第六章 地涌灵泉

谷中修炼的仙人？他忙对那少女行礼道：“请仙子恕罪！在下周考，是无意中闯入此地，打扰仙子清修。切勿怪罪。”

    那少女却道周考是出言调笑，怒气更盛，骂道：“你这好色之徒，还敢在这胡言乱语，当我不敢取你性命么？”她几步抢上前来，对准周考当胸就是一剑。周考没料到这“仙子”竟会一言不合便痛下杀招，急忙扭身堪堪避过这一刺，正待顺势去拿住少女的手腕，忽然想到对方是个女子，此举未免唐突佳人，便将手又缩了回来。那少女见他不敢还手，更加得势不饶人，接着一剑平削过去，周考一面向后倒跃闪避，一面说道：“仙子姐姐，请你收剑，我不能与你动手！”

    那少女更不答话，只是不住抢攻，她的剑重量本轻，所使剑招也是走的轻灵飘逸的路数，一招比一招更快；偏偏周考脚上穿着木屐，行动极为不便，加上他不敢触碰少女的身体，几乎等同无还手之力，自然是险象环生。若不是那少女临敌经验尚浅，错过了几次必杀的机会，周考身上只怕早就多出了几个窟窿。

    就在此时，在少女的身后忽然有人喝道：“夕月，快住手！”那少女闻声急忙收剑，周考这才有余暇向她身后看去，只见那说话之人是个二十余岁的青年男子，正带着五、六名随从走了过来。那少女侧身站在石径旁，向他行礼道：“主公。”

    周考心道：这位夕月姑娘称他作主公，那么她应该是这人的婢女，想不到此人手下的一个婢子剑法都如此了得，不知他是何来历？周考正欲上前通报姓名，却听那男子说道：“夕月，你为了何事在此与人争斗？我教你剑术，是为了让你保护小姐，可你为什么招招都不留余地，竟似要取人性命一般？”

    那夕月听到主人说话的口气越来越严峻，心下慌乱，忙极力辩解道：“主公，刚才小姐她、她在温泉中沐浴，奴婢撞见这贼子在此地鬼鬼祟祟，定是有不轨之图……”

    周考闻言大惊，忙道：“不是！我没有……”夕月怒叱道：“还敢狡辩？你在这里偷偷摸摸地呆了半天，还能做什么好事？主公，此人胆大妄为，实在不可轻饶！”

    那男子见周考孤身一人，再无旁证，一时也难辨曲直，便对左右随从说道：“先把他押回苏城，再行审问。”

    几个随从上前来抓住周考的肩膀手臂，周考哪肯就范？他一面奋力挣扎，一面高声喊道：“冤枉！冤枉！”在纠缠中，他回头瞥见从自己来的路上，有几个人正匆匆赶来，细看原来正是周昌、莘甲和琬姒。只听周昌喊道：“是苏公子吗？”周考此时心中略宽，忙道：“父亲大人，我在这里……”

    周昌来到跟前，见了周考被抓的情形，一时不明就里，因此他示意周考不要插言。他对那青年男子说道：“苏公子，我是周昌，去年在朝歌时我曾见过你和苏侯大人，不知公子可还记得？”

    那男子忙向周昌等人行礼：“原来是周侯大人和莘甲大人，晚辈苏忿生有礼。”

    周昌还礼道：“苏公子不必客气，不知苏侯大人是否在此地？”

    苏忿生压低了声音，有些悲怆地说：“先君于今年初春时忽染急病，医治无方，已经与世长辞了。”

    周昌和莘甲都是大感意外，莘甲道：“不料苏侯大人竟然英年早逝，实在令人惋惜，请公子节哀。哦，对了，从今往后，我们应改称你为苏侯大人才是。”

    苏忿生逊谢道：“不敢，晚辈父母早亡，如今只剩下一个妹妹与我相依为命。今后还望诸位大人多多指点。”

    这时虞氏父子也带了几个侍卫赶了过来，他们本来是和周昌等人同时出发，只是虞梦延走得较慢，所以直至此时方到。苏忿生又与虞氏父子见礼，之后周昌才问道：“苏侯大人，你为何要将小儿周考拘押？不知他犯了什么事？”

