用世界上最古老的诡计——假装心脏病突发或是心绞痛，痛苦地扭动身躯，头晕目眩，昏倒——这些都呆以使他轻松地被送往医院。可是他没有降低自己的尊严这么做。

    还有，伟大的有其特权，而此刻站在卡斯特兰诺的厨房里的两痊侦探，不禁感到在他身上是有这种品格。天知道，这不是道德上的评判，他与这个人的财富和家中的威严无关。不，这里所包含的理性疗分很少，而更多的是原始感情成分。在他的举止中有些东西，一些负有重任而得来的夹杂着些许痛苦的智慧的风采。他也许不曾是个好人——在许多方面他是个让人骇怕的人——但是他从未在任何危险面前畏缩不前，他已经明白他面临着什么，他曾经起过重誓，现在就应履行誓言了。你不能... -->>
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