第166章 继续前进的理由

    “你跟我聊天的时候，不是提到官方来到山上，让你们很困扰吗？也就是说，包括山北那附近一带，应该有其他神明存在吧？”

    听到罗利这么说，寇洋似乎总算掌握到了状况。

    他点了点头，开口说：“是的，有传说。山北是巨蛙神的名字，长老说他亲眼看过山北。”

    “哟？”

    寇洋的话题，似乎勾起了莉莉薇的兴趣。

    三人先坐了下来后，莉莉薇与罗利为自己准备了酒，为寇洋则是准备了面包及起司。

    “山北现在村子里的位置，和以前大大地不同。听说，很久以前，发生过一场山崩，从山头冲下来的大水积成了湖泊，村子因此掉进了湖底下。在那场山崩发生时，当时在山上帮忙猎杀狐狸还是个小孩子的长老，说他看见了一只巨大的青蛙！听说，那时从山谷通往村子的唯一一条道路，被一边冲倒树木一边流动的浊流淹没。后来，那只巨大青蛙出现，挡住了浊流。”

    很多地方，都存在着守护村子，让当地免于受到大灾难的神明传说。

    据说，官方一个个地把这些传说改写成他们信仰的神明所为，但从温驯的寇洋都如此兴奋地描述着传说的表现看来，就能知道，官方不可能顺利达到这样的企图！

    有关神明或是精灵的传说，不单纯只是神话故事。

    现在的罗利，能直率地这么认为。

    所以，更觉得官方不可能达成目的。

    “后来，趁着山北蛙神挡住浊流的时候，长老们赶紧下山跑到村里告诉村民这件事，村民们因此好不容易逃过了一劫。”

    寇洋描述完后，似乎察觉到自己变得有些兴奋。

    他一副担心说话太大声的模样，环视着四周。

    “嗯，那里的神明只有青蛙吗？有没有万狼公主之类的？”

    莉莉薇似乎耐不住性子了，听到莉莉薇这么询问，寇洋很干脆地回答：“有，有很多万狼公主的传说。”

    莉莉薇从袋子里取出的肉干，差点儿就掉落在地上。

    她硬是假装冷静地把肉干送进嘴边。

    她的手微微颤动着，而罗利当然佯装没看见。

    “不过，在一个叫做南鲁的村子里，有比较多关于万狼公主的传说。对了，就是我跟罗利先生说过的，那个住了很多猎捕狐狸和猫头鹰高手的村子里。”

    “哦，你是说官方到访的那个村子里啊？”

    寇洋之所以会露出苦笑，点了点头，当然是因为造成他踏上旅途的原因，正是官方去到那个村子里的缘故。

    “在南鲁村，流传着村民们的祖先是狼的传说。”

    莉莉薇咬在嘴边的肉干前端，大幅度地晃动着。

    罗利下意识地佩服起，她还咬得住肉干。

    不过，他也想起在聊情镇时，询问过女编年史作家狄仁芳的问题。

    那是有关人类与神明结为连理的问题。

    虽然，罗利那时是为了恐惧孤独的莉莉薇，才询问了这个问题。

    但到了现在，这个问题的意义，变得有些不同了。

    就在罗利认为“千万别被莉莉薇捉弄才好啊”时，寇洋这么继续说：“根据我后来到处听来的传言，听说官方的人，会来到南鲁村，就是为了万狼公主而来。”

    “为了万狼公主？”

    “是的。不过，南鲁村里没有万狼公主。因为，传说里有提到，万狼公主已经死了。”

    罗利无法掌握，这是怎么一回事？

    既然，传说里有提到万狼公主已经死了，官方就不应该会为了万狼公主而来才对。

    如果说，官方是因为万狼公主已死，所以，比较容易达到传教的目的，那或许能让人比较理解。

    而且，来到南鲁村的一行人。

    只因兼任指挥官的高位传教士，得了病而从村子里撤离。

    那么，官方来的目的与撤离的理由，总是会给人一种衔接不上的感觉。

    照这样看来，简直就像是为了寻找什么东西，而来到南鲁村似的。

    一路思考到这里，罗利察觉到了一件事。

    他察觉到，官方一行人是为了偷偷地寻找某物而来。

    所以，他们才会特地来到深山，来到一个山民所信仰的神明，早已死去的村子里。

    “听说南鲁村的万狼公主，是在很久以前负伤来到的村子，最后，便死在了南鲁村。那时，万狼公主为了感谢村民的照顾，留下了她的右前脚。万狼公主的右前脚，由南鲁村的子子孙孙继承了下来，一直守护着附近一带，使当地免于受到流行病以及天灾地变的侵害。然后，听说官方的人，就是在寻找这位万狼公主的右前脚。”

