至上上月启外朝至今,国人这种新鲜的朝臣已不再被郢都的民众围观,但郢都外县邑的士人庶民、乃至天下的士人豪右受大楚新闻的影响,对国人是越来越艳羡。从朝国人律令上来说,有家有产、年三十五、历经戎事,只要符合这三个硬性条件皆有可能为国人。
秦后有诗言:朝为田舍郎、暮登天子堂。听起来简单,可这却是要十年寒窗、三次大考、名列三甲方能实现。现在好了,不需十年、不需三考,不需名列三甲就可立大廷进言、商议国政。此情此景,不得不使让人在大楚新闻上感叹:
煌煌哉,外朝
巍巍夫,大廷
赫赫兮,楚国
阳阳乎,国人
文人爱做梦的毛病与两千年后并无不同,未入郢都、未见外朝群议的士人总觉得郢都大廷金光闪耀,每个国人都阳光闪闪、高大高尚且个个为民请命。实际上从熊荆离开郢都第一天起,外朝就混乱一片。不少国人是带着任务(阻止县邑启外朝、朝国人)来郢都的,这个任务之外,县公邑尹们并无其他交代,只能任由他们自然发挥。
“陈县县丞狠毒之心,禽兽不如,县吏贪贿之重,举国所无。今大王赦免彼等,不得已也。”并不是左尹府蒙正禽把废县吏的提议捅上外朝,而是阳夏国人吴融,这个白天于外朝侃侃而谈,夜晚在朝臣面前卑言屈膝之人来当这个出头鸟。“大王有言:县吏之治即奸民之治,奸民之治即弱民之政。然我楚国乃行强民之政……”
“谬、谬!大谬!”有人不顾廷仪当即站起来反驳,马上被傧者喝了下去。
“……然我楚国乃行强民之政,若不去奸民,何以……”
“若无县吏,田租何来,傅籍何录?”又有人忍不住站起来反驳。廷侧傧者在此喝止,可此人并无住口之意,傧者不得不喊了一句:“此已擅言,当带口球一日。”
口球就是一个木球,以绳串之,塞入口内,绑于脑后。国人陈述时皆有规定时间,他人在其陈述未完时严禁打断,违反者当戴口球一日或数日,视情节而定。戴了口球之后嘴巴塞着,只能发出呜呜呜的声音。这其实就是禁言、塞抹布,但不影响此人旁听、表决。
“此乱国之政,为何不得擅言?”这是息县的国人成瑜,贵人出生的他自然不能像奴隶那般被廷卒在嘴里塞个木球。“我退朝。”他愤然起身。
不戴口球那就退朝,退朝就是放弃听议和表决之权,如果当日廷议有表决的话。
“息县国人成瑜退朝一日。”傧者又喊一声,示意廷卒驱其出廷,之后才道:“国人请续言。”
处理成瑜的时候,计时的陆离沙漏是横放的,现在处理完了,这计时的沙漏又竖起。但两次被打断的吴融几乎忘了此前想好的言辞,只草草道:“诸君皆来自县邑,县吏之恶,有目共睹。楚国既行强民之政,当废县吏而代之于誉士。……且县吏之奉不断,年奉如常。”
吴融匆匆说了几句就下场了,一些该说的话根本就没有说明白,之前发对的人抢着冲上来发言,大力抨击这是乱国之政,但这些都已不重要的,重要的是有人在外朝提及此事。吴融未完的提议将完整的刊登在大楚新闻上,供全国士民评说。
“这吴融废县吏之议……”次日沐休,左右两廷的朝臣自然是各住各家,国人在郢都无家,或宿于朝廷安排好的驿馆,或居于本县贵人于郢都之别舍。这些人行有车、食有肉、兜有钱,白天最喜欢去的地方是酒肆,晚上最喜欢去的地方则是女市。
酒肆之内,息县、期思、新蔡等县的国人齐聚。念及吴融之议,自有人猜测吴融此议的本意。
“吴融,小人也!”不得不退朝一日的成瑜豪饮一爵,极为不屑。
吴融善于钻营大家都清楚,可正是如此,大家才担心这是大王或令尹暗示其提此议。新蔡国人蔡璞道:“公子不以为此乃上之意?大王于陈郢才言楚国之政,乃强民之政,吴融便……”
“即是小人,自然惯于揣测上意,此乱国之政岂能行之?!”成瑜提起此事便是愤恨,若不是每位国人皆有两名誉士护卫、且少出郢都,他定要杀了此人。
*
“成亭见过阳文君。”同一时刻,阳文君府,息县另一名国人成亭正拜会阳文君。
“先生免礼。”阳文君脸上微微笑起,显得极为客气,请成亭入坐后他很自然的问道:“敢问县公如何,去岁一别,今无恙否?”
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