第十章 虎视鹰瞵

走；周考又背着琬姒，比起其他人更加负担沉重，因此走到一半路程时，他头上已有些微微冒汗。

    琬姒见了，忙用自己衣袖替他擦了擦汗，问道：“表哥，你累了么？”

    周考摇了摇头，道：“没事，表妹你身子轻得很，我不累。”

    这时一大群飞鸟极快地从众人的头顶掠过，有些鸟还发出急促的鸣叫。待琬姒抬起头来看时，又见一大群猿猴在枝头接连攀援跳跃，也一齐吱哇乱叫着，全都向着北方而去。

    不准见了这情景，立时停下了脚步；他转过身来，紧皱着眉头向南方望去。周考见他神态有异，忙问道：“出什么事了？”

    不准道：“我看这些飞鸟和猿猴的行动，这是附近有猛兽出没的迹象啊。”

    琬姒一听有猛兽，心中一惊，忙用力紧紧抱住周考。周考察觉到琬姒的恐惧，便安慰她道：“没事的，我经常跟随父亲打猎，就算是遇到虎豹一类的猛兽，见到我们这么多人，通常也只会逃走，绝对不敢靠近的。”

    不准道：“只是虎豹这类猛兽多半是在黄昏时分才出来觅食，现在才是中午，除非是受到了惊吓才会下山来。”

    琬姒听后“噗嗤”一声笑了出来，说道：“老虎豹子这样的猛兽也会受到惊吓？不准你定是又在胡说八道了。”

    不准道：“回大小姐，小人自幼便熟知猛兽的脾性：老虎豹子看着很吓人，其实不但胆小，而且多疑，一般遇到人都会避开；在山林之中，真正危险的反而是野豕和巨象这种看上去又蠢又笨的野兽。”

    琬姒笑嘻嘻地道：“不管是虎豹还是豕象，我都没见过。我只知道，小时候母亲吓唬我时，总是说‘老虎来了’，从来没见哪个用野豕和巨象来唬人的。”

    “那是因为野豕和巨象杀了人之后并不会吃掉他，可是虎豹不单杀人，还要吃人。所以大家便觉得还是虎豹可怕一些。而且吃过人的老虎一定要杀掉，因为传说只要老虎尝过一次人肉的滋味，便专要寻人来吃，那就会祸害四方了。”

    不准这番话只听得琬姒不寒而栗，有道是怕什么就来什么，这三人正要继续往前走，忽听得后面有人大叫了一声：“我的娘啊！”三人回头一看，只见从树丛中猛地蹿出一只色作金黄、满身斑纹的老虎来。琬姒虽是第一次见到活的老虎，但她家中虎皮倒也有不少，因此一见便知，吓得她双眼紧闭，一双手臂紧紧箍住周考脖颈，不敢再看一眼。

    周考此时也心跳加速，手掌中微微冒汗，身体更是崩得紧紧的。他目不转睛地盯着猛虎，只见这虎身长一丈有余，四肢颇为粗壮，瞪着一双铜铃般大的眼睛，一张大口中还叼着两只小虎崽。

    这老虎蓦然见到眼前这么多人，立刻停下脚步，一动不动，身形仿佛凝固了一样。这时在场的所有人也都不敢挪动哪怕一小步，顿时给人一种时间停滞的错觉。

    最后还是不准说道：“这大虫只是经过这里，大家慢慢散开，不要挡住它的去路。”

    众人听了此言，这才纷纷向两边退后。那老虎见到众人散开，便试探着向前走了两步。直到它确定众人并无加害之意，才加快脚步向前跑去，几个纵跳之后，便从众人的视线中消失不见。

    这时所有人都长出了一口气，不少人都觉双腿发颤，几乎站立不稳。只有不准一人依然愁眉不展，似乎是在思索着什么费解之事。周考对他说道：“不准，这老虎已经走了，我们还是尽快离开吧。”

    不准道：“老虎是走了，不过它是逃走的，似乎是在躲避什么可怕的东西。”

    琬姒听了差点哭了出来，说道：“不准你不要吓我，还有什么东西能让老虎害怕？”