    寇洋一副像是在描述神话故事般，不是打从心底相信传说内容的模样，对他俩说道。

    任何人一旦开始四处行商，就会知道，世界有多辽阔。

    并会开始认为，从前深信不疑的村子传说，是随处可见的陈腐故事，会有这样的心态是很常见的事情。

    “不过，话虽这么说，但我们的村子都因为一场山崩而掉进湖底了。所以，南鲁村的万狼公主是否真留下了前脚，只是，很让人怀疑就是了。”寇洋一边说道，一边笑笑。

    在接触外面的世界而得到智慧后，他不可能没察觉到，传说与实际状况之间的不一致。

    寇洋察觉到的这个事实，或许只会使他对于故乡传说的信赖心，变得动摇。

    然而，罗利与他相反。

    因为，遇上了莉莉薇，他才会得知这类传说并不单纯只是神话故事。

    这么一来，罗利的商人本性，当然会告诉他，或许可以把脑子里装的各种情报，以及寇洋所说的事情搭在一起思考看看。

    这股动力，甚至唤醒了罗利原本变得模糊的记忆。

    他想起，自己在醉倒前，听到尹飒所说的话。

    罗利当然明白，自己只是恣意地把一切串联起来。不过，他所做的联想却是如此地合乎逻辑。

    “那，你对传说感到怀疑吗？”

    莉莉薇似乎立刻察觉到气氛有所不同，她从帽子底下露出锐利的目光，看向罗利。

    寇洋轻轻地笑了笑，说道：“就无法完全相信的意思来说，我确实是感到怀疑。不过，说到关于神明到底存不存在的逻辑想法，我已经在学校学了很多。所以，要催眠自己这么去想，是很简单的事情。也就是说，南鲁村的万狼公主，前脚已经早在几十年前……”

    寇洋在南方的学校，经历了各种苦难，并且抱着“或许有机会，就回到故乡去吧”的想法，一路流浪到了这一带。

    有着如此心态的寇洋，首先会怎么做呢？

    照常理来说，他当然会想收集有关故乡的话题。

    这样一来，寇洋就算收集到了与罗利相同的情报也不足为奇。

    而两人最大的不同，就只在于是否能相信这个无稽之谈。

    罗利刻意不看向莉莉薇，但相对地握紧了她的手。

    “藏宝图往往都是在宝藏被偷了后，才会出现。”

    寇洋瞠大了眼睛，然后，他缓缓眯起瞠大的眼睛，脸上浮现淡淡的腼腆笑容。

    那是一副“我不会再被骗了”的表情。

    “可是，不可能会有这种事吧？怎么可能有人买卖万狼公主的前脚？”

    “嘶——”莉莉薇倒抽了一口气。

    寇洋果然收集到了与罗利相同的情报，她用力握紧了罗利的手，并以视线代替话语投向罗利，但罗利没有看向她。

    “也是啦，毕竟，世上有太多伪造品嘛。”

    在风云山的上游地区，有个名为落火城的城镇。

    据说，这个城镇的商行，在寻找的东西就是万狼公主的右前脚。

    尹飒会在酒席上说出这个话题，可见这一定是盛传于船夫之间的谣言。

    而且，过着流浪生活的寇洋都知道这件事，就表示这件事在行脚商人聚集的旅馆或是餐厅里，也成了众人谈论的话题。

    所谓无风不起浪，但造成这个谣言盛传的原因，也可以说是在于北方是一块异教猖獗的土地。

    累积了七年的行商资历后，罗利当然有机会遇到好几次这类的话题。

    圣人遗体、天使羽毛、奇迹圣杯、神之羽衣。

    这几样物品，都是会让人下意识发笑的伪造品。

    “那个，我真没相信这个谣言。”

