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他的千载一时之机，兼且我们晓得他藏身何处。”

    徐子陵狠狠盯他一眼，沉声道：“你可以分身吗？”

    沈牧目光投往李世民营地，道：“若我的兄弟徐子陵有难，我什么都可以抛开。”

    徐子陵道：“事有缓急轻重，你这样离开如何对得起杨公卿，况且我再回长安会化身为司徒福荣，暂时该没有危险。”

    沈牧颓然道：“说得对。我确该看看这里战况如何发展，才能决定何时抽身回到长安和你联手宰掉石之轩，一了百了。一日不除石之轩，必后患无穷。”

    徐子陵又把遇上玲珑娇被羊漠和阔羯两人追杀，他出手救助之事说出来，当然略过玲珑娇的心事不提，紧守承诺。

    沈牧呆住半晌，才道：“她回家也好，表示她终看破王世充狰狞的真面目。这么说大明尊教的人已抵洛阳。他娘的，新的原子会是谁，不会是玉成那傻子吧！”

    徐子陵道：“我绝不希望你猜中，但机会却很大。玉成的资质你和我都清楚，根基更是好得没有话说。此事真令人头痛，你不但要小心大明尊教，且要小心杨虚彦，我和侯希白均猜他公报私仇的已奉李渊之命来行刺你。”

    沈牧哂道：“我会怕他吗？”

    徐子陵道：“勿要托大，在正常情况下他当然奈何不了你，可是若慈涧失利，你们被迫退返洛阳，然后李世民大举攻城，你仲少久战力疲下，养精蓄锐的杨小子将有可乘之机，别忘记他得传石之轩的幻魔身法，又是第一流的刺客。”

    沈牧信心十足的道：“慈涧此仗，我是不会输的。”

    徐子陵语重心长的道：“不要过份自信，因问题可能会出在王世充身上。要说的都说完哩！我还要去见李世民。”

    沈牧失声道：“什么？”

    徐子陵耸肩道：“有什么好大惊小怪的。魔门的势力在他家内生根，大家一场老友，在情在理我好该给他一个警告，对吗？”

    沈牧苦笑道：“陵少想出来的，会错到哪里去。唉！若我跪下来求你，你肯留下来助我胜此一役吗？然后大家开开心心的去算计石之轩，联手破他娘的什么不死幻。长生对不死，大家应是旗鼓相当，但我们的兵力却是他的两倍，合共两条好汉。”

    徐子陵转身没好气的道：“你会这样做吗？”

    沈牧哈哈笑道：“当然不会。现在老子有头有脸，哈！有什么好笑的，去找你的李小子好朋友吧！”

    徐子陵哑然失笑道：“希望你不是给胜利冲昏头脑，尚未与李小子交手，就一副胜券在握的样子。李世民非一般庸手，至少在驾御将领一项上远胜过你，至于兵法战略，就要打过此仗始可分明。”

    沈牧放开徐子陵，正容道：“兄弟！去吧！大家永远是兄弟。我是绝不敢轻敌的，李小子的厉害，我比任何人更清楚。”

    沈牧回到营地，心中仍想着徐子陵，也有点后悔，他尚是首次对徐子陵说这么重的话，因为徐子陵在这时刻去见李世民，令他心里很不舒服。现在这不舒服的感觉已烟消云散，遂较能体谅徐子陵的矛盾和苦衷。

    他比任何人更明白与他关系比兄弟更亲近的徐子陵，他有着悲天悯人，时刻为天下苍生着想的好心肠。若非为了他沈牧，徐子陵说不定会全力助李世民统一天下，至乎登上皇位，完成师妃暄对李世民的期待。可是因他与李世民在争霸路上的冲突，徐子陵唯一可做的惟有置身事外，他内心的痛苦和矛盾可想而知。

    若现在他沈牧仍是无挂无牵，则一切好办。可惜他已是泥足深陷，欲退不能，少帅军、杨公卿和他的将士，宋缺的支持和期望，都是他既抛不开也不愿舍弃的，何况李世民现在仍非是李渊的继承人。

