477 云骑

上的雏儿，怎会疏忽这渡河的好地方？等若任由我们长驱直入，偷袭钟离。若我猜得不错，对岸肯定有堡垒碉楼一类军事布置，只是最近方拆掉，好方便我们渡河攻打钟离，那时他们假若毁掉浮桥，我们将永无机会返回淮水北岸。”

    杨公卿剧震道：“少帅是说钟离的守军正布下陷阱，诱我们去上当？”

    沈牧点头道：“虽不中不远矣！钟离城不但有左孝友，还有李子通。钟离水师的倾巢而来可能是骗人的幌子。”

    杨公卿难以置信的道：“李子通有这么高明吗？不若由我派人到对岸探查，看看有否碉楼或堡垒的遗痕如何？”

    沈牧摇头道：“敌人必做好掩饰的工夫，例如铺上野草。派人去探查费时失事，我深信自己没有猜错，我们现在须立即退返梁都，迟恐不及。”

    杨公卿苦恼道：“敌人怎晓得我们会来偷袭呢？除非少帅军中潜有敌人内鬼。”

    沈牧叹道：“不是内鬼而是外鬼，我真希望自己猜错，此事可立即揭晓。我们是师劳力竭，敌人则养精蓄锐，所以纵使我们知机撤走，敌人必全力来追，那将可证明我没猜错。”

    杨公卿愕然道：“外鬼？”

    沈牧神色一黯，颓然道：“还记得来前我向你说过心中感到不妥当吗？问题出在我的好友桂锡良和幸容身上，他们甫离梁都，钟离的水师立即倾巢而来，时间巧合得教人怀疑。兼且李子通在江都的大军全无动静，显是晓得我没有到东海去。唉！我很悔恨没听行之的劝告，在利害关头前，父亲可出卖儿子，何况只是儿时的朋友。”

    杨公卿沉声道：“好！我们立即走。”

    沈牧摇头道：“我们疲乏的马儿若立即赶路，不到百里至少会倒下一半，幸好来追的是李子通而非李世民。哼！他娘的！我就教李子通看看我沈牧的手段，先派出二百人筑桥，并叫他们放慢手脚。”

    杨公卿一呆道：“筑桥？”

    沈牧道：“这是唯一缓敌之计，若能争取两个时辰，我可教李子通惨败一场，而我们则可全体活着回梁都去。”

    沈牧和麻常立在淮水北岸，瞧着仍差一小截便可接通对岸的临时浮桥，此桥主要是靠木材本身的浮力，再以木桩长索固定位置，由于筑桥是虚应了事，并不实用，实是拒敌之计。

    事实上杨公卿和他的兄弟早悄悄撤往离淮水十里外一处山头，为安然撤走做准备工夫。沈牧的五百飞云骑则在林内设置陷阱，例如绊马索、以削尖的木桩布设在陷阱之内。

    沈牧仰首观天，漫天细雨下，以他超凡的目力，仅能辨出变成一个模糊黑点的无名。他打从心底感激突利赠他此头如有人性的灵鹰，在战场上对他的助力，不下于千军万马。

    麻常问道：“它在哪里？”

    沈牧指往东面钟离方的天空，道：“它在钟离上方，且已有所发现，敌人正兵分两路，沿南北岸朝我们缓缓接近。现在离天亮尚有多久？”

    麻常道：“该是一个时辰的光景，敌人等得不耐烦啦？”

    沈牧微笑道：“不是不耐烦，而是发觉有异。我们用足三个时辰仍建不成一道浮桥，对方不起疑才奇怪。大白天去偷袭钟离是个笑话，筑起浮桥留待明晚才用更是荒天下之大谬！是时候哩！把筑桥的兄弟唤回来。”

