第九章 清晨

    之后，我们在观光船上度过了整整四个晴天。随着食欲回归，我知道自己的身体已逐渐康复。我再一次从远处看到了南星城——它的南方边缘圆润如雨滴，圈住了那座奇异的城市。南星城和诸多小岛之间是一条干净的海峡，穿过它，我们便接近了珥拾西岛。

    终于在第五天傍晚，游船来到了总督的地盘。我一眼便望见了造型奇特的蛇岛：有十四条主空港在空中延伸至不同方向，又衍生出无数分支，像是漂浮的海胆。领航船引领着货船、游船和私人船，不同色彩的灯箱在空中规划出一条条航道。难以分清港口建于岛屿之上，还是岛屿由港口堆积而成。

    “东方最大的贸易港。”珠儿为我讲解，“你在这里能见到来自任何已知世界的船只，任何货币都在这里被换成大盾结算。”苏兰朵人和屠茶人带来了纺织品、皮制品和腌肉；突兰虽被内战所限，仍然可见深色的蒸汽船停港卸载矿石和生铁；而被战船护卫的黑金色船只来自夺冷，它们运送香料。

    游轮并不停歇，直奔西岛首府双子岛。这对岛屿是白岛世界最奇特的大岛，这对双子一高一低，围绕着兄弟互相缓慢的公转，上岛坠落的瀑布成了映着星光和夕阳的脐带，连接着身下的胞弟。

    双子呈现出迥异的景色。上岛像极了南星城，高阁依地势连绵而建，密布的低矮桃花漫山遍野。高阁之外是住宅区，高墙和大宅表明此地乃富人宅邸。而下岛则显示出另种热烈的景象，涌动的人群顺着四条宽广的主街通向双城拍卖场、下岛大市场、瀑园和集散港。

    游轮停靠于上岛港口，这里人群稀少，气息寡淡。一条宽大的灰石板十字路口贯穿港口，两侧是拥挤的绿林和桃林。游客们恋恋不舍地离开游船，也有人急切地向下岛奔去，投入到久违的城市生活之中。

    珥拾兰向我们表示欢迎。我和珠儿一时不敢向前，因为我们找不见姜加和老乔的影子。有些时日没有见到这两人，他们去了哪里？

    珥拾兰明白我的谨慎，他说：“他们得把姜加的小船运来，明天一早就会到这里。”

    我们将信将疑，也没有别的选择，只得跟着他们两人攀过小岭，进入珥拾人钟爱的高阁与桃花之中。栈道小亭多由木头搭建，时有松软泥径将道路截向幽里。穿过两处幽阁，我们来到了稍显宽广的平台，珥拾兰的宅邸便于此搭建。

    我们来到角落的亭子里，北面是小塘，东面是桃花林，四面通风，在冬天是绝无法安心坐在这里享用一餐的。仆人们早就接到吩咐，陆续端上各式各样的汤煲石锅。菜品色泽寡淡，只有盐和零星香料调味。

    席间，珥拾兰向我们介绍身旁的女子。她向我们简单一笑，没有那天执着火枪的逼人气势。

    “这位是我妹妹，莫氏人丹秀。”

    “莫氏人似乎有些特殊？”我虽知这问题有些无礼，但仍太过好奇。

    丹秀并不在意，她的微笑让人更感亲切，她说：“莫氏人曾是黑塔人的走狗帮凶。”

    她的直白让我一时有些尴尬，以为她已生气。她摇摇头，说：“没必要回避。也正因这样的过去，我们遭人驱逐，常年流浪，在黑塔消失的数十年后才得以获得一块可怜的保留地。作为流浪儿，我被珥拾家族收养。”

    我观察她的容貌，那黑亮的头发显示着生命力，苍白的皮肤却表达着衰弱。姜加同她一样，是地地道道的莫氏人。

    之后，珥拾兰向我介绍西岛的概况。总督管辖的西岛岛群包含七个主岛，双子岛是其中最大的一座。比起东岛群，西岛群可以算是渺小。他们依靠着贸易和新式舰船争得了生存空间，不过珥拾兰要的并不止于此。

    结束晚餐后，我们来到了卧室——在夏夜，珥拾人更喜欢住在半敞开的亭子中，享受一年中最惬意的时光。珥拾兰的医生又替我换了药，伤口已停止溃烂，露出了健康的肤色。

    “莫氏毒药并不打紧。”医生安慰我，“虽然解药方子有些复杂，但只要囤好原料就能轻松做出解药来应付。”

    换了药后，我和珠儿喝了花奶便入睡了。然而几日前的长眠夺走了今天的困意，天才蒙蒙亮，我便醒了过来。温和的岛屿晨风透过木窗吹拂白纱，寡淡的天空透出些许淡蓝和粉色。

    我没有叫醒珠儿，披上一件大衣离开了房间。木门和木阶发出细微的咯吱声响，桃花瓣砸在... -->>
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