第九章 春寒

，穿上了她最喜欢的衣裙，走到室内的短短几步路，在小娥看来，仿佛有一辈子那么漫长。

    母亲真好看呀。

    母亲走路也好好看。

    仪态端庄，仿佛在参加大典。

    母亲是要走了吗。

    是要跟大伯母和棠姐姐一样吗。

    她们再也见不到母亲了吗。

    没有母亲了，她们怎么办。

    不行。

    不行。

    不行！

    不可以！

    她和姐姐啼哭不止，拼命抱住母亲，不让她离开。

    “娘亲，娘亲不要走，不要丢下我们。”

    “娘亲，榕儿要吃娘亲做的荷叶饭，娘亲，娘亲别走。”

    左氏这一辈的孩子是木字辈。

    二夫人姜氏，名慕云。嫁左氏二郎左及。孕有两女。

    长女名槿，小字大娥，次女名榕，小字小娥。

    左槿。

    左榕。

    这便是小娥姊妹的名字。

    母亲还是向前走去。

    “娘亲。”

    小娥和大娥踉踉跄跄的跟着跑了过去。

    “娘亲别走，榕儿不吃了荷叶饭了，娘亲不要走。”

    “娘亲，要走带槿儿一起走。我要娘亲，我要和娘亲一起。”

    姜氏再也忍不住，一眨眼，眼泪如断了线的珍珠，颗颗落下，毫不停歇。

    她转过头，抱住了小娥和大娥。

    “大娥，小娥，不要哭。娘亲能清清白白的走，已经很好了。娘亲要去找你父亲了，你父亲在等着我呢。”

    泪眼朦胧之间，姜氏仿佛看到了那个熟悉的身影，手持出卷，清润温和，对她伸出手。

    “慕云，你来了。”

    “夫君，我来了。今生嫁给你，我无怨无悔，来生，我们再做夫妻。”

    “活下去。”母亲看着小娥和大娥说道。

    活下去。

    这是母亲留给小娥姊妹最后的话。

    活下去。

    “母亲……”

    小娥看着屋外，看着婢女们嬉笑打闹，看着寒风吹落阵阵枯叶，看着这个掖庭宫墙，泪盈于睫。

    章德殿。

    早春依旧寒冷，但是随着冬日的渐渐远去，寒风便不再那么刺骨。

    但是皇帝的病仍然不见好转，一日中很难有清醒的时候。

    皇帝已经病重数月了，后宫姬妾轮番来侍疾。

    皇后贤德，皇帝病重主要是皇后在照顾，其他姬妾来的时日并不多。

    蒋美人小心翼翼地接过婢女手中的药碗，一勺一勺的喂给皇帝。

    皇帝已经昏迷，每日清醒的时间越来越少。

    喂完药后，蒋美人帮皇帝掖了掖被角。

    此时正是午后，蒋美人不喜人多聒噪，便让殿内侍立婢女们都下去歇息了。

    此时殿内除了皇帝和蒋美人，唯有章德殿的女史孙姑姑和中常侍鲁大人。

    中常侍乃皇帝近臣，多由宦者担任。

    鲁大人乃四名中常侍之首。

    其实照顾皇帝并不累，大多数事情婢女都做了，侍疾的姬妾要做的只是喂药照顾之类的小事。

    蒋美人已经好些日子没有见过皇帝了。

    并非她偷懒不想去侍疾，而是因为后宫由皇后把持，她们这些姬妾见到皇帝的机会并不多。

    蒋美人的容貌在后宫并不出挑，可她性格温和，人又聪慧，早些年甚得皇帝喜爱。

    还生育了二皇子，可惜没过多久便夭折了。

    自此以后，蒋美人再无所出。

    蒋氏出身微贱，当初有妊时不过是个宫人，后来有了采女的位分，再如今到现在的美人。

    本朝光武帝刘秀重新建国时，迁都洛阳，削减后宫开支，将姬妾的位分做以简化。

    现如今，后宫自皇后以下，姬妾只有贵人、美人、采女、宫人四等。

    并不同于高祖时期，延秦之称号。建国时皇后下便有夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使，武帝时增加婕妤等，元帝时又立昭仪，仅次于皇后。

    元帝时便有大名鼎鼎的以身当熊的冯昭仪，深受宠爱的傅昭仪。

    成帝时又有宠冠后宫的赵氏姊妹，姐姐飞燕为皇后，妹妹合德为昭仪。

    蒋氏升到美人之后，便无再进一步。

    贵人为仅次于皇后的位分，大部分姬妾都很难越过从美人至贵人的一步。

    更何况蒋氏并无家族可以依靠，所生皇子又不满周岁夭折。

    午后的章德殿静谧空旷。

    蒋美人在寝殿侍奉。

    躺在床上昏迷中的皇帝睁开了眼。

    窗外寒冷，殿内烧着地龙，温暖如春。