不日,蒙白羽一行,终于到达溟川之境,越往前走,道路越发荒芜起来,最后出现在眼前的,是无数春笋般矗立着的银色的石山,山脚下灌木丛生,藤曼缠绕,已然没了路。看到这熟悉的景象,蒙白羽偷偷避开众人,娟然泪下。
“哥哥不必太难过,天下之大,总有我们安身立命之处。”萧黎跟上来安慰道。
“没事,我只是见了这情景,不由想起了故园来,一时伤怀,如今带了这许多人,又岂会一直沉溺于忧伤之中?没事的,咱们继续走吧。”蒙白羽道。
“只是这路,该如何走才是?”萧黎看着白凯凯的山说道。
蒙白羽拭了泪:“我们去问问梅老先生。”
二人于是并肩来到了梅老先生身旁。
“先生,现在该如何走?”蒙白羽问。
“老夫多年没出来了,这路变化了许多,也正犯愁呢。我们现在只能穿过这片石林朝南方走,只要见了枫树林,再过了沼泽地,就该到了,只是大家得相互照应着,这地方地形复杂万分,如落了单,怕是很难再走出去。”梅老先生说着,先钻入了丛林。
“大家都跟紧了。”蒙白羽喊道。喊完,也进了丛林。
众人也紧随着进了林,只是脚下是凹凸不平的石头,前面是蔓藤阻路,极为难行,只好搀扶着走,后来只得留下粮食、马匹和一些重要的细软,其他的一概丢弃了。行了半日,树木渐大,藤蔓渐消,路也好走了许多。再行半日,耸立的石山渐矮,峡谷渐宽,待走出石林,呈现在眼前的,是无数参天大树,遮天蔽日,百鸟争鸣,一条小溪潺潺流淌。那小溪流到平坦处,形成一池清潭,清澈见底。
“有水。”有人叫了起来,叫声刚落,便有人冲了过去,不由分说捧起一手就喝。
“且慢。”梅老先生叫道。
“先生,怎么了?”蒙白羽不解。
“水中有蚂蝗。”梅老先生道。
“哈哈哈,我说是什么呢,原来先生担心那蚂蝗啊,真要中了蚂蝗,几碗酒喝下去,那蚂蝗也跟着醉了,自然掉了出来,还怕它作甚。”蒙白羽笑道。一路走来,蒙白羽没见过笑脸,这倒是头一次。
“这倒也是,不过要是山蚂蝗,可就得注意了,那东西黏了人,等你发觉,它已吸包肚子。身体欠佳的人,被那东西咬了,怕会生出病来。”梅老先生说道。
“那如何防范才好?”
“那东西会弹跳,专黏在人的小腿上吸血,扎了腿,它就无机可乘了。要是不小心被咬了,不可直拉那东西,那东西咬的可结实呢,拉它不下,须得一掌拍了去,它立刻就掉下来了。”
“嗯,明天我吩咐大家便是。”蒙白羽道,说完,看了看周遭才又道:“我看大家都累了,此地有水,就在此安营吧。”
“天快黑了,老夫看也好。”梅老先生附和道。
蒙白羽于是传下话去,让众人都歇了。歇了片刻,男人有的去寻马料,有的去寻柴草,女的达灶生火,淘米做饭。黄昏时分,饭做好了,众人都饥渴劳累,不加思索,舀起来就大口吃着,只尤杨一人拿了一份干粮独自嚼着。众人倒并未注意,蒙白羽却见了,便走过去问道:“尤杨妹妹,你怎么不吃热的呢?”
尤杨答道:“这天太热,要再吃一些热的,就更热了。”
其实尤杨是见粮食无多,便如是说。众人倒是不察觉,蒙白羽却明白了她的心思,于是也拿起一份干粮咬嚼起来。
“白羽哥哥也怕热吗?”尤杨问道。
“这天虽热,但在这树荫下,我倒觉得凉爽着呢,只是见你吃,我也觉得想吃。”蒙白羽答道。
尤杨看了蒙白羽一眼,眼中闪着晶莹的泪光,沉默了一会才问道:“我们就一定要到溟川去吗?这一路来,有多少地可以种,可我们为什么就不能停下脚步,非要这样苦了自己?”
听尤杨这么问,蒙白羽答不上话来,他思索了一会,才道:“恶龙施了洪水,走得越远,我们就越安全。”
“刚才听爷爷说,那沼泽地神秘莫测,外界人几乎不敢涉足,进去的人从来没有再出来过。”
“沼泽确是我们行进的一大障碍。”
“我们会死在那里吗?”
