第二十八章 一路向南

    落日余辉温情地挥洒在墨绿的草原上，晚霞映射出多彩的光线，丝丝缕缕、柔柔的、薄薄的，织就成七彩的光环。苍鹰在黄草地的上空，自由自在的飞翔，它背负着蓝天，似乎在召唤夜晚的到来。远处的草地上，一匹棕色的老马在悠闲吃草，身旁一匹棕红色小马驹静静地依偎在妈妈的身边，身后一大群牧马四蹄缓缓，信步跟随，悠然自得，对于来往客商毫不理睬。

    一行人，基本是一人双马，前面探路的，后面压阵的基本都配有刀剑和弓弩；十几辆马车被夹在中间，不疾不徐，跟随而行。

    阿苏勒就在队伍靠后的部位，和他随行的自然还有那位姓易的姑娘。今天出发时，姓易的姑娘穿的是中原装束，而且也为阿苏勒提供了中原的衣物，要求他打扮成中原镖师的模样。

    阿苏勒将近十六岁了，身形本就比一般人要高大，让人轻易分辨不出他的年龄。穿了一身中原镖师的褂子，将头发系在脑后，显得格外清爽，而且本来其五官就极为清秀，如此一来，显出了几分俊逸潇洒。

    经过阿苏勒的观察，易姓姑娘和商队的管事很熟，但是和其他镖师的关系就比较奇怪了，因为其他的镖师都和她保持一定的距离，而且隐隐有一股尊敬的意味在里面；至于对自己，大家的感觉就好像自己不存在一样，或者说是刻意让自己感觉到自己不存在。

    “易姑娘，请问此去中原要多久？出草原又要多久？我是第一次出门，不清楚这些情况。”阿苏勒和易姓姑娘靠的比较近，前后就隔了半个马身的距离，而且阿苏勒也只认识她，于是开口问道。

    “此去中原起码三个月，我们要先到顺天州，出草原一个月即可到顺天州红隼城，我的任务是护送你到红隼城。”易姑娘态度不冷不热，慢悠悠地回答道。

    随后几天，一行人晓行夜宿，白天走的并不急，夜间也仅仅是搭建一个简易的帐篷就休息了。阿苏勒察觉到一些反常的情况，白天赶路时，商队和镖师好像是刻意与自己保持一定的距离，但是大家的神态貌似又带着一丝尊敬；夜间宿营时，大家又将自己和易姑娘的帐篷拱卫在队伍中间。阿苏勒想来想去，觉得只可能是一个原因，易姑娘的身份相对比较高贵，自己只是沾了好处，而且这一点也能从她表现出的高傲印证而来。

    预计的一月行程，满眼的草原风光下，人很容易看的厌烦了。这一日，易姓姑娘主动找阿苏勒攀谈起来，也许是两人前后也相处了一段时间，其态度也有了一些好转。

    “这一路之上相对安全，你也不用担心。你马上就要离开北蛮草原了，可能需要了解一些基本的东西。救你之人也委托我向你简单地交代交代。那么你想了解些什么？”易姓姑娘提了提缰绳，靠前与阿苏勒并排而行，并且问道，只是双眼凝视前方，并没有看向阿苏勒。

    “在下对北蛮草原以外是一无所知，阿苏勒要感谢姑娘赐教。其实我现在最想了解的还是天下大势与地理分布等基本情况。”阿苏勒有点急切，自己与商队的人不熟，而且大家还极有可能是刻意躲着他，即便自己主动结交也没门路，这些迫切想知道的常识与知识是一无所知，更是无处可寻，如今易姓姑娘主动告知，自己是求之不得。

    “好，我就简单说一说如今的天下大势，其实我也是从别人处听来的，没有验证过。当今天下，人们能探知的这个大陆上被划分为四个互相独立，又相互钳制和依存的国家。北蛮占据北方草原，一马平川；顺天州据有西北部，多丘陵与沙漠；西泽之国遍布东北方，临海而建，国内多湖泊河流；南边被世人统称中原，现在是一个国号为“穆”的王朝，南穆朝的地形比较复杂，既有平原河流，也有高山峻岭。其实在十几年前，统治现在的顺天州、西泽之国与南穆的是一个强盛的王朝，被称为大穆朝，只是由于一些不为人知的变故，才一瞬间分裂为三个国家而已。南穆继承了之前大穆的大部分势力，代表着中原的文化与传承；顺天州现在的州主与当权者其实二十年前都是绿林好汉，因为那场变故，摇身一变成为当政者罢了；西泽之国也差不多，二十年前也只不过是海匪、水贼罢了。”易姓姑娘缓缓介绍道。

    “易姑娘，除了这四个国家，东南西北以外的地方又有些什么？”阿苏勒好奇地问道。

    “四国以外到底是什么，多为传说，真实见到的毕竟是极少数人，而且多为大家口口相传之言罢了。极北之地，寒冷异常，不适合居住，甚至牛马羊也不一定能够生存，但据说有兽人存在，传说的很恐怖，比如说兽人高三丈、半人半马、甚至半人半狮等，只不过没人见过。极东之地、极南之地都是茫茫大海，一望无际，时而波涛汹涌，时而风平浪静，因此除了众所周知、臭名昭著的强盗海匪以外，还传说有矮小丑陋贪婪的岛夷，以及善于潜水取珠、勤劳美丽的河洛人；岛夷多是海匪役使的奴仆，靠充当水手驾舟度洋为生，而长的半人半鱼的河洛鲛人则躲在大海深处、大岛尽处，生而与世隔绝过着无忧无虑的生活。极西之地多事崇山峻岭、烟瘴横生、野兽遍布，生活着会巫术的狄戎族，他们都是悍不畏死之徒。大陆四国最需堤防的是极西之地的狄戎族，至于极北之地的兽人根本没人见过，而海匪都是贪婪之辈不足为虑。”易姓姑娘说到高兴处，甚至开始随手比划起来，可见其对传说之事也是极为向往。

    “感谢易姑娘，这天下大势原来也如此复杂，非德高智远之辈能知之。”阿苏勒毕竟年轻，听罢像传说一样的情况介绍，也开始兴奋和向往起来。

    想到自己的身世、武艺、门派等等仅仅是这恢弘大陆的一个小小组成部分，阿苏勒不由地豪气顿生，冒出一番想建功立业、功成名就的念头来。

    一番交谈，阿苏勒与易姓姑娘之间似乎拉近了彼此之间的距离。