第160章 黄金大道

sp; 听到莉莉薇的话语，罗利下意识地抬起头看向河川的下游方向。

    前方还看不到海洋，只有平凡无奇的平坦荒野以及平缓川流而已。

    当然也不可能看见港口城镇芦苇城的城景。

    不过，虽然不是很确定，但罗利觉得莉莉薇的话中，似乎包含了超出字面上的意思。

    更重要的是，莉莉薇每次说是无聊的事情时，大多不是无聊的事情。

    “老实说，我只有坐船经过两、三次而已，所以城镇究竟长什么模样，我也没有好好看过。”

    “那也无妨，是什么样的城镇？”

    听到莉莉薇这么说，罗利当然没理由隐瞒。

    于是，罗利唤起过去自己曾见闻过的记忆说：“河川的尽头有一块很大的三角洲，虽然，城镇上的老百姓，不会在三角洲上居住。不过，那里有很多旅店和商行的卸货场，还有兑换所，非常热闹！盖有家庭的地方，是在三角洲的北端和南端。虽然，这几个地方都属于芦苇城，但不管是住在北侧、南侧还是中间的人，彼此的感情都不合。”

    “哦？”

    虽然莉莉薇的视线落在手边的文件上，但她的视线有没有追着文字跑，令人有些怀疑。

    “我是在搭乘联系远方地区的大型贸易船时，经过芦苇城。因为芦苇城是贸易船的中途补给港。贸易船很大，没办法接近浅滩，所以我们都是改搭小船登陆三角洲。”

    为了确认莉莉薇的反应，罗利停顿了下来，比起听取他人的形容，亲眼目睹城镇不是比较快吗？

    罗利这么想着，但莉莉薇似乎不这么认为。

    “那么，上了三角洲后，会看见什么？”

    莉莉薇的视线，仍然落在手边的文件上，视线焦点却对准远方。

    看见莉莉薇保持这个姿势催促着自己的模样，罗利下意识地有种像是在为盲人解说的感觉。

    不过，就在罗利有些吞吐其辞时，莉莉薇看向他以目光无言地催促着。

    尽管觉得在意，罗利还是继续说：“哦。上了三角洲后，最先映入眼帘的是任凭潮水和海风洗刷的搁浅船残骸，它那断成两截的船身，成了三角洲的大门。穿过这个大门后，就会看见充满活力和吆喝声，但有别于城里市场的地方。那里不会零售商品，只会以惊人的数量做大量买卖，也就是商人专用的市场。在那儿卸货的所有商品会以那里为起点，再运送到其他遥远地区。也会看见成排商店提供短暂的娱乐，为辛苦的船旅增添一些乐趣。这些商店当中，应该也有，会让你忍不住皱起眉头的商店。”

    看见罗利刻意耸了耸肩说道，莉莉薇忍不住噗嗤一声笑了出来。

    “我住在两层楼高的旅馆，面向道路的房间里。那里整天都听得到弹奏吉他或是竖琴的声音，笑声也不曾断绝。”

    莉莉薇轻轻点了点头后，没抬高视线、也没抬起头地说：“那艘船是要去哪里？”

    “那艘船？”

    “你这家伙搭乘的那艘船。”

    “哦，那艘船沿着大陆一直南下，最后会抵达一个名为朵力加的港口城镇，那里聚集了很多手艺精巧的工匠。我搭乘的那艘船，主要是在运送北方的琥珀，那儿就是以琥珀手工艺品而出名的城镇。朵力加，是比‘我们被迫在地下道奔跑的青阳城，或是遇到你的郑家村’更南方的城镇。那里的海水很温暖，颜色有点黑。”

    那时的罗利，没有马车，连性命都不顾地以一身轻便的行头奔走各地。

    虽然，他没有提起，但那次的海上航行，罗利待的是甲板底下的昏暗房间。

    跟在河上的航行，压根不能相提并论。

    航程中，他为自己准备了装满水的牛膀胱。

    在摇晃得连坐都坐不稳的船上，必须死命地紧抱住牛膀胱，不让里头的水洒出来。

    而且，船身摇晃得那么厉害，一个不是船员的行脚商人，会当场成为晕船下的牺牲者。

    等到他已经吐不出任何东西，最后只能吐血时，整个人消瘦得不成人形。

    好不容易才抵达目的地。

    不是罗利自夸，他都佩服自己，能搭过三次之多的船。

    “可本大人不知道什么是琥珀。”

    “咦？你不知道？”

