第十六章 燕射之礼

道：“我二人没有子嗣，你大哥向来把琬儿当作男子一般教养。其实何止是射箭，他还曾瞒着我带琬儿出城打猎，我得知后和他大吵了几次。咳，又有什么用呢？这许多年来，我也懒得再成天念叨，只得随他们去罢了。”

    太姒心知，没有儿子始终是大哥大嫂的一块心病，她便不敢接言。这时虞梦延来到二人面前，说道：“二位夫人，燕射就要开始了，何不一同至庭院中观赏？”

    姜夫人略带羞涩地笑了笑：“待会他们射箭时，要褪去衣衫袒胸露体，我们可不便观看。我看还是免了罢。”

    虞梦延道：“燕射之时，少不得须由我来做评判，因此寡人只得失陪片刻了。”姜夫人与太姒俱道：“虞侯大人请便。”

    虞梦延起身来到廊下，这时府中下人已将燕射所需的各种器具都陈列在堂下西侧。这些器具都是行射礼所用的礼器，因此每一样都制作得精美绝伦，好些物品周发都从所未见，免不了又缠着琬姒问东问西。

    “表姐，那边那个两端各雕了一个龙首，下半部却又像两条蛇尾缠在一起的器物，不知是干什么用的？”

    “此物名叫楅，其实就是个放箭矢的木架。你看那龙首旁不是各插着四支羽箭吗？燕射时需从这楅架上取箭，待双方都射完四箭，就称为一番。”

    其实这楅架周人也是有的，只不过周昌向来节俭，因此周人的楅无论大小、形制都相差甚远，以至于周发竟没认出来。

    “啊！还有还有，你看旁边那个怪兽，居然生了一副人的面孔。它背上面还有个洞，又有什么用处？”周发接着问道。

    “这是皮树中。中是一种由木头雕刻而成、用来装算筹的器具，通常都会雕刻成各种动物，比如雕成鹿的形状就叫鹿中，此外还有兕中、虎中等等。皮树是上古传说中一种人面兽身的异兽，并非世间凡品，所以皮树中是只有天子和诸侯才能使用的尊贵之物。”

    周发在岐周城时也有先生教过算筹计数之法，偏偏他对这门功课最不爱学，每每见到先生在地上摆弄那些细长的竹棍，他便头疼不已。眼下见虞人在射箭时用算筹计数，让他感觉顿时兴味索然。

    虞梦延见燕射之具已齐，下令道：“上弦。”早有府中下人将数条由牛筋捶打而成的弓弦呈了上来，虞阏、周考各取了一条，系在弓梢的两弭之上。

    虞梦延右手一挥，立刻有人端来一个托盘，上面盛的是两件遂衣，这遂衣是用牛皮做的，主要是为了防止在射箭时被弓弦割伤手臂。周考和虞阏都把上衣的左袖脱下来，左胸袒露在外，接着各自将遂衣套在左臂上。

    虞阏道：“公子难道不用玉玦吗？”周考这才注意到托盘之上还放着几枚玉制的玦，是射箭时套在右手大指上的扳指。周考从怀中取出一个兽骨做成的扳指，说：“我一向是随身带着的，这个用着更趁手些。”

    这时只听虞梦延大声喝道：“搢箭矢！”

    虞阏二人依奉号令，来到楅架之旁，分别取了四支羽箭，将其中一支挟在右手食、中二指之间，另三支箭插在腰带中，这叫做“挟一搢三”。

    “你们二人可曾分定上射、下射的次序么？”虞梦延问道。

    虞阏回道：“父亲，周公子是客，理当由他担任上射之位。”

    周考以自己年幼而极力推辞，无奈虞阏再三坚持，他也只得应承。按当时规定，由上射之人先行射靶，不过此时周考心中思绪万千，已无余裕去想到底是先射好还是后射好。

    这时，只见一人手持旌旗走到射侯正前方，然后将旌旗高举过顶。那面旗非方非圆，却是形同雁颈一般的长条状，被风吹动时宛若游蛇。周发忍不住又小声地问琬姒：“这人是在干嘛？”

    琬姒道：“这是唱获之人，又称获者。他负责守在射侯之旁，若是有人射中鹄，他会将手中之旗高高举起；那旗帜的顶端若是向下，便是没有射中。堂上之人都是按照他的指示来取筹计数的。”

    周发撇了撇嘴，笑道：“在这么近的距离，中与不中岂不是一目了然，又何必要获者？”

    “可是这燕射之礼不仅要能射中鹄，而且还要求箭簇必须穿透鹄皮，否则不能获筹。所以获者还必须到射侯后面去检查过才能知道算不算射中呢。”

    周发点头道：“唔，原来如此。”

    却说虞梦延见那唱获之人已经就位，宣布：“燕射开始！”虞阏和周考本来都在楅架旁端坐，此时二人站起身来，互相作了一揖。周考正要迈步上前，虞梦延朗声说道：“按照惯例，还是要事先讲一下规则：这第一嘛，就是勿射获——若有人射伤获者，当即判负；第二，不贯不释，箭簇未穿透射侯者，不能获筹。你们都清楚了吗？”

    虞阏、周考俱向虞梦延作揖行礼，表示遵从。虞梦延这才让周考上前，说道：“上射升射！”

    周考站在出檐下，侧身面对射侯。他定了定神，没有立刻开弓，而是先看获者手中的旌旗以判断风向。然后他将箭尾的栝口对准弓弦，这栝是箭矢末端的一道小凹槽，扣在弦上之后便不易脱落。

    远处的获者见到周考箭已上弦，当即从射侯前离开，躲进了旁边一块大木板的后面。那块木板面积甚大，能将获者完全遮挡住，在其正面还蒙了一层兽皮。

    周发见此情景，险些笑出声来，对琬姒说道：“这获者胆子真小，生怕被箭射到，竟然要躲到那个大盾的后面。”

    琬姒道：“那木板并不是盾牌，它的名称叫做容，是行射礼时专供获者藏身之用。”

    周发不以为然地摇头道：“其实他大可放心，我大哥就算闭着眼睛，也绝不会射得这么偏。”

    他正说话间，只听“噌”地一声，弓弦声响，周考已射出了第一箭。周发立刻向射侯处眺望，眼见那箭矢正停留在鹄皮上，他心中一阵欣喜，暗叫：中了！

    可是那获者来到射侯处看了看，却并未举起旌旗。周发忍不住抗议道：“他们作弊，明明……”

    他话未说完，却见周昌怒瞪了他一眼，低声喝道：“住口！”周发只得硬生生将后面的话咽回肚里，他抬眼看着周考，周考对他摇了摇头，也示意他不可多言。

    周考向后退了几步，心中暗暗反省：难道是没有射穿鹄皮？父亲说这檀弓威力极大，所以适才不敢太过用力。是力度不够？还是射入的角度不对？该如何调整力道才好？

    这时虞梦延道：“下射升射。”虞阏大步上前，拈弓搭箭信手射去，动作一气呵成，显得十分熟练。周发看得仔细，这一箭确是射在鹄皮上，那获者查看之后将旌旗向上斜举，示意箭簇已洞穿射侯。

    周发口中虽不敢言语，但脸上仍有忿忿之色。他认定这获者必然是偏袒虞阏，否则方才周考射中时他为何不举旗？

    虞阏脸上带着得意的笑容，看了看琬姒，可琬姒却始终不曾瞧过他一眼。虞阏心中暗道：待会等我胜了你的表哥，不知你又当作何感想？