    看到罗利，尤其是看见莉莉薇沉默不语，寇洋似乎以为，两人是对他抱着难以置信的态度，所以，他慌张地这么解释。

    “不过，如果有机会确认真相，我当然是有兴趣想知道……”

    说着，寇洋脸上浮现带了点落寞的笑容，那模样看起来，就像个得知魔术其实是骗人手法的小孩子一样。

    如果他知道，眼前的莉莉薇其实就是万狼公主，不知道会有什么样的反应？

    罗利下意识地对寇洋会做出什么反应感到好奇。

    不过，罗利本以为莉莉薇当然也会想在寇洋面前变回原形，但从她的模样看来，不像有这个意愿的感觉。

    取而代之地，莉莉薇用着十分平静的眼神看着寇洋。

    “话说回来，假设官方真的在寻找脚骨，还真不知道他们是抱着什么想法这么做。”

    虽然，罗利颇为在意莉莉薇的反应，但毕竟这个话题与莉莉薇关系深切。

    或许，她也在思索着什么。

    于是，罗利先这么说，好让话题延续下去。

    “抱着什么想法？”

    “嗯。你想想啊，如果官方相信那个脚骨是真的万狼公主脚骨，才前来寻找，就等于承认了异教之神的存在。官方不可能会这么做吧？”

    寇洋一脸愕然地嘀咕了句：“确实是这样没错。”

    “听您这么说，好像真的有些奇怪……”

    如果是真的万狼公主脚骨，那也应该会是体型如莉莉薇般的万狼公主。

    那么，脚骨一定也会大得吓人。

    虽然记，忆有些模糊，但罗利记得尹飒好像说了“地狱看门狗”。

    官方如果找到了脚骨，或许是打算擅自这么命名，好用来传教吧。

    只要把脚骨说成是殉脚圣人的骨头，想怎么利用都行。

    就在罗利这么想着时，寇洋忽然扬声说：“啊，该……该不会是……”

    罗利认为寇洋可能想到了什么，于是把视线移了过去。

    这个时候，在火堆旁喝酒的男子们似乎也发现了什么有趣的事情，突然发出一阵笑声。

    就在这个瞬间——啪！

    某物断裂的声音传来。

    因为，莉莉薇的心情看起来不太好。

    所以，罗利一瞬间怀疑，是她做了什么事情。

    他立刻把视线移向了莉莉薇，结果发现，她也是一副不知道发生何事、有些惊讶的表情。

    当两人视线相交时，莉莉薇似乎看出了罗利的心声。

    她捶了一下罗利的肩膀。

    “刚……刚刚是什么……？”或许是因为一直在谈论神明之类的话题，寇洋明明才说自己对于神明的存在抱持半信半疑的态度，现在却胆怯地喃喃说道。

    毕竟，信仰心不是那么容易就会消失的，看见莉莉薇有些开心的模样，罗利差点忍不住喷笑了出来。

    在那之后，有好一阵子没有再传来声音，坐在火堆旁的男子们也放松了挺直的腰杆，其中还有人对着罗利三人这里耸了耸肩。

    刚刚那到底是什么声音啊？

    就在现场所有清醒的人都这么想着时——

    才再次传来“啪！嘎吱！”这类的声音，紧接着，又传来了一阵不明巨物破裂的声音。

    从河川处传来，就在罗利这么想时，木头“嘎吱嘎吱”作响的声音，还有“啵”的一声，像是巨大气泡冒出河面的声音跟着出现。

    寇洋站起了身子，罗利也弯着一边膝盖看向河川。

    “船！”

    在火堆四周喝酒的人们这么大喊着。

    罗利立刻把视线移向河面。

    他在河面上，看见了一艘在月光笼罩下，仿佛就要出港的巨大船舶。

    “喂！快来人啊！”

    在火堆四周喝酒的人们尽管站起身子喊叫着，却没有一人采取行动。

    他们应该都是商人或行脚商人。

    罗利也站了起来，而说到寇洋，他早已不自觉地跑了出去。

    只是，在跑了三、四步后，他似乎不知道该怎么做才好，所以站在原地不知所措。

    所有人都知道船舶就快被河水冲走，也都知道必须阻止这样的事情发生。

    只是，没有人知道该怎么做。

    就在这个瞬间，叫声响起：“守住船只！”
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