马扩与高强在开州相见时,便曾提及萧干,说道参议司曾有计划,若是高强能不计前嫌招降萧干,或可收奇效。然而高强当时想也不想,一口回绝,当日在燕云时他便上了萧干一个恶当,险些把自己的小命和平燕大计一起搭上,此等人说话犹如放屁一般,如何可信?如今陈规提起马扩,他便立时想到了这件事上头。
拆开锦囊,内中果然说的就是此计,高强摇头苦笑,抖着那张纸向陈规道:“元则兄,当日燕京一役你也须知,其时辽国势衰,燕云不可守,任谁都能看的分明,况且我亦许他若是意图自立,我当相助于他。凡此种种,可谓是给足了他余地,可这萧干却与耶律大石联结,反过来与我军为敌,由此错估了辽军兵力和布局,险些儿有卢沟河之败。由此看来,此人真无心与我大宋相交者,到如今他又不容于辽国,出身的铁骊部又在金国控制之下,他除了率军与我死战到底,哪里还能有什么选择?”
说到此处,高强信手将那锦囊抛还给陈规,一面道:“倘若我能诱使金人与我现下决战,挟战胜之威,那萧干见金国大厦将倾,或许愿意来降,不过到了彼时大势已定,我亦不须多他这一部降军。元则兄,你们参议官还是多多筹思,如何能逼使那吴乞买出兵来与我决战,最好是秋季结束前便能了结,方是正理。”
目前的局势,宋军在前进途中陆续攻占了昔日辽国所设下的诸多城寨州军,要知辽国的东部边防百十年来便是以针对女真部族为目的,因此诸城寨的设置也都基于此,宋军将这些城寨一一占领,稍加整修并留下少量兵力驻守之后,便可保障自银州向北四百里的后勤保障线。
至于女真人以少数兵力渗透进来骚扰后勤运输,高强亦丝毫不惧,一则运粮队本身也会有营以上的兵力护卫。二则针对女真人的悬赏令已然推恩全辽诸部。一个女真男子的首级可值五两白银和一石粮食。这道令对于辽东诸部地诱惑力远远大于女真人地威胁,现今可是青黄不接的时候,一石粮食省着点吃。足够一个成年男子撑到秋季收获之时了。
此令一出,不但宋军控制范围内金人绝迹,甚至连那些熟女真人也纷纷去了辫发,改行汉服,横竖熟女真人百余年来开化,原本风俗就较为倾向渤海人和汉人了。一些胆子较大部落甚至与宋军联合起来,凭借其对于周遭各女真猛安和谋克户的熟悉程度,组织起小股队伍深入。见到女真人地村寨便烧杀劫掠,斩得首级回来报功。从宋军主力的后勤线到金人的实际控制区,如今已经出现了数百里的空间,够分量的金人大部队哪里能悄无声息地接近宋军的后勤线?
这其中弊处自也不少,首先金人治下的许多部落因此血仇,对宋军的斗志更坚,二则这般不加节制地滥杀女真人,也有许多人是乱杀一气。将砍下首级地头发改梳为女真人的辫发式样,将来冒功,为此冤死者不在少数。不过高强立意要加快解决女真问题的步伐,这些细枝末节都不放在心上了,他心里明白。就凭汴梁那帮文人老爷的道德文章,只要金国的使节卑躬屈膝,放低姿态一意求和,很可能被他们从谈判桌上取得战场上无法得到的成果。
“元则,我军十余万大军北上。辽东又无多少积贮。粮饷大半仰给中原。我在朝时,国用财计悉出我手。如此大的支耗断然支持不了许久,一旦金人一意求和,这北地贫瘠之土在朝中相臣看来又是毫无用处,多半会许和,以息师旅,省国用。到了那时,我恐怕此番出兵就变成了一场笑话!”
