第一百二十二章 初现端倪

    檀木作梁、白玉为地、范金为柱、翠珠为幕。

    裴南秧跟着褚桓和领路的女侍，顺着嵌着金珠的地面一路前行，在大殿最前端的几级台阶前停住了脚步。褚桓眸色幽深，玉颜俊容之上寡淡一片，周身的风华清贵在一瞬间收敛的干干净净。他脱去身上的大氅递给宫女，随后一甩天青色锦袍的衣袖，曲身拱手，恭谦无比地说道：“臣褚桓恭请太后圣安。”

    裴南秧看了一眼褚桓，急忙学着他的模样，低头拜倒。

    “免礼，”一个缓慢沉静地声音自前方响起：“抬起头来让哀家看看。”

    裴南秧自是明白宋太后此言是对她所说，便谢恩起身，抬眸看向了坐在上首的女人。只见，她穿着一身玄色霏缎宫袍，肤白胜雪、云鬓珠花、艳若丹寇、雍容华贵。坐在她身侧的舞阳郡主秦若菡身穿绯红色的衣裙，瞪着一双大眼睛，狠狠盯着裴南秧，就差把牙咬得咯咯直响。

    “皇伯母，就是她在掬月阁与我动手，让我丢尽了脸面，你可一定要为我做主……”秦若菡噘着嘴，拉住宋太后的衣角，有些得意地朝着裴南秧扬眉说道。

    谁知半天过去，宋太后都未发一言。秦若菡有些不解地转头看去，就见宋太后的脸上似乎褪去了全部血色，像是被什么魇住了一般，不敢置信地看向裴南秧。她呆呆地坐着，嗫嚅了半天却一个字也发不出来，全然没有了平日里的倨傲与威仪。

    秦若菡不明所以地看看裴南秧，又望向宋太后，有些迟疑地唤道：“皇伯母……？”

    宋太后回过神，缓了很久才找到了自己的声音，有些颤抖地问道：“你……叫什么名字？”

    裴南秧将宋太后慌乱的模样尽收眼底，面色平静地答道：“回太后娘娘，民女名唤苏南。”

    “苏……苏南？”宋太后面色惨白，悚然问道：“你的母亲……叫什么名字？”

    果然……又是这个问题。

    裴南秧看着宋皇后仪态尽失的模样，突然想起褚桓曾经说过，自己的娘亲当年是北周的准太子妃。那不就意味着，若是娘亲没有离开北周，今时今日坐在这凤座之上的，就不会是眼前的这位太后娘娘？再说，观她现在的样子，二十年前母亲无故离开北周，十有八九与她有关。

    不过褚桓今日的谋划为何她并不清楚，是故宋太后的问题她不敢随意作答，只好垂下眼眸，闭口不言。

    不过须臾的时间，褚桓上前一步，眸光轻敛，从容不迫地说道：“回太后的话，苏姑娘很小的时候父母就过世了，名字怕是早已记不清楚。后来她跟着师傅在街头卖艺为生，练就了一身好武艺。这次，她女扮男装去投军，而我正巧混入宁国军队，与她无意相识。后来我在长平之役中受了重伤，多亏她悉心照顾，我才保住了性命，将她带来了北周。”

    “你身为女子，既然会去投军，必是心有家国大义，又为何会跟着戎陵侯来到敌国？”宋太后眼眸微眯，声音喑哑地问道。

    “我去投军不是为了什么家国大义，而是为了军饷，”裴南秧眼眸黯淡，低低说道：“太后娘娘可能不会知道，饱一顿饿一顿、朝不保夕是什么滋味，在那种情况下，没有什么比活着更重要了。所以，侯爷让我跟他来北周，说会提供我吃食住所的时候，我便毫不犹豫地答应了。毕竟，我的亲人早已离世，大宁那边也没什么值得留恋的了。”

    宋太后眼中一片冰寒，凝视了裴南秧许久，缓缓问道：“你头上的发簪是从何处得来？”

    裴南秧下意识地看了舞阳郡主秦若菡一眼，面不改色、语气平淡地说道：“这发簪是我娘亲的遗物，很小的时候便带在身边了。”

    听了她的话，秦若菡愕然一愣，几乎是立刻看向了褚桓的神色。然而，出乎她的意料，褚桓没有出言反驳、也没有半分不悦，甚至连眉头都没动一下，似乎全然不在意裴南秧胡乱编排自己送的礼物。秦若菡见状不由怒意暗生，对裴南秧这个“满口谎言”的女人又讨厌了几分。

    宋太后则是微微一震，深吸了口气，对褚桓说道：“之前哀家听若菡说，你在宁国带回了一个女护卫，难免心生好奇，才特意招你们进宫一叙。如今既然已经见到了人，若无其他要事，你们便先回去吧。”

    “皇伯母？”秦若菡不可思议地扬起眉毛，急急唤道。

    周太后淡淡看了她一眼，有些疲惫地说道：“今日我有些乏了，便到这里吧。”

    褚桓沉静如初，没有多言，也没有留给秦若菡一星半点的目光。他揖礼下拜，恭恭敬敬地说道：“太后保重凤体，微臣先行告退。”

    裴南秧见状，眼帘微垂，行了一个颇为标准的拜礼，躬身跟着褚桓退了出去。

    出了雍华宫的大门，一阵冷风裹着飞雪瞬间扑面而来。宫女急急将褚桓脱下的大氅替他披上，垂首退到了一旁。先前领路的小太监一直侯在宫门外，见褚桓出来，立刻殷勤无比地迎上前，领着他们往雍华宫的院子外走去。