    苏忿生此时也有些为难，他没有想到所抓的人竟会是周侯之子，只得对周昌说道：“刚才舍妹的婢女夕月撞见这位、这位周公子……呃，在这附近逗留。他两人起了争执，我当时并不知道周公子的身份来历，正准备将他押回苏城问话。”他转而对夕月说，“你将你刚才的所见所闻，一五一十地说给周侯大人知晓，我相信周侯大人自有道理。”

    夕月不敢违命，上前行礼道：“禀周侯大人，我家小姐早先在这林中温泉沐浴，命奴婢在前面岔路上负责把守温泉入口。小姐入浴后不久，我听见树林外传来脚步声。本来这条石径就是供人行走的，有人从这里经过那也不足为奇，因此我倒没有太过在意。后来我听见脚步声在树林外停了下来，尔后竟半晌没有动静。小姐觉得事有可疑，便出声问询，来人也不曾答话。于是奴婢急忙出来查看，见到路上只有这……这位周公子一人。奴婢怀疑他行止不端，所以、所以就和他动上了手……”

    苏忿生听到这里，便道：“嗯，后来的事我都知道了，你先退下吧。”他转而对周昌说，“周侯大人，我见到夕月与周公子交手，因此不得不过问此事。夕月虽然只是我府中下人，但也绝不会无缘无故便出手伤人，所以晚辈才将周公子扣下。如今既然诸位大人齐聚于此，这件事到底该如何区处，还望几位大人公断。”

    众人听到这里已经大致明白了事情的经过，那夕月说怀疑周考行止不端，尽管有些语焉不详，但多半是指那些令人羞于启齿的尴尬事情，因此也无人出声问询。周昌心想以周考的秉性，应该不会做出什么出格的事，于是问道：“考儿，你为何到此？又做过些什么事？你要如实向苏侯大人禀告，不得有任何隐瞒。”

    周考直到此时仍有些懵懵懂懂，心想：夕月姑娘为何说我行止不端？哦，是了，她是苏侯府中的婢女，我却称她为仙子姐姐，她定是为了此事对我着恼。于是他说：“孩儿出来寻找发儿，经过此地。因为不熟悉道路，又不见发儿踪迹，一时间不知该往何处走，所以才会在此停留。后来……后来我便遇见了这位夕月姑娘，孩儿不知她是苏侯府中之人，误将她称作仙子姐姐。夕月姑娘，你若是为此事生气，周考本该向你赔罪。”

    莘甲周昌等人听到这里，都暗暗松了口气，心想这也不是什么大不了的事情。哪知夕月却道：“大家都听到了，他亲口承认一见到我就出言调戏，称我什么仙子姐姐。似这等轻薄无行之辈，谁知道他还做了什么下流龌龊之事？”她用手指着周考说，“你不要避重就轻，趁早从实招来！”

    周考急得脸都涨红了：“夕月姑娘！我……我真的没有做过其他事情，你为何……为何就是不肯信我？”

    此时虞阏见到周考的窘迫神态，却在一旁幸灾乐祸地偷笑：想不到这周考看上去一副老老实实的样子，背着人的时候却也是如此不堪。更妙的是，琬姒小姐也在这里亲眼目睹了一切，正好能让她认清周考的真面目。这次的温泉之行能有这样的意外收获，当真是让人始料未及。

    周昌想的却是：这夕月不知为了何故，就此一口咬定考儿作过什么下流之事。其实从她的陈述来看，她也没有任何真凭实据，只可惜考儿当时孑然一身，并无旁人可以证明他的清白。如果我坚决不让他们带走考儿，那苏侯只会更加认定我是在包庇护短，恐怕对考儿的误会也只会越来越深。可是考儿是我的长子，周氏一族未来的兴衰所系，又岂能轻易交于他人之手？

    莘甲见周考和夕月各执一词，心想：这样下去事情只会越说越僵，如果最后谈不拢动起手来，此处是苏国的地界，我们也绝讨不了好去。他前思后想了半天，却没有一条计策管用。就在这时他忽然听见琬姒开口说道：

    “苏侯大人，我倒有几句话想问问夕月姑娘。”