第十五章 云开见日

    “听胡知府说，这些传教士是三年前随英吉利给清狗皇帝祝寿的使团来的，不过后来使团走了，他们又从濠镜澳坐船北上，从长江进入遵义府。”路上，顾德全把探听到的消息说与黎汉明听。

    昨晚看了一大晚上资料的黎汉明当人知道英国派使团给乾隆祝寿的事，不过他们名为祝寿，实际则包藏祸心。

    1792年9月26日，英国政府正式任命马加尔尼为正使，乔治·斯当东为副使，以贺乾隆帝八十大寿为名出使中国，这是西欧国家政府首次向中国派出正式使节。

    随员80余人，包括天文数学家、艺术家、医生，和95名卫兵，由兵船护送，费用归东印度公司负担。所携“贡品”，约值13124磅，内有天文、地理仪器、图书、毯毡、军用品、车辆、船式，总计600箱，俱为用心选购，以表示英国文明。

    对于英国人在大型礼物上的摆谱，清廷工匠、官员认为天球、地球之类的与清宫所陈列者并无差别，而装饰反而不如中国，玻璃挂灯也与圆明园中者无异，所谓需要专人装配的钟表，其方法“并无奇巧”，和北京城内钟表匠的作法相同。

    乾隆在看到礼物之后，觉得英使不过是夸大其词，因为“所称奇异之物，只觉视等平常耳”，马戛尔尼本人也称吾乃大骇，以为吾所携礼物若与此宫中原有之物相较，必如孺子之见猛夫，战栗而自匿自首也。

    马戛尔尼以书面列举请求，所有浙江、天津通商，京城设立货行，给予舟山小岛，另拨广州地方一处居住，减免广州、澳门往来各税，明定海关税则，俱不准行。

    马戛尔尼提出开放宁波、舟山、天津等地为商埠，由于上述请求涉及割地和免税，乾隆就算再自大，也不可能会同意，因此清政府严正拒绝了他的请求。

    乾隆要马戛尔尼跪拜，他只肯行英式一膝一跪之礼，坚持不肯行三跪九叩之礼，乾隆帝大为不怿。及见到国书，复知英使之来，并非专为贺寿，实别有干请，决定要他早日离去。

    想到资料，黎汉明突然想到一事，便问道：“对了师爷，你们与湖北宜都、枝江一带首领张正谟、聂杰人等人有联系吗？可知那支义军如今如何了？”

    昨晚查看资料黎汉明才发现，原来湖北那边还有一支比他们厉害多了的义军，并且反得比自己这支义军还要早。

    乾隆六十年，湖北各地白莲教首，秘商在“辰年辰月辰日”既嘉庆元年三月初十共同起事，让教徒制备刀把火药。

    白莲教的迅速发展和其反清内容，引起了清政府的严重不安，清廷遂下令大规模搜捕白莲教徒。大批教首、教徒被捕遇害，地方官则以查拿邪教为名，行敲诈勒索之实。

    “不论习教不习教，但论给钱不给钱”，“不遂所欲，即诬以邪教治罪”。各地教首遂以“官逼民反”为口号，号召教徒奋起反抗。

    嘉庆元年正月初七，湖北宜都、枝江一带首领张正谟、聂杰人等因官府查拿紧急，被迫提前发起反抗。长阳、来凤、当阳、竹山等县教徒接踵而起。

    清廷急令湖广总督毕沅、四川将军观成、湖北巡抚惠龄、西安将军恒瑞等率兵镇压。

    这也是顾德全他们起事后仅仅只有重庆府总兵的一支追兵追击他们的缘故，因为大部分火力都被黔东的苗乱以及湖北的义军分担了过去。

    听到黎汉明的问题，顾德全却是一愣，随即也反应了过来：“明王不愧是明王，居然连湖北的义军都知道。”

    黎汉明闻言却是高深莫测的点了点头，道：“那当然，我不但知道已经起事的张正谟、聂杰人他们，我还知道你们原本秘商在“辰年辰月辰日”起事，不过事泄提前了而已，不仅如此，襄阳的王聪儿等人、达州的徐天德等人下个月应该也会起事了吧？”

    既然要装神棍，黎汉明索性就装得彻底些，要做的事情还很多，他可不想浪费经历在未来的勾心斗角上。

    顾德全听完黎汉明的话，顿时震惊的无以复加，这其中有些事他都只知道个大概，没想到这位便宜明王居然能知晓得如此清楚，难道他真是神仙降世？

    想到这儿，顾德全顿时变得更加恭敬了：“明王法眼如炬，属下佩服！”

    黎汉明见状只是笑了笑，道：“其实你们当初进军遵义，打的就是清狗军需的主意吧？”

    “确实如此，当初张首领就是看中了清狗的军需，打算占领遵义府后便直接打出旗号称帝，没想到....”见黎汉明知道了他们曾经的目的，顾德全也没什么好隐瞒的，索性便说了出来。

    听到这么一说，黎汉明顿时所有疑惑都解开了，怪不得他们非要死磕娄山关，怪不得这支义军的首领那么急切的冲进关去，怪不得当初占领遵义后顾德全那么急... -->>
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