求亲夫人府上侯爷定是铩羽了不少的名门高婿才最终抱得美人归。”
宣平侯的脸上流淌出了一分得意的神色,轻轻捋了捋青须,笑得连刚毅的嘴角都柔软了不少。
谁人不知宣平侯此人最是不知软硬的焊铁,铁面无私,谁一脚踢在上头,甭管轻重,都能叫你肿起一个偌大水泡来。更有不知死活的马屁拍到了马蹄儿上的,便是雁过不留毛,一斩而尽。
难得在他脸上看见笑意,众人都瞠大了眼睛去看这奇景。
宣平侯夫人一双迷醉的水眸里透露出些许清明,越过案前的香炉,缥缈似的透过青烟去定定打量这位鲜少参与君臣之宴的年轻王后。
只见她白纱缎小竖领中衣外是一件大红羽遍地石榴花开撒金纱袄,点翠嵌宝赤金大发钗凌于花冠头上,胸前戴着白玉金凤翘头衔珠钗金丝螭头项圈,通身珠光宝气,高贵不可逼视,偏又是这样端庄一丝不苟的容仪里面头透着三分小女儿的娇嗔态,敛了容装的老沉,多了少女的娇媚。雪一样的肤缎是南地女儿的特点,微微一抿的小口也是南地的碧玉风情,在一众北地儿女里衬得如同履端的一颗珍贵明珠。
宣平侯夫人含敛笑意回说:“王后快别给他戴甚高帽罢!他若得意三分,我便受得三分的冷落,倒叫外头的人都晓得他的好处,这厢要拉他,那厢要扯他,那我这夫人他还要也不要?”
每每宣平侯夫人出言,堂下必定是你乐我乐大家乐,瑾时也跟着格格笑得歪了身,不经意倒在了萧淳于身上,借扶着他的臂膀捂着笑得酸痛的肚子,眼角睫羽还有沾了零星的晶珠,萧淳于微微垂了头去看,心情不由大好,好像从来没见她在他面前这般大笑过,居然还笑出了泪来。
这样一对恩爱似胶的中年夫妻,世间难得一见,若不知各中情故的人还以为是新婚小夫妇呢。
他的目光深深地望着她,眼有深意。
瑾时闪避了他的眼神,倾身起来,恢复端坐的姿势,半扶着垂髻,小声问他:“四郎,妾的发乱了么?”
纵知她这一声四郎叫的七分虚情三分假意,但他的心还是骤然一软,轻抬起龙纹袖,在一概的臣工及家眷面前为她理了理鬓角。
瑾时半垂下长睫,远处篝火的光浮烧在脸上,长长的睫毛下面是一小片扇影。
“王后。”他叫了她一声。
宴上鼓乐人语声嘈杂,她偏了一半的脑袋去听他说什么,“嗯?”
“孤很久没有这样开怀了。”他的眼睛俯视着坐下的臣子,看着底下心思各异的那些人,有她在侧,不知为何唇角总是要挂着一丝弯弯的笑意。
瑾时恭谨回道:“饮宴之乐不可多贪,酒虽好酒,乐虽好乐,但酒多则伤身,乐盛则乱神。”
他一点不以为逆耳,反而耐心的同她辩驳:“此情此境着实令人大悦,酒乐算不得什么。”
他记得往年都是宸妃与他同坐一案,虽也开怀,但却不是此时这般的心境。那种甜蜜,那种一齐分享江山财富的喜悦,从他见到她第一眼起就莫名急着和她分享,像一个曾经一无所有的穷小子忽然一夜暴富,心切地想和曾经青眼于微时的他的富家千金小姐一起共筑美好未来。
那种弥漫在心头的奇妙心情,太难名状,这世间除了她好似再也没人能让他轻易松开紧握的双掌,任指间流逝再多的权柄珠宝也不会叫他心疼得蹙起半丝眉毛。
座下有婢子趋步来报:“王上,宸妃娘娘腹痛难抑,随行的太医群策无束,探了几张医方出来皆琢磨不定,请陛下过帐定夺。”
萧淳于明显不悦,振声道:“孤又不会医术,这群庸医真是老糊涂了?什么样的医方须得孤王亲自定夺,难道孤还能替他们决定怎么治人?”