高强的此种判断,煞是无奈,这次不比燕云,那时是收复祖宗故地,虽说也有许多“呼吁和平”地声音,好歹赵佶和朝廷大臣格于祖训,还能坚定支持,况且燕云地接中原,粮饷转输极易,最终军事行动也只花了一个多月就告结束;现今远离中原近两千里作战,打下来的地方在中原人看来都是鸟不生蛋的荒野,军费的消耗却大大超过了燕云之役,就算高强自己在朝中力主,只怕也很难对抗主和派的势力。
陈规见高强说地郑重,也知利害,却道:“相公,小人之所以提及这锦囊,亦是因参议诸官有心决战,却百计不得,无奈之中方始虑及。”
他从怀中取出一张地图,摊开在案上,向高强道:“相公请看,我军对面八十里便是黄龙府,据斥候所言,今金国咸州都统娄室聚兵八千守此,左近有威州、祥州、宾州等诸城,皆昔日辽国所筑,用以抵御金人者,以我军兵力,又有震天雷之威,克之不难。”
“然而既下黄龙府之后,西北有长春州,此处乃是通往辽中的要道,现今便由那萧干率军万五守把;东北渡混同江便是宁江州,此乃金人起兵之地,过此五十里再渡来流河,便是完颜部本族地境。单从地图上看来,我军要抵达完颜本族境中,不过二百五十里左右,只须凭着大军之威,一路冲将过去便是,战事顺利的话,十日可至。”
高强不动声色,晓得必有下文,果见陈规续道:“奈何这二百五十里间险阻重重,关隘五处,大河两条,尤其是混同江江水湍急,深不可测,江上又无船只,浮桥架设殊为不易。而逾河长驱至完颜部境中,又是敌世居之地,彼以逸待劳,我军战于客地,艰险不言而谕。据闻金国立国之后,于按出虎水北择地立都,号为会宁府,我军若要抵达彼处,须经完颜部境中百里,再渡按出虎水一次方可。”
陈规的手在地图上一点一点划过,语声也越来越苦涩:“行程三百余里,皆陌生不毛之地,须渡河三道,其间尚要与久居此地、世代渔猎为生的数万女真将士为战,且其战于本地。虽妇人亦可弯弓为兵。山间物产河里鱼虾尽可随手探食,可举族与我为战!相公,我等熟计再三。均觉我军虽勇,亦无须蹈此险地求胜。”
这话已经说地再明白不过了,如果要一意前行,到了会宁府却找不到金人主力决战地话,宋军很有可能陷入女真“人民战争的汪洋大海”之中。游击战并不是什么后世地独有法门,也不是放之四海而皆准的大杀器,但千百年来中原帝国征讨四方,对于蛮人们的这类战法早就是经验丰富。其间利害处更是心知肚明。这还是高强早十年就已经与女真开展贸易,这北路的道路尽已绘成图形之故,否则地话连路都不认识,这仗还怎么打?
不过高强初时也没有预料能够这一战便犁庭扫穴,荡平盘踞东北上千年地女真人,遂将手指点了点地图上的长春州,道:“我军此战,乃是为了拓地北土。削弱金人,若是径往会宁府事有不可为,则不妨转攻长春州,再下泰州,将此二处金人和诸部降服。此处背倚契丹地境。金人须不得逃遁避战,而我取得此地之后,亦得以据守形势,牢守黄龙府以制女真。”黄龙府之所以被辽国作为控制女真人的重镇,绝非无因。此地田土肥沃。水草丰美,宜稼宜牧。本地便可养活数万大军,宋军只要能占据这一片地方,哪怕金人求和地缓兵之计成功,也可以不需要大量的后勤运输便在这里站稳脚跟。
哪知陈规却摇头道:“相公,正因如此,那金兵断不能容我从容攻下长春州。相公请看,这长春州地近斡邻泊,周遭尽是大泽,春夏间一片泥沼,望之或如平地,人马踏之立陷不复之境,最是凶险不过,虽是当地人也不敢轻入,况且是我军远来?萧干虽只万五人马,倘若游骑于大泽外待我,我军车仗不得前行,铁马不得过大泽,徒以步兵逐之无及,更难以破敌。”
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