    麻常发出命令，筑桥的众兄弟忙抢回北岸，脱下水靠，换上干衣，登马离开。

    同一时间，两岸远方杀声四起，燃起千百火光，大批人马沿淮水南北岸杀至。

    对岸的敌人无法渡河，不能构成任何威胁，北岸追来的敌人兵力在二万人间，如正面交锋，沈牧他们必无幸免。

    沈牧向麻常打个眼色，麻常入林去了。

    沈牧好整以暇的取出射日弓，左手探入箭囊熟练的取出四箭，凝望不断接近的敌人。

    战争就是如此，你要杀的是从未谋面的陌生人，以后更不会认识对方，亦不想知道关于对方的任何事。

    敌人迫至千步之内，旗帜飘扬、军容甚盛，火把光明照亮淮水两岸，敌人的骑兵人人弯弓搭箭，只待沈牧进入射程，对方将毫不犹豫射出弦上劲箭。不是你死，就是我亡。

    “飕！飕！飕！飕！”四枝劲箭从沈牧手上连珠发射，射的不是敌人的要害，不是跨下坐骑，而是对方先头部队手持的旌旗。

    旗杆断折，旌旗被风吹得往后倒卷，照头盖面的罩往后来的骑士，登时人仰马翻，乱成一团。

    沈牧哈哈一笑，往后飞退，千里梦从林内奔出，他流水行云的飞登马背，往林内逃去。

    敌军潮水般拥进林内，蓄势以待的飞云骑五百战士，在麻常一声令下，箭如雨发地向被火炬照得目标明显的敌人射去。

    惨叫声和马嘶声震林响起，没被箭伤的逃不过被马索绊跌或踏进遍插尖木的陷阱中的命运，一时人仰马翻，乱成一团，侥幸未受伤或落马者纷纷后退。

    沈牧沿安全路线回到己方林内阵地，大喝道：“不宜恋战！兄弟们随我来。”

    麻常等连忙上马，五百人随他从密林另一边逃往长草平原。

    喊杀声起，另一队过万人的轻骑兵，从右后方密林疾驰而出，全速追来，摆明绝不肯放过他们。

    沈牧暗抹一把冷汗，暗忖今趟若非早一步发觉对方阴谋，纵想逃生亦有心无力。敌人深悉这一带的山川环境，他们却是初来甫到，所以敌人追他们容易，他们想逃走难比登天。

    麻常赶到他旁，叹道：“少帅猜得不错，来的果然是李子通，我看到他的旗帜。”

    沈牧回头一瞥，果如麻常所言，心中不由暗赞麻常的临危不乱，反而自己没他般处处着意留神，喝道：“你带头！我押后！”

    他们的战马虽休息足三个时辰，但仍未能完全从疲累中复元过来，若在抵达杨公卿埋伏处而被敌人追上将大大不妙，所以他必须押后以保己军安全。

    在麻常领头下，五百飞云骑一片云般在漫空雨雾的草原掠过，进入丘陵起伏的疏林区。

    后方敌人愈追愈近，蹄声轰得大地不住摇晃。

    沈牧堕在最后，一声长啸，射日弓在他手上张开，取箭弯弓，四枝劲箭在弦声急响中射出，箭无虚发，四匹马立时应箭倒地，翻滚地上，令后方追来的骑士纷纷碰撞失蹄，做成极大的混乱。

    敌队号角声起，敌阵立变，往两旁散开，像两个巨钳般追杀而来。

    沈牧故意堕后，却始终与敌骑保持八百步的距离，刚在敌方弓矢射程外，变成只有他射人，却不虞敌人还击。

    敌骑不断倒下，当沈牧发觉左右四个箭囊空空如也，这才施展人马如一之术，追上己方队伍，往一座小山冲去。

    战鼓声响，杨公卿和伏兵立时现身山头，劲箭雨点般向冲上山坡的敌骑洒下去。

    敌人哪想得到会遇上伏兵，登时给杀得人仰马翻，溃不成军，退下山坡。

    沈牧正犹豫该否乘势反击，见远方尘头大起，知有敌军来援，忙下令撤走。

    原来沈牧与杨公卿奔逃半日后，终支持不住，在地势险要处稍作休息。岂知没半个敌人追来，沈牧心知不妙，猜到李子通趁此良机，要从水道抢在他前头攻打梁都，与杨公卿和麻常商议后，留下千里梦，孤身带无名上路，逢山过山，逢岭过岭的沿运河赶回来，无名不时飞上天空为他观察前路，终碰上徐子陵等人。