婢子汗颜,焦急的给萧淳于使了使眼色,这回萧淳于才改了口气,但仍摆着威严道:“既这般,孤便去看看,诸爱卿及夫人小姐依旧享宴不必送驾。”
婢子松了一口气,大步跟在萧淳于身后,捏了袖子轻擦额汗,喘着气说:“今年开春起若离了那物时辰久了便会腹绞,想是药性深邃入骨,宸妃是越发离不得了。”
萧淳于面色阴郁,轻斥道:“怎么不早些说?晚间用宴她派人来禀身子不爽,若是为了这个,下次不得瞒报。”
婢子欲哭无泪,“宸妃娘娘那性格,若不是十分的痛,哪肯轻易松口。若这次只是六七分的痛,只怕还要装作一派无事去赴宴。”
萧淳于头疼道:“高常德来了么?传他开方子。”
婢子回道:“高太医被几位大人叫去吃酒,才刚寻着,眼下已经传去帐里了,只是剩下的那些太医……还请陛下前去料理。”
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萧淳于进鸾帐的时候,屋内正烟雾腾腾药香弥漫,瞥眼见是高常德在亲自煨汤药,冷哼了一声,暗中责备他玩忽职守给自己惹了这么个不大不小的麻烦。
几位老太医上来行叩礼,生怕宸妃万一有个好歹自己就小命呜呼,恨不得紧紧抱住萧淳于的大腿,肺腑感泣道:“王上,宸妃娘娘的腹痛实乃杂症,瞧了七八个老资格的圣手仍然断不出所以然来。诸腹痛多属寒,独痘疹腹痛,多属于火,可娘娘两者皆不类。如身不甚热,口不作渴,时或发寒,时或呕吐,肠鸣自利,六脉虚细,面青手足冷,而属脾胃虚寒者,宜温补之。如面赤作渴,手足热,而属脾胃实热者,宜微损之。如不思乳食,嗳腐吞酸,而系伤食作痛者,宜内消之。如出不快,而有陷伏作痛,烦躁啼叫者,宜急表暴之。如……”
这群老翁医最擅长喃喃讲经讲道,一派医者说辞滔滔不绝,萧淳于越听越没甚耐心,甩袖打断道:“究竟是何难症,竟叫孤的爱妃痛苦至斯!”
底下跪着的老太医们吓得微微发抖,结巴地回道:“臣,臣等实在是断不出娘娘该用何法医治……”
萧淳于不耐烦地斥退他们:“都给孤滚,没用的废物!”
老太医们想走却不敢走,要是真走了,宸妃如若真有什么好歹,小命可就真没了。
萧淳于见他们还伏在地上一动不动,暴跳如雷,“还不滚?难道要叫孤传令禁统将你们这些老东西一个一个的拿下去?”
底下的人逃命似的从地上弹了起来,纷纷抱头遁走。
萧淳于冷笑了一声,转身去宸妃的榻前,只见她的单衣领口已经湿了一半,整个人面目苍白,紧咬唇根,已经痛得没了意识,连萧淳于来了也不知叫一声。
萧淳于渐渐拧起眉毛,去问慢慢吞吞的高常德:“药什么时候能煎好?”
