第八部 梁山 中篇 第十七章 拔刀 下

    那刘公岛是在现今的威海，比蓬莱岛，沙门岛更要往东，主从几人还有十几名护卫，虽然都是骑了好马，不过要去往青州，途中需要经过莱州、潍州之地，方可抵达青州。

    一路马不停蹄地疾驰，等到了青州，已然是第二天的深夜，第三天的凌晨了，高强一行人困马乏，有的困的在马上就要打起瞌睡来。高强若不是经过了在女真境内追杀马贼的考验，恐怕早就撑不住了，此刻遥遥见到青州城头的***，总算是到了地头，当即强打精神，叫随从前去叫城门。

    哪知他这里刚下了命令，那个随从尚未前行，就听青州城外一阵发喊，好像开了锅一样，人喊马嘶吵嚷一片，跟着就有熊熊火光燃起，不片刻，那城外烧的透亮，犹如白昼一般，火光中但见无数人马来去，喊杀声。哭叫声，响成一片，原本静谧的夜晚，陡然成了人间的修罗场。

    高强吃了一惊，正不知如何，韩世忠到底是武将，这些护卫也都经他严格训练，虽然突遭变故，却都不慌乱。那韩世忠一面取出马鞍旁的神臂弓，一面独自策马当前，口中号令连发，护卫们都取出强弓硬弩，将高强、燕青和许贯忠三人围在当中，箭尖对外，四下里守稳了。

    他这里刚布好阵势，那火光中一彪人马已然冲进，眼见是十余骑人马，跟着数十个步卒，阵势乱哄哄的，一看就是乌合之众。不过这等人马欺负欺负青州城外的老百姓是绰绰有余了。这青州南门外原本有个集市。住了许多商旅百姓人等，火起之后大多四散奔逃，这些人马四下里烧杀抢劫，一副穷凶极恶地强贼模样。

    有了在塞北被马贼偷袭地经历，韩世忠对于这样残民以逞绿林盗贼是深恶痛绝，倘若不是为了护卫高强，只怕他早就冲上前去，大呼酣战杀贼去了。此时见到一队人马冲到近前，哪里还有客气的，二百多步外就是一箭射去。当即便有一人倒撞下马。

    那队人马一阵大乱，不知谁发一声喊，掉头便走。地下的那具尸体也不管了。韩世忠飞马过去。跳下马来检视了一下那具尸体，还晃出火折子仔细查看一遍。复又跳上坐骑，飞奔回来，向高强道：“衙内，这群人不知什么来历。穿的却是官军的甲胄，拿的也是官军的军器。连战马也是军马，只这人有些不对，只怕是什么用心叵测之人假冒官军。”

    “假冒官军？”高强登时想起宋江为了逼秦明上梁山，使出的栽赃嫁祸之计来，眼前的莫非就是这一出？谨慎起见，他还是盯了一句：“何以见得？”

    韩世忠急急道：“若是官军，面上当刺金印，印明何处军马，这死鬼也是脸上有金印的，却是充军发配的印记，发配的也不是本州的所在，以故是假的。此辈假冒官军，所谋不小。”

    高强再无疑惑，就算宋江是他派上梁山去夺权地，也用不着杀戮这许多无辜百姓，更害死了秦明的一家吧？要他眼睁睁看着无辜的人被害，那还有什么道义可言？

    “众……这个，大家听着，此等乌合之众不堪一击，我等速速冲上前去，杀散贼人，救火要紧，迟则生灵涂炭。”高强振臂一呼，一行二十余骑人人振奋，韩世忠一马当先冲了上去，手中的神臂弓箭无虚发，顷刻已经射倒了四五骑。

    其余众护卫也都精擅骑射，十余骑列队冲锋起来，气势犹如千军万马一般，在这黑夜火光中，更显得雄壮，那伙盗贼不过是乌合之众，哪里能挡这样虎贲？当真是挡者披靡，丢下三四十具尸体之后，余众发一声喊，四散亡命而逃。

    高强见贼人逃走了，也不追赶，招呼着众手下赶紧取水救火。此地居住的百姓有千余人，适才的刀兵火焚中伤亡甚多，余者见贼人退去，惊魂甫定之下，都在那里寻妻觅子，哭爹喊娘，真是闻者伤心，见者落泪。

    好容易天光大亮，城中兵马和人手出来相，这才将火势完全扑灭，城外地一片集市却已经烧成了瓦砾场，几百户居民家破人亡，一时间哭声遍野，多有人痛骂贼人残狠。

    韩世忠这时也走了过来，手中提着一个人，往地下一掷道：“衙内，若要知道谁放了这火，只问这人便知。”

    想不到韩世忠居然捉了个活口，高强惊喜不已，看这人时，只见他身高一米五不到，按现在的说法就是个二等残废，刻薄一点可以起个外号叫做根号二——，其人相貌平庸，神情猥琐，不要说什么英雄气概，就连江湖儿女地匪气也是说不上多少。

    看了一会，也不知什么来路，高强向许贯忠使了个眼色，后者心领神会，呛啷一声拔出刀来，喝道：“杀人放火，无恶不作，此等人留在世上简直浪费米粮，待俺一刀杀却，落个清净！”

    那人本来眼睛骨碌转着看风色，忽见钢刀临头喊打喊杀，早已变了脸色，跪倒在地，体若筛糠一般叫：“好汉饶命好汉饶命！”

    “你姓甚名谁，什么来路？都与我说了出来，如有半句虚言，要你人头落地！”

    那汉子点头不迭，当即交代：“小人姓王名英，清风寨二头领，今奉了我家大寨主的号令，假充官军到此，烧杀抢劫，报的是本州指挥司兵马统制官秦明的名字，要栽赃嫁祸，叫那秦明背了从贼的罪名，有家难归，只好降我山寨……”

    话刚说到这里，韩世忠虎目圆睁，吼一声：“奸诈无耻之辈，行这等绝户之计，天良何在？！”所谓英雄一怒，千军辟易，王英不过一个蟊贼而已，如何能当？吓得上下门牙的的作响，差点将舌头也咬掉了，更说不出半句话来。

    韩世忠越说越怒，拔出刀来就要砍了王英的脑袋，高强等人不及阻止，却听一旁有人叫了一声：“狗头，原来在此！”话刚出口，一柄军器随着便到了面前，当啷一声大响，竟是后发先至，将韩世忠的刀给挡了下来！