因九月初二是王熙凤的生日,且她又有了身子,贾母便提议大家凑份子,给她好好操办一下。
自然无人反对。
老太太出了二十两,薛姨妈也是二十两;
邢、王两位夫人不敢与老太太比肩,各出十六两;
尤氏、李纨也不能越过太太们,各出十二两。
贾母心疼李纨,要替她出这个份子钱。
王熙凤自然不能让老太太出两份,于是就要把这份银子算在自己身上。
邢、王两位夫人听了,都觉得好,老太太也就答应了。
秦可卿今日也过来玩,听老太太要凑份子给王熙凤过生日,自然没有不参与的道理。
且她素日与王熙凤要好,如今又都在一条船上,牵挂着同一个男人,自然不会往少了出。
于是她也出了十二两,毕竟不好越过她的婆婆尤氏。
除此以外,她再提供一个蛋糕,几坛子新酿的好酒。
贾母听得连连点头,很是夸奖了一番。
做主子的出了钱,丫鬟婆子们当然也要出。
赖嬷嬷等老人不敢坏了规矩,说她们要比少奶奶们矮一等,但贾母却说她们有钱,也要她们各出了十二两。
接着,贾母又吩咐自己的大丫鬟鸳鸯她们也凑些银子来。
最后因银子凑的多,贾母把这事交给尤氏去办,到时按照王熙凤的要求,请一个外面的戏班子來府里听。
尤氏也很通人情世故,接了这个差事,拿到凑好银子后,准备做点人情,把银子退给平儿、老太太身边的鸳鸯、王夫人身边的彩云,以及月例不高的周姨娘等。
可惜,她以为王熙凤会以不出李纨的那份,来带这个头……却没想到王熙凤如今不用费心管家,又有许多额外收入,也就不那么看中银子了,竟真的替李纨拿了银子出来,于是也不好慷他人之慨,再做这个人情。
其实李纨并不缺钱。
因她是孀妇,孤儿寡母的,又立志守节,老太太便慢慢把她的月例加到了和太太平齐的二十两,还给一些地产让她收租,年终分红又是第一梯队……
这其实不奇怪。
荣府是长房贾赦一脉袭爵,二房贾政一脉管家。
贾宝玉这个二房的二房一脉,受到独宠,以后不消说,肯定是他管家。
而李纨和贾兰母子的地位就很尴尬,肯定是需要这样的补偿。
所以,李纨拿着这些好处也是心安理得……这就是她和儿子应得的。
九月初二这天,府里果真十分热闹,就是外面请的戏班子不大懂事,演了出又悲又喜的《荆钗记》,让老太太和薛姨妈等都不大痛快。
贾宝玉因不喜这种热闹,和茗烟外出至水仙庵,给投井而死的金钏儿上了香。
金钏儿的生日也是九月初二。
回来后,贾宝玉对老太太撒了个谎,说是去北静王那里吊唁他的爱妾了。
晚宴进行了一半,秦可卿站起来拍了拍手,这才让丫鬟们推着小车过来,揭开了杨庆特地准备的三层冰淇淋五彩缤纷水果大蛋糕。
保温棉布被打开后,下面的窖藏冰块便散发出一缕缕白气,越发衬托出这个蛋糕的不凡。
尤其是上面还挂着好几条金线穿成的水晶石串,在上面点燃蜡烛的灯火下显得流光溢彩,熠熠生辉……
众人见了啧啧称奇,贾母更是让秦可卿再准备一个,以后送到宫里去给贵妃娘娘享用。
等王熙凤一脸幸福的吹熄蜡烛,又闭上眼睛许了个愿望之后,众人便迫不及待地分享了这个蛋糕。
虽然嘴里都是真香,但贾宝玉等人,还是觉得就这么吃掉一个如此精美的艺术品,实在是可惜了些。
戌正二刻,王熙凤在秦可卿的陪同下,回自己的院子休息。
在外面洗漱完,进得房来,只见平儿朝她们两个努了努嘴,示意她们注意帷帐里的动静。
秦可卿心说杨庆胆大包天,却又因喝了点酒,忍不住想要逗趣,于是偷偷走到边上,然后猛地拉开帐子,往里面一扑。
而杨庆早有准备,电光火石间坐了起来,双手正好接住了投怀送抱的秦可卿。
“女菩萨还请放尊重了些,贫僧自东土大唐而来,往西方取经而去,一路历经千难万险,此一颗虔诚之心,早已坚逾磐石,非是你可以轻易动摇之……”
杨庆摆出一副高僧大德的模样,低眉垂眼地忍笑说道。
秦可卿抬头白了他一眼,嗔怪道:“御弟哥哥,我人老色衰,不能动摇你的定力,那么我婶子呢,她能不能让你回头是岸,莫要再往西去?”
杨庆还未说话,王熙凤便开口啐道:“你们俩个真是愈发没廉耻了,想调琴就去隔壁屋儿,别在这儿碍了我和平儿的眼!”
平儿也打趣道:“你的头发,比我们女儿家还多,哪里是高僧了?做个道士还差不多。”
杨庆合十道:“平儿仙子有所不知,我这一路西行走得匆忙,忘带了剃发的刀剪,所以才留着这头烦恼丝。”
秦可卿笑道:“你那大徒弟有千变万化的本领,何不叫他变出一把剪子来?剪完了,再变一柱香,往你头上烫几个戒疤?”
杨庆轻轻摇头,叹息一声道:“我那大徒弟确实有这个本事,可是她向来顽皮,单喜欢变作你们这些女菩萨的模样,考验我一路西去的诚心,因此我不敢同她亲近,更不敢让她帮我剃发。”
王熙凤捂着肚子笑道:“你怀里的这个女菩萨,就是那猴儿变的,还不快放了她?”
秦可卿得意道:“我是那猴儿,那婶子你大着肚子,就是我的二师妹。平儿是三师妹。”
王熙凤顿时不依,走到床边和她侄儿媳妇拉扯。
杨庆一手一个,把她们都揽在怀里,笑着说道:“平儿模样怪俊的,自然是小白龙,哪里就能当那沙尼姑了?”
三女先是一愣,旋即又想到白龙马是那和尚的坐骑,明白了杨庆的险恶用心,不免大发娇嗔起来。
闺中之乐,实不足为外人道也,这里不表。
***
几日后。
杨庆正在喝茶,忽然听外面小厮来报,说是宝二爷来找。
他放下茶杯出去迎接,只见贾宝玉和贾兰叔侄两个一路说笑地走来。
“宝二爷今日怎么有空到我这里了?”
“你就别同我见礼了,我这条命都是你救的,还不知怎么报答呢!”
贾宝玉本就对杨庆有一些崇拜心理,马道婆那事上又被他救了一命,因此对他的态度... -->>
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