    听到罗利的反问，莉莉薇露出有些生气的表情，注视着罗利。

    罗利觉得既然莉莉薇从前在森林里过着神仙般的生活，就应该认得琥珀才对。

    但后来一想，莉莉薇也不认得黄铁矿，这才明白了她为什么没见过琥珀。

    “琥珀是树脂在地底下凝固而成的东西，外观看起来就跟宝石没两样。如果要比喻……啊，对了，正好跟你的眼睛很像。”

    罗利指着莉莉薇的眼睛，对她这么解释道。

    莉莉薇似乎不自觉地，就想要自己看自己的眼睛。

    看见莉莉薇变成斗鸡眼的模样，罗利忍不住笑了出来。

    “你这家伙一定是故意的。”

    虽然莉莉薇口中这么说，但罗利若真是故意，她绝对不可能是这个反应。

    不过，罗利知道如果反驳这点，莉莉薇肯定会生气！

    所以，他这么回答：“总之呢，是很漂亮的宝石就对了。”

    听到罗利再刻意不过的话语，莉莉薇尽管露出难以置信的表情。

    最后，还是忍不住噗嗤一声笑了出来：

    “哼，以你这家伙来说，算是表现得还不错。那，下了那艘船后，接着去哪儿？”

    “接着？接着去……”

    罗利回答到一半时，心里还是觉得怪怪的。

    莉莉薇突然想知道这些事情，到底是怎么回事？

    或者，这些地方会是那只狐狸要去的地方。

    莉莉薇以为罗利说话变得吞吐，是因为记忆模糊的关系。

    原本这么猜测着的罗利，立刻察觉到不是这么回事。

    莉莉薇连短暂的沉默，都感到害怕。

    她害怕罗利会有时间去思考她为何想知道这些事情。

    “洛芙会去的地方啊？如果是要卖皮草给人加工，会去比朵力加更南方的地区，应该会去一个名为乌佳迪的城镇吧！”

    “能赚多少钱呐？”

    “嗯……大概有进货价的三倍……赚到那么多钱后，她大概就不会再跟我这种行脚商人说话了。”

    看见罗利笑着说道，莉莉薇表情不悦地拍了拍罗利的肩膀。

    不过，莉莉薇没有看向罗利。

    那模样仿佛在说：如果与罗利互看，就会被识破心声似的。

    “哈哈。不过，这是很有可能发生的事情。只要赚到了一千枚或是两千枚金币的利益，马上就能挤进上流商人们的世界。当商人有了这么多钱后，一般会开始雇用职员、经营商店、买船舶，最后做起远地贸易。开始从沙漠之国买来黄金、从灼热之国买来辛香料；也会开始运来丝织品或玻璃手工艺品，撰写远古帝国历史多达数十集的历史书籍印刷本，或者是一些稀奇古怪的食物和生物，还有堆积如山的珍珠、珊瑚之类的海中宝石。

    每有一艘载了这些商品的船舶平安抵达港口，带来的利益，会是我一辈子才有办法赚到的金额的十倍、甚至二十倍。最后，这个商人会在各地设置商行的分行，或许也会把触角延伸到银行交易。融资莫大金额给各地的领主，相对地要求领主给出各种特权，一个接着一个地掌握各地的地区经济。然后，这个商人会像是挂了保证似地成为南方皇帝的御用商人。在城主要举行戴冠式时，会受到委任，负责打造价值达二十万枚或是三十万枚凤凰金币的王冠。商人有了这般成就后，只要安稳地坐着，就能把世界各国的商品运送到各地去，无论去到哪里，都会受到城主般的待遇。最后，商人终于完成他用金币堆出来的宝座。”

    这是每一个商人都至少梦想过一次的黄金大道！

    就算会觉得这梦想愚蠢，但实际上却有太多商人走过这条大道而完成了霸业。

    不过，在一半便已耗尽精力的商人人数之多，就算全知全能的神也掌握不了。

    尽管洛芙逮到了踏上黄金大道的机会，能不能顺利走完仍是个未知数。

    远地贸易之所以能带来莫大利益，是因为想要让船舶平安抵达港口太难了。

    令毕生积蓄如海藻般沉落海底消失不见，最后宣告破产的商人，光是罗利认识的人数，就无法用两手手指数完。

    “这简直就像通往黄金国的黄金大道呐。”莉莉薇看似开心地说道。

    虽然，罗利不确定莉莉薇对于他的说明有多少程度的理解，但莉莉薇似乎从他说话的语调当中，听出这是近乎痴人说梦的美梦。

    “可是，你这家伙走到了这条黄金大道的入口却掉头离去，也看不太出来，很懊恼的样子呐。”