    刚踏入寨门，麻常迎上来道：“王世充着少帅立即去见他，他在城楼上。”

    沈牧心中暗叹，心忖这老狐狸今趟不知又要弄什么花样。

    沈牧进入慈涧城，登上城楼，王世充正临高远眺李世民方面的形势，漫空星斗下，陪伴王世充的是追随他的心腹大将陈智略、郭善才、跋野刚、张志、郎奉、宋蒙秋和李密处投来的降将段达、单雄信、邴元真。杨公卿却不在其中。

    王世充见沈牧来到，堆起笑容道：“少帅请快到朕身边来。”又对其他将领道：“朕要私下和少帅说几句话。”

    众将移往两边远处，剩下王世充一个人立在城楼处。

    沈牧来到他旁，心中第一个冲动是要质问他为何对玲珑娇如此无情，最后压下这冲动，淡淡道：“圣上有何赐谕？”

    王世充神色转为凝重，沉声道：“李世民不愧当世名将，比我估计的来早三天。若非少帅今早当机立断，主动出击，我大军抵达时势将被他杀个措手不及，虽不致就这样决定胜负，但肯定能动摇我们军心士气。现在敌人虽比我们多出近二万人，我们却是有城可依可守，形势仍有利得多。”

    没有王玄应在旁碍手碍脚，两人间谈话的气氛较为协调，大家均是知兵的人，可省去很多无谓的意气争拗。

    沈牧没有答话，因知他尚有下文。

    王世充默想片刻，压低声音道：“另外五万人到哪里去了？”

    沈牧道：“我有一句肺腑之言，希望圣上可听入耳。”

    王世充别头向他瞧来，道：“说罢！”

    沈牧微笑道：“这句话容后再说，圣上召我来，是否想问子陵找我有什么事？”

    王世充道：“你们兄弟间的密话，不说出来朕绝不怪你。”

    沈牧淡然道：“虽是密话，与圣上却大有关系，子陵告诉我：石之轩再次到人世间作恶，他的目标是要我不能活着离开洛阳，而李世民则不能活着返回关中，那天下极可能成为石之轩囊中之物。”

    王世充露出震骇神色，旋又平复下去，肃容道：“少帅意何所指？”

    沈牧道：“若洛阳被破，圣上只要向李渊说一声投降，李世民绝不敢动你分毫，那是因为淑妮的关系，但李世民却绝不容我活命。洛阳既落入李渊手上，与关中互相呼应，窦建德再不能有任何作为，那时李世民的利用价值亦告完蛋，我的想法就是这么简单。”

    王世充冷笑道：“这只是石之轩的如意算盘，洛阳是不会陷落的，永远不会。”

    沈牧道：“我的肺腑之言，正是针对洛阳保得住与否而发。假若圣上能抛开一切顾虑，不理李世民如何动员攻打其他要塞重镇，死守慈涧，将有极大机会可保洛阳。”

    王世充沉声道：“你是否知晓李世民的全盘计划？”

    沈牧道：“那并不难猜。除了来攻慈涧的五万五千主力大军，李世民把余下兵力分作四路，其中以从河阳渡大河攻击回洛为重头戏。其他三路只是骚扰性质，作用在拖住圣上的大军，令圣上不敢减少洛阳的兵力，其他城池的军队则难以调来慈涧参战。”

    王世充目光移回城外远方敌营，重复两趟的喃喃道：“回洛城！回洛城！”

    沈牧道：“现在河阳指挥唐军的是黄君汉，他只要据守河阳，就能拖住我们的援军，进退不得，另一方面则守不住慈涧。唯今之计，是任得其他城池失陷，若能守得住慈涧，洛阳可稳如泰山。那时将轮到李世民泥足深陷，进退不得。倘再把李世民赶回老家，失陷的城池还不是手到拿回？”

    王世充又往他瞧来，好半晌始道：“我们能守得稳慈涧吗？”