“不会,先生会带我们安全达到溟川。”
说话中,夜幕已悄悄降临,四周也悄然有了异动。
“我等投奔溟川而来,是友非敌。”梅老先生突然举起手中的蝶杖对着密林高声道。
众人吃了一惊,都把目光投向梅老先生。
“他们是谁?”蒙白羽站了起来,他也察觉到了周围不一样的空气。心中想:莫非在泉镇上袭击他们的人追来了?
“我们已到溟川境内,想必是兄弟。”梅老先生道。
“既是兄弟,何不出来相见?”蒙白羽忧心忡忡道。
世界一片寂静。
“老夫是罗西领主的朋友,如是朋友,请出来相见。”梅老先生高声喊道,那声音洪亮,响彻四周。
过了一会,从密林中走出一个身穿黑色麻衣的中年男子。这中年男子一脸威严,手中执一张黑漆漆的弓,一看就知道是个厉害的角色。此人名金芃,是溟川一个哨寨的首领,此时正带了一队人马前往泉镇,发现蒙白羽一行,便偷偷摸了过来,听梅老先生自称罗西领主的朋友,便决定出来探个真假。他走到梅老先生跟前,端详了梅老先生许久,又看了看梅老先生手中的蝶杖,问道:“这蝶杖何来?”
“罗当老领主在世时所赠。”梅老先生道。
“莫非您是梅祭司?”
“老夫正是梅昊天。”梅老先生本不轻易告诉别人自己的真实名字,但眼前这人既然能叫出他的手杖的名称来,还凭他的手杖猜到他的身份,想来也只有溟川的人才能做到,就算是在金钟山,也没有称呼他为祭司的,更别说知道他那手杖之名了,于是承认了自己的身份。
听了梅老先生的话,金芃不由神色肃然道:“听闻先生二十出头便成了溟川远近闻名的祭司,然在罗当老领主入土之日念错祭词,被逐出蒙都,后来先生便离开了溟川,自那之后,再没人见过先生,不想今日竟有幸在此遇到。”
提起前尘往事,梅老先生叹了口气:“往事如那尘埃,具已随风散去,不提也罢,不提也罢。”
“只是近来罗西领主常常念叨先生的名字,罗贞姨母也常常以泪洗面。如今先生又往溟川而来,想必是冥冥之中,自有上天安排相见。”金芃道。
“贞贞她怎么了?”听到罗贞二字,梅老先生心头一震,急切的问道,“贞贞并无姐妹,你却为何叫她姨母?”
“我阿妈与罗贞姨母是堂姐妹。罗贞姨母身体还好,就是眼疾严重,几近失明。”金芃解释道。
“唉!”梅老先生长长叹了口气。
罗贞是谁,提起她竟引得梅老先生唉声叹气?她是罗当老领主的女儿,也就是罗西领主的妹妹。当年罗贞与梅老先生相好,本已谈婚论嫁,但因梅老先生的过失被断了往来。
梅老先生承认了自己的身份,金芃对他虽然敬重,但心中也产生了疑虑:“梅祭司带了这许多人来,是要报当年之仇吗?”
“壮士真会开玩笑,我们只是受了洪灾,如今只得前去蒙都投靠罗西领主。”
“既是族亲蒙难,我等定当鼎力相助,只是罗西领主那边,怕也还是要费一波周折。众位吃了饭,请速速离去,这地方常有虎狼出没。”金芃停了一下,又道:“只是要去蒙都,为何走这荒山野岭?”
“我们迷了路。”
“先生所来何处?”金芃警惕起来,“先生曾生活在溟川多年,对溟川的一草一木应了然于胸才是。”
梅老先生虽然知道进入蒙都的大道,但真要从大道进入蒙都,那得绕道邕州,再从邕州进入蒙都,那样一来,就要增加一倍的脚力,且路上会发生什么事情谁也说不清楚,所以择了便道而行,不想却迷了路。在他的印象中,泉镇和蒙都是有小道相连的,并不像现在这般无路可行。面对金芃的质疑,他只得如实道:“我们从金钟山来,走这里,本是近道。”
“金钟山?没听说过。很远吗?”
“距罗家寨有三十日行程。”
“那很远呢。先生既知罗家寨,可知罗家寨寨老?”
“有缘见过一面,若非寨老相助,我等还不知是否能走到此处。”
“啊,我阿舅正是罗家寨寨老。他身体可安好?我还没见过自家阿舅呢,心中很是缺憾。”
梅老先生正要把在罗家寨见到的情况如实相告,这时人群中走出一个人来:“您是金芃阿叔?”
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