    罗利当然点了点头，回应莉莉薇的话语。

    他不觉得懊恼，因为他想走的不是这种黄金大道。

    不过，罗利下意识地认为，如果与莉莉薇一起走，或许有办法走完。

    如果与莉莉薇一起走在这条权谋术数充斥的欲望大道，或许能不受恶魔欺骗、不被邪神击垮。

    在光与影之间穿梭逃躲、勇往直前，最后抵达宝山。

    这段经历，一定能成为值得流传好几百年最适合以冒险记来称呼的故事。

    与大商人竞争黄金交易、与历史悠久的王城主族谈判最高级的羊群品种。

    时而或许会与跟海盗没两样的大船团，针锋相对。

    也可能会遭到信赖的手下背叛。

    罗利当然也想过在这般冒险经历中，如果身旁有莉莉薇陪伴，会是多么愉快的事情。

    即便如此，罗利还是觉得莉莉薇应该会排斥这样的冒险生活。

    所以，罗利试着询问说：“你想走这样的路？”

    莉莉薇果然没有点头，一副不感兴趣的表情说：“毕竟，本大人得一直传述你这家伙的故事呐，要传述的内容当然是越少越好。”

    罗利一边认为“真是个固执的家伙”，一边没出声地笑笑，结果被莉莉薇白了一眼。

    莉莉薇说传述内容越少越好，应该是在扯谎。

    她希望越少越好的，是聆听者的人数。

    好比说，罗利如果遇见了一脸得意表情谈着莉莉薇睡相的人，一定会忍不住有种同仇敌忾的感觉。

    “本大人不想听什么黄金大道的故事，本大人还是想听琥珀城镇的后续。”

    莉莉薇想听的不是惊险刺激的冒险故事，而是罗利一路走来的平凡经历。

    至于，她为何想听罗利的平凡经历，理由再清楚不过了。

    只要用言语把罗利为莉莉薇说明芦苇城的三角洲时，所感受到的那种感觉形容出来，就能立刻知道莉莉薇的理由。

    不过，罗利闭上双唇露出淡淡的微笑。

    他并没有反问莉莉薇什么，只是照着莉莉薇的问题做出了回答。

    在琥珀城镇卖了从北方采买来的动物牙齿和骨头，相对地采买了盐巴和盐腌制鲱鱼后，便朝向内陆地区出发。

    一路上有时徒步，有时与人共乘马车，偶尔也会组成商队。

    沿路走过平原、越过河川、爬过山头，也在森林迷过路。

    旅途中受过伤，也受过病痛折磨。

    曾经因为碰巧遇见听说已身亡的商人而欢喜，也曾经因为反而听到有传言说自己已身亡而大笑。

    莉莉薇神情愉快地静静聆听着罗利叙述的每一段经历。

    那模样就仿佛看见尽管活了好几百年，仍有不曾见过的土地，在眼前无限延伸而乐在其中似的。

    也像是听见像是玩笑话的乌龙事件频繁发生时，而感到惊讶似的。

    然后，那模样就仿佛想象着在这条漫长、平凡、没有任何特别之处的旅途上，罗利身边总有自己陪伴。

    不久后，罗利前往山中的村子里送上盐巴，相对地采买了品质优良的貂皮。

    描述到这里时，他停了下来。

    因为他觉得，如果继续描述下去，将会违反两人在心照不宣之下，所订下的约定。

    莉莉薇不知何时已经倚在罗利身上发呆，她空出来的手握住了罗利的手。

    以实际的时间来说，罗利所描述的旅途有两年之久。

    因为，两人刚走完这么一段尽管平凡却很漫长的旅途。

    所以，觉得累了吧。

    两人刚走完的，是一段绝对不可能实现的漫长旅途。

    去到山中的村子里送上盐巴，相对地采买了貂皮后，罗利下一个停留的的村子里是？

    是小麦大产地、是河口城镇。

    如果罗利继续描述下去，这趟旅途的路径将又回到出发点，然后不停地绕圈子打转。

    然而，莉莉薇没有催促罗利描述下去。

    因为，她知道如果开口催促，将破坏此刻如同身处梦境的气氛。

    莉莉薇此刻是感到后悔？

    还是觉得开心？

    或许两者都有。

    正因为开心，所以才会感到后悔。

    罗利与莉莉薇的两人之旅不会前往比芦苇城更南方的地区，也不会前往西方地区。

    两人将前往的地方，是一个永远未知的世界。

    那是一个伸出脚就能踏进的世界，却也是两人绝对不可能前往的世界。

    神说：一开始有了语言，然后，语言创造了世界。

    如果此言属实，那么被喻为神明的莉莉薇，一定是借了罗利的语言，打算创造出一个暂时性的世界。