君子好逑

因此，陈宣公率领诸位大臣，一大早就动身，远在章丘之外迎接蔡侯的车马。

    已近盛夏，日出极早，大队人马在章丘城门外等待，一直等到接近正午，蔡侯的身影还没有出现。陈宣公和大臣们都汗染鬓角，湿透重衣，有些上年纪的老臣已经身体微颤，似乎将要摔倒。但没有人敢说话，乌压压的人群默默站着，人数众多但鸦雀无声。

    陈宣公有些不满，蔡侯此次出使，事出突然，等到他们收到消息，蔡侯已经出发了。因此仓促之下，两国交引的礼节未能完成。蔡侯来访大张旗鼓，若是在礼节上怠慢对方，难免会让有心人在此事上做文章，倘若因此与蔡国生出嫌隙，失去一个可靠的盟友，那就大大不划算了，因此陈宣公不惜重礼，亲自出城相迎。

    眼看头顶上的太阳越升越高，在一位老臣将要摔倒之际，忽然听到侍卫来报，“蔡国的车马即将抵达。”

    众人精神一振，纷纷对着官道翘首以望，首先听到的是“哒哒”的马蹄声，然后远处的黑影越来越近，先看到两匹高头大马飞驰而来，马上的蔡国侍卫飞身而下，对着陈宣公行了一礼。紧接着是两列侍从缓缓走来，队伍后面是一辆辆货车，载着各种各样的箱子。

    但没人关注这些，所有人都在看着中间那架车辇，云纹回环，富丽雅致，典型蔡王宫的风格。

    蔡侯从车辇上慢慢下来，站在灿烂的阳光里，他身后是蔡国的车马，身旁是车辇的青色布料，风轻轻吹过，把他鬓角的头发吹起来，他有些懒散有些惊喜地露出笑容，像是一个走马章台的风流子弟，像人间清都郎，又像倦谪仙，车马萧萧，一世狂狷。

    “竟然在此等着孤，宣公厚礼，孤内心不安啊。”

    陈宣公对着蔡侯行了一礼，“蔡侯远道而来，一路跋山涉水，若是不能远迎至此，孤才是不安至极。此处不便畅言，还请蔡侯移步王宫相谈。”

    蔡侯重新坐回车辇上，这次由陈宣公的队伍在前指引，浩浩荡荡的人马穿过宛丘城，进入王宫内。

    待到宾主坐定，蔡侯身边的侍从乖觉地呈上礼单。陈宣公经由侍从接过，展开礼单一看，吃了一惊，“如此厚礼……这……”

    陈宣公疑惑地看着蔡侯，“蔡侯千里迢迢出使陈国，还带来如此贵重之礼，反倒令孤坐立不安了。”

    蔡侯只是一笑，“若是能得宣公青眼，这些礼物便是物有所值。实不相瞒，孤此次出使陈国，实则是贵国公主才貌双全，孤心生仰慕，因此冒昧到访，这些礼物，实在是不成敬意。”

    陈宣公骤然听到这个消息，又惊又喜，不由爽朗地大笑，“看来我们陈国有好女，竟惹得蔡侯千里相求。蔡侯俊逸不凡，若得公主钟情，孤也乐于成人之美。”

    虽然心中早有预料，但听到陈宣公的答复，蔡侯依旧有些兴奋，“如此，孤就在此谢过宣公了。”

    “若是顺利，你我便成姻亲之交，蔡侯不必多礼。得知蔡侯前来，孤特意命人准备了些陈国特产，还请蔡国品尝。”

    主人有意笼络，客人有意逢迎，一顿饭吃得宾主尽欢，最后，陈宣公为蔡侯安排了一处妥善的住处。