高常德拎了药罐手柄,用纱布包着,泻了一碗黑乎乎苦兮兮的药汤出来,对平儿道:“侍奉且将这碗药分两次给娘娘服下,一半现在用,另一半半个时辰后冷着服。”
平儿面上满是泪痕,饮泣道:“可管用么?从来没有过这般情形,倒像是冲撞了什么。”
在宫里全然无事,怎么一出来就疼得连人也不认得了,听说到了生地儿容易冲撞各方神邪,说不定真还有冲撞这么一回事。
高常德暗瞟了一眼萧淳于,缓道:“这方子乃是消百痛的,只在娘娘平日除风湿的方子上做了些改动,想娘娘的病痛是因路上风邪侵了骨引起的。”
平儿听了好像觉得有些盼头了,平日宸妃的风湿症皆由高常德调理,一直很受用,眼下听是能消百痛的方子,只当寻着了门道,救世菩萨的把高常德供着,感激不尽道:“还是高太医慧眼能识,落症下方没说的,奴这就给我家娘娘服下去。”
高常德暗暗松了一口气,光明正大地看了萧淳于一眼,两人心领神会。
高常德转身去收拾药箱,收拾了一半便听里面传来喜极而泣的声音:“娘娘不大痛了!”
平儿端着剩下的半碗汤药撩了软帘出来,目光崇拜,要拜谢他,“高太医华佗再世,奴替我家娘娘谢过太医妙手仁心。”
高常德扣上药箱的锁,微不可闻地轻叹了一声,才道:“无大碍,这方子药性猛,再小半碗下去便保无虞,但不可多用,日后若见娘娘再有端倪须要及时禀报不得瞒误,今次是耽搁了才闹得这么严重。”
平儿咬着下唇一副欲言又止的模样,压低了声音擦在高常德的耳边说:“娘娘爱面子,往年的宴会都会去,今年王后也在便更不想失了颜色,妆奁一切就备,实在是忍不下去了才传太医的,往后若还见这般情形,奴就晓得先去请高太医了。”
高常德微一颔首便作揖请退。
满帐还残留着刚才的剑拔弩张之势,却不闻宸妃呼天抢地的叫痛声,平儿进内帐伺候,宸妃已经能靠着软枕半坐起来,面色虽依旧苍白,但是唇上已经有了一点点的回血。
宸妃忍着腹中余痛,对坐在榻边的萧淳于劝道:“今夜的宴饷臣妾恐不能作陪,眼下王上又在鸾帐里,怎能遗下王后一人独自应付?王上快回去罢,臣妾已经无碍了,莫叫群臣笑话了。”
萧淳于亲自去净脸盆里绞了一张温热的帕子来替宸妃擦汗,拧眉道:“你也太懂事了些,有时候任性一点才能讨巧。”
宸妃苍白一笑:“王上难道不想要一个贤良的妃子么?”
萧淳于面色难定,深深凝视着她孱弱的脸庞,静默良久,才没什么情绪地说:“孤回去了,你好生歇着,孤晚些再来看你。”
宸妃刚要起身送驾,萧淳于就摁住了她,还有些隐怒地道:“妧儿,若有些时候你不要那么瞻前顾后,其实孤是可以为你留下的。”
因为怕被群臣非议,有损她贤德的盛名,所以才一点也不犹豫地把他推回去。她在他身边呆了那么多年,终究是没瞧出他平生最恨的就是为博贤名而处处口是心非。就像先帝的昭仁王后,为了图贤后的名声将他接过去与太子同养,实际上处处差别对待,若是他哪天得了父王的一句夸赏,昭仁王后便能终日对他摆着一副冷淡的嘴脸。
望着他甩袖远去的背影,宸妃的眼中隐有委屈的泪光闪动,不过这点泪意很快就被一抹而去了。她从软枕上又坐直了一些,朝帘外大喊:“平儿,快进来。”
平儿应声入内,环顾左右,确定无人,才伏到宸妃的榻前,扑通跪下,自掴了一个巴掌,哭道:“都是奴婢不好,胡乱听信了江湖术士的骗人把戏,才害得娘娘今夜受此大苦。”
