第一章 二十年后

 羊腿烤好后，鬻熊切下一大块肉，递给周昌。周昌将肉分给一个赶车的车夫，这车夫年约五旬，是众人之中年纪最大的一个。原来周族人素有敬老之俗，但凡分发什么东西，总是要优先给族中长者。

    那车夫接过羊肉，却不即刻食用，而是等到周昌将羊肉全部分配完毕，大家才一同大快朵颐。吃完烤肉后，有人取来一只陶罐，在里面盛满积雪，吊在火堆上。待积雪融化后，众人又一同畅饮雪水。

    鬻熊大口将雪水一饮而尽，用手抹了抹嘴，说：“这雪水饮来倒也甘冽，只是不如美酒香醇。只盼能早日到朝歌，便可以痛饮商人的美酒了。”

    周发吃饱后，正坐在太姒身边休息，听了鬻熊这番话，便问太姒：“母亲大人，我听说商人的酒多到像河里的水一样，怎么喝都喝不完，这是真的吗？”

    太姒被他一问，不禁回想起当年自己出嫁之时，商王的都城还在殷城的岁月，过去的回忆如同水中的涟漪，一层一层不断浮现在脑海中。

    那一年，她还是个天真无邪的少女，同殷城中那些富贵人家的大小姐们一样，每日里不是游山玩水、作歌吟咏，便是在家中学针线女工、栽培花草。

    直到有一日，她与几个姐妹本来约好出城游玩，谁知四下里城门都关闭了，任谁也不能出入。她悻悻然回到家中，才听说是有一个叫周昌的男人，带领着几千族人来进攻殷城，说是要为父报仇，商羡大人正率领军队在城外大战。

    她至今仍记得人们在谈论起周昌时那嘲笑的语气和轻蔑的神色。对于周昌带着几千人来攻打王都这件事，大家都说这人一定是个疯子，才会做出这样以卵击石的举动。不过当时的她，对此事却漠不关心，因为她怎么也想不到自己会和这个男人有什么瓜葛。

    哪知几天以后，父亲突然来告诉自己，商羡大人亲自许婚，要她嫁给那个叫周昌的男人时，她整个人都惊呆了。

    她偷偷的问哥哥，这周昌是个什么样的人。哥哥还不知道她要出嫁的事情，便告诉她：“听人说周昌是个杀人不眨眼的恶魔，他一个人就杀死了上百个商兵，全身上下都受了伤，却一步也不肯后退，简直像个怪物。”

    听到哥哥这么一说，她吓得腿都软了，跑到母亲房里，哭着哀求母亲不要把她嫁给一个恶魔。但是一向对自己百依百顺的母亲，这次却只是叹了口气，娘俩一起抱头大哭。她这才意识到，自己的命运恐怕已经无法改变了。

    接下来，她也记不清有多少个夜晚从梦中被一个浑身浴血的怪物惊醒。直到在哥哥的陪同下离开了殷城，走了好多天才来到渭水岸边。

    在渭水河畔，她第一次见到了这个叫周昌的男人，还记得他身上披着兽皮，脚上穿着草鞋，身体所有裸露出来的部位都还缠着疗伤的布带，却一直傻呵呵的冲自己笑。她心中暗暗揣测：这就是那个杀人魔头？还不到二十岁吧，看面相倒不是个很凶恶的人。

    不过，更让她意外的是，这个外表粗鄙野蛮的男人，对自己却彬彬有礼。她要周昌穿商人的服饰，照商人的礼仪完婚，周昌都遵循照办，甚至还为她造了一座宫室——虽然还及不上自己家在殷城的府邸。就这样，她在岐周城中一晃便过去二十年，再也没回到过父母身边。

    一下子回忆起这么多年前的往事，太姒心中百感交集，呆呆地只是出神。周考坐在一旁，见母亲没有回答周发，便对他说：

    “我听一个去朝歌贩牛的人讲，说全天下人收获的余粮，都被运到朝歌去换取海贝。朝歌的黍稷麦米堆积如山，吃不完就拿来酿酒；有时酿成酒还喝不完，就直接倒掉。因此，朝歌城里的水井、沟渠中都有酒香。”

    周昌在旁边听着，虽觉有些夸大其辞，但朝歌人嗜酒成风倒也不假。他见太姒默然无语，便关切地问：“夫人，你在想什么事么？”

    太姒被周昌问起，这才回过神来，说:“没什么，只是忆起些儿时往事。”

    周昌哈哈笑道：“原来夫人有些近乡情怯，只是我们才走了两天，离朝歌还远咧。”

    他听太姒说起往事，也不禁回想起二十年前的那场生死大战。那场战斗在他的记忆中却又与太姒不同：虽然他带领族人奋力杀死了数千商兵，但是敌人却似乎无穷无尽的如潮水般涌来，怎么也杀不完。才打了一天，自己带来的四千族人已经只剩一半了。傍晚收兵时，那些伤者的凄厉哀嚎更令周昌彻夜难眠，一直到次日清晨惨呼声才渐渐减弱——由于缺少伤药，大部分伤兵没能等到天亮就断气了。假如商羡的议和使臣来得再晚一点，他可能就要自行撤退了。

    二十年来，周昌无时无刻不在反思，当年那种可能导致全族覆灭的行为是多么鲁莽。而这二十年中，他虽然一直努力使周族恢复元气，却又时时为缺少能干的人才而苦恼。因此，象鬻熊这样的外族人，周昌也都尽心结纳，广为招揽。

    他也回想起最后一次见到父亲时的情景：自己大概还只有周发那么大吧，父亲周历正要去殷城觐见商王文丁。没想到的是，周历一去便再也没有回来，那个乘马而去的背影成了父亲留在周昌记忆中最后的影像。几年后有人告诉他父亲已经死了，但是有的说周历是病死的，有人却说他被商王砍了头。只有一点确凿无疑，父亲在那几年中一直被商王关在牢狱中。

    那时的周昌满脑子都是为父报仇的想法，在失去父亲的同时，他也失去了人生的方向。直到经历过那次惨烈的战斗，他才慢慢清醒过来。

    回忆了一番往事的周昌抬起头，看了看夜空，说道：“都早些睡吧，明日好早起赶路。”众侍卫们闻言，便将毛皮毡垫在雪地上铺开，都围在火堆旁睡了。周昌和太姒带着周发进了营帐，让周考和侍卫们一起在外露宿。