    她话音刚落，南面的山林中又是一阵骚动，众人均不知所措，只是在原地呆立，不敢擅动。过不多时，树林中各式各样的走兽便不断地冲过来，既有熊獾狐狼，也有獐麝麋鹿，其它如貂鼬鼠兔之类的小兽更是不计其数。所有的野兽从众人身边经过时，都并不停留，而是慌不择路一般朝北奔去。

    这时不准见到天空中一阵浓烟从南向北飘来，原来这一日天气晴好，风向竟转为了南风。不准这才醒悟，大叫了一声：“不好！这是发了山火了，大伙快逃啊！”说完他立刻扭头向北狂奔，周考心知不妙，当下也跟着不准向北面的山口跑去。

    可是人的双腿终究跑不过风，没过多久，整个山谷中便烟雾弥漫。周考眼前一片模糊，若不是还能听到不准在前方发出的呼喊声，他几乎便要迷失方向。再加上他又背着琬姒，根本跑不快，只能眼睁睁地看着不准的手下一个个的超越自己，跑到前面去了。

    眼见此刻就剩下自己和琬姒落在最后，孤立无援的处境令周考心中更加焦躁。他感觉到周围的空气正变得越来越热，匆忙中向后看了一眼，只见身后的树林正被大火无情地吞噬着。

    渐渐的周考只觉呼吸越来越困难，口中也更加干渴，他越是想走快一些，双腿就越是沉重难以迈动。到后来，他心中甚至想到：我命休矣，再挣扎也是无用，不如干脆停下来算了。

    这时琬姒被浓烟呛得不住咳嗽，周考蓦地听到琬姒声音，这才想起：我死不要紧，难道要将表妹的性命也断送在这里吗？这可万万不行！一念及此，周考深吸了一口气，以意念催动丹田中的气息在身体内流转，顿时感到双腿不再酸痛，当下又拔足奔跑起来。

    他一鼓作气地跑到山口，想着终于能够逃出生天，正在暗自庆幸之际，却听得前方不准在大声喊叫：

    “不要放箭，不要放箭！”

    周考早已累得筋疲力尽，根本没去细想不准喊话的含义，仍是继续朝前走。这时从山谷外忽然射来一支羽箭，几乎是贴着周考的身子飞过，“铎”的一声钉在他身后一株大树上。

    周考这才明白，原来山谷外有人正朝着谷中射箭。他忙以大树作掩护，一点一点地向谷口靠近。这时他看到不准和他的手下都被困在谷口，不敢出去，而谷口附近的树干上、地面上早已插满了羽箭。

    周考小心翼翼地走到不准身边，这才放下琬姒，问道：“外面是什么人在放箭？”

    不准道：“似乎是虞城内的士卒正在打猎，先前逃出去的野兽都被射死了。”

    周考探头向谷外看去，只见山谷外躺满了各种野兽的尸体，而远处则站着一排手持弓箭的士卒，全都瞄准了谷口，任何野兽从谷中奔出，便立即被射杀。在这些士卒后面，有一个贵族打扮的年轻公子，正骑着一匹高头大马，身边跟着几个侍从，这几个侍从有的手臂上架着猎鹰，有的则牵着猎犬。看这阵仗，这些人确实是在打猎无疑。

    周考转头对不准说道：“他们既然是来打猎，应该不会伤害我们啊。”

    不准有些迟疑地答道：“这羽箭又没长眼睛，以小人所见，我们还是先不要出去为好。”

    这时，山谷中的野兽已经所剩无几，从谷外射入的羽箭也渐渐稀疏。而谷中的大火则眼见便要蔓延至谷口，有几个不准的手下忍受不住浓烟的熏炙，从谷中跑了出去。

    周考见状忙拉起琬姒，说：“我们也赶紧出去吧。”他二人刚要出谷，却见那骑马的公子将手一挥，谷外的士卒一起放箭，不准的几个手下还没跑出去几步，立时被射得好像刺猬一般。而那些士卒见到射死了人，一个个笑得前仰后合，竟然显得无比兴奋。

    周考亲眼见到这一幕，只感难以置信，怔怔地站在那里发呆。琬姒见了，担心他被箭射到，忙拼命将他拉回谷中。

    周考此刻只感到心中一股怒火难以抑制，却又无处发泄。而琬姒却暗暗着急：留在谷中，即使不被烧死，也会被烟熏死；可是逃出去又会被箭射死。现在到底该如何是好？