宸妃一把捏住她的手腕,阻止道:“你我主仆十几年,你的心我还能疑半分半点?那些药渣处理干净了没有?本以为到了宫外诸事方便,不料今天吃了这样一个闷亏。”
平儿连连点头,快语道:“都埋利索了,等回了邺墅,奴定当暗中擒了那个江湖骗子,不叫娘娘白吃这个亏。奴的哥哥当初信誓旦旦说为娘娘寻来一个能送子的神仙,却不想招来这样一个神棍,这汤药吃下去竟会腹痛如绞,实在是奴大意了。”
面对忠心不二的奴仆,宸妃向来宽厚,只轻轻握着她的手道:“你是关切我,你哥哥也是诚心为我做事,不赖你们,日后小心些便是。”又吩咐道:“这求子汤的事暂且搁一搁罢,王上近来不愿与我亲近,喝了也是无用。”
平儿跪身上前,定定望着宸妃道:“娘娘可要写信给大将军么?前朝牵系后廷,想是因大将军罢朝的缘故王上才疏淡娘娘……”
宸妃有心无力地道:“信是要写,眼下在宫外也能掩人耳目,你找个信得过的人把信送去将军府,要亲呈了父亲才行。只是父亲近来越发侍强不知恤下,母亲早就劝之又劝,谏之又谏,可父亲依旧是这个模样。没瞧见么,今次随行北川只零星几个林府的门生。怕长此以往下去陛下要厌弃了林府,到时候追悔莫及。”
主仆二人为了林府前程忧心忡忡,平儿见宸妃眼下似是已经大好的模样,也不敢瞒她,只微微垂首,压低了声音恨声道:“奴今日在几位侯爷夫人身边路过时听了一句耳根,臊得奴实在是没脸向几位夫人问安,只略施一礼便借故遮掩着快步离去。娘娘知么?老爷近来不上朝终日歇在家宅,还有一个缘故……”
见平儿眼神闪烁,宸妃隐有不好的预感,只狠了声,毒了眼,叫平儿快快说来。
“平儿,本宫要你实话实说,不得虚瞒我一个字眼!”
平儿看了她一眼,更是压低了声音,凑在她耳边轻轻说道:“夫人房里的丫鬟巧红,四年前买进来的时候才十二,如今十六也算出落成了一个标志的美人,这样一朵娇花日日在眼前打晃,夫人几次撞见她对着老爷狐骚,念着她也算在夫人跟前伺候了一场,要将卖身契还给她分文不要,还愿意为她置点嫁妆让她出府,权当夫人的一片心意。哪里晓得这贱婢贪心不足,在夫人面前满口应好,一回头便去老爷面前哭哭啼啼说夫人要辇她出去……奴在几位侯爷夫人面前根本不敢再听下去这些臊话……”
平儿气得身子微微抖动,恨不得一口将巧红给咬个稀碎,怒声道:“老爷那是怜香惜玉的人,见巧红梨花带雨的,当即便要了她的身子,叫养在偏院,也不问夫人的意思,只大张旗鼓地命人收拾院子,又给置了好些家具头面首饰,俨然一副姨娘的派头。这个两面三刀的贱婢,气倒了夫人,如今日日狐媚老爷,老爷待她言听计从,便是几位少爷气煞了提刀进去要杀了巧红,老爷还一棍子打折了二少爷的腿,大少爷和三少爷都叫去跪在理棠院前,路过的下人们对着少爷们指指点点,全是在看夫人教子无方的笑话。”
宸妃听得一阵发愣,母亲的理棠院素来是将军府后院规制最高的存在,主母威严不可亵渎,何时就连奴才们也能轻易笑话?更叫她心惊的是——曾经井然有序的慕北将军府,什么时候就连一个出身低贱的丫鬟也能轻易搅浑将军府这池清水?
外患何足为惧,真正可怕的其实是内忧。
宸妃无力地倒在软枕上,紧紧按住腹部,只觉肚子的绞痛感复又来袭,整个肚子像是要无限沉坠下去一般……