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    姐妹们囿于经历，所作不过是一些情致妍媚的闺阁文字。看在贾环眼里, 无论钗、黛, 还是云、探，笔下都流露出几分浪漫的少女情思。但就算这样，也有不少佳句了, 如黛玉所作“孤标傲世”一联, 探春所作“短鬓冷沾”一联, 湘云所作“圃冷斜阳”一句, 宝钗的“秋无迹”之语, 已经很像样子，给名画配词也不落身份。

    宝玉正经读书比姐妹们多，在学堂时也公认有几分才情，谁知一正经作起诗来，竟叫娘子军们比得一个缝儿也没了。

    大家赏了诗，相互臧否一番，又要来热酒螃蟹，尽兴吃喝一回。宝玉一手持蟹大嚼, 大叫道：“有酒怎能无诗？我已有了一首好的, 不要和我争！”说着忙忙的要水洗了手, 寻了纸笔写出。林黛玉看了一眼, 不屑道：“这样的诗，要一百首也有。”说完不假思索, 提起笔来一挥而就。宝玉忙接过来看了, 道：“该死, 该死，我的诗真该撕了。”黛玉却觉得不好，取来就手团了，笑道：“你这个就很好，留着给人看罢。”

    众人笑看他两个作态，宝钗道：“我也有了一首，只是不好，写出来取乐罢。”说着也向纸上写了。众人且惊且叹，都出言夸赞宝钗。

    贾环本来含笑听众人说话，慢慢的拆着一只螃蟹，听众人说得热闹，才凑上去看，这一看不要紧，却着实叫他惊讶了。方才的菊花诗，宝钗作得并不出众，论才情论炼句，稍逊黛玉探春湘云三人，这首螃蟹诗却作得妙绝，立意深远，讽刺辛辣，比宝玉黛玉二人都比下去了。他只在心里默默想了一回，却没说话。

    众人顽累了便散了，黛玉探春本都欲寻他说话，见他累狠了，一人勉励了他几句话，三人在岔道口分手。贾环一人回房，也顾不得检点带回来的东西，只勉强吩咐了几桩紧要事，便倒头睡去。霁月摇了摇头，给他去了袜子，又怕他睡着了受凉，取了薄被子来严严实实的盖上，自执了柄扇子给他扇着。

    这一觉就睡到了夕阳西下，天际只余一点灿烂的霞光，天空是娟秀的淡青色，树的枝桠横在天上，比折扇上的山水图还美。

    贾环也不起床，就那么懒懒的拥被而卧，室内清凉，晚风透过窗纱，拂起了帘子上缀的各色流苏。他一动不动，享受着久违的惬意安宁。

    丫头打帘子进来——他看见她映着斜晖的脸颊，细细的茸毛变成了金色——看见他醒了，笑道：“总算醒了，饿不饿？”

    直到这丫头近前了，他迟钝的脑袋才认出她来，哦，是蕊书。他微微一笑，坐起来，边找鞋穿边问她：“什么时辰了？”蕊书答道：“已经酉时了。”出去端了饭来服侍他吃。贾环吃饭时一声不出，待他吃完了饭，吃茶时，蕊书才说：“上回叫我打听的事儿，有回音了。”贾环认真想了一想，才想起这说的是凤姐儿克扣赵姨娘月钱的事儿，不禁嗔道：“怎么不早和我说？”蕊书简短地答道：“我怕早说了你吃不下饭。”贾环又催了一遍，她方说了。

    “这事儿是二奶奶的秘辛，家下人只知道她扣了银子，却不知道她拿去做什么——或许几个老嬷嬷猜得出，究竟二奶奶也不能认的。你知道我和平儿好，是她和我说的，原来那钱是叫二奶奶拿去放了印子钱。起初不过二奶奶自己的月例银子，攒了八两十两的放出去，平儿告诉我，就这一项，一年翻出好几百银子了。大概是尝着甜头了，近几月连着下人带年轻主子们的一股脑儿扣了，说是一月能翻出一千呢！”蕊书记性特别好，平儿与她说的话，她几乎没忘。

    贾环只觉得血涌上头，一时又是失望又是心惊，情绪一阵阵如潮退潮涨，击打在心头，竟不知说什么好了。

    印子钱，正是古代的高利贷，主要剥·削穷人，利滚利，能滚出本金十倍百倍的利息来，确然是个生钱的好主意，但只一样，放高利贷是犯法的。说是犯法，这些勋臣仗着祖上的余荫，何尝把律法放在眼里过？没门路也就罢了，一旦有了门路，以凤姐之贪婪无厌胆大包天，哪里还能忍住不伸手呢？只是不知道贾琏有没有和她同谋……万一贾琏也沾手了……

    想到这里，他霍然一惊，问蕊书道：“二奶奶做的这事儿，二爷知不知道？”还没等蕊书作答，就在心里自己回答了自己：“知不知道又有... -->>
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