林风从琉球来到萨摩秋目浦,广招海盗余部妄图东山再起,他们依赖严世蕃的暗中支持,很快就壮大起来,企图利用海盗中的一向宗信徒,把一向宗组织发展到大陆腹地,在条件成熟时扯旗造反。
在朝廷通缉的海盗名单里,邓碧川位列首位,如今秋目浦已被“铲平”,林一官在首里城“暴毙”,那么,铲除邓碧川的任务已迫在眉睫。
秋目浦因“藏宝之谜”而突遭横祸,顽固的海盗如胡九官之流,全都投奔在邓碧川的门下。
在前往伊岐岛的途中,两位老人的心情都很沉重,对于威胁小西隆佐的那套说辞,是不是对邓碧川也管用,有些拿不准,许灵儿和朱辉是不是被送往伊歧岛,现在也说不清,对未来的命运充满了忧虑……
许仪后问道:“老朱,咱们见了邓碧川该如何应对?”
朱均旺显得胸有成竹,微笑着答道:“请老兄不必担忧,我能想到的事情,相信灵儿姑娘一定也会想到。如今,邓碧川并不受松浦隆信的待见,他也和林一官一样,企图投靠更有实力的藩主,请问老哥哥,现在谁的实力最强?”
“应该就是尾张领主织田信长。”
“不错,如果灵儿姑娘在伊岐岛,她一定也会拿阿市夫人相威胁,相信邓碧川必会心动,借此机会巴结织田信长,因此,他绝不敢放肆。”
听了这话,许仪后顿时宽慰许多,在心中默默祈祷……
等商船抵达伊岐岛,他们就被海盗接走了。
然而,邓碧川却另有一番心思,他知道,两位老者和朝廷有着千丝万缕的联系,搁在以往,毫不犹豫就把他们给杀了,可如今不比从前,由于隆庆朝放开海禁、准贩东西二洋,伊岐岛上人心骚动,很多人都想改邪归正,回家乡去干正当营生。
鉴于这种形势,邓碧川没有为难他们,对两位老人还算以礼相待,把他请到家中,问起了朝廷开放海禁的情况,压根没有就提及许灵儿和朱辉。
此时,两位老人并不清楚邓碧川的用意,坚决不承认与朝廷有联系,反而让他大失所望。
接着,邓碧川便和两位老者拉起家常,从各方面判断,许灵儿和朱辉应该都不在伊歧岛,朱均旺开始有了底气,便讲起近江小谷城的浅井长政夫妇,为了医治阿市夫人的不孕之症,此番前往朝鲜采购药材,在开城遭人绑架,幸得琉球商人马五所救,只因他急于返回琉球,便将其二人放在对马……
弄清楚两位老者的“身份”,邓碧川果然在心中打起算盘,试图结交阿市夫人,进而讨好浅井长政和织田信长,于是,把两位老人奉为上宾,留在家中盛情款待。
当晚,从朝鲜釜山回来一艘商船,有人把许仪后等人的行李运来了,了解到朝鲜发生的一切,让邓碧川大吃一惊,慎重起见,他把两位老者软禁在家中,立刻派心腹之人赶赴小谷城,紧急核实他们的身份。
与此同时,王冲和郭奕在首里城二次验尸,琉球国尚永王出具国书,证明林一官“暴毙”而亡,二人便返回萨摩,在郭国强的配合下,准备铲除钦犯名单之首邓碧川。
见到两个外甥平安归来,郭国强十分高兴,讲道:“我们的努力总算没有白费,终于可以告慰林掌柜和陆大人在天之灵了。冲儿、奕儿,等你们歇息几天,我们好好议一议,该如何讨伐伊岐岛?”
王冲答道:“舅父大人所言极是,钦犯名单里还有沈南山、陈东、叶麻等人,但他们基本上处于自生自灭的状态,因此,铲除邓碧川成了头号任务。”
郭奕摇着头讲道:“不,冲儿,切不可大意,我怀疑林一官诈死。”
“林一官生性狡诈,这种可能性不是没有,既然琉球尚永王已经出具文书,权且就当他已经死了,将来等他再出现时,我们依然会紧追不舍,决不能让这丧尽天良的匪徒逍遥法外。如今,根据我所掌握的情况,沈南山、陈东和叶麻等人已死,只有残暴成性的邓碧川还十分嚣张,仍在四处抢劫商船,等完成这项任务,孩子,你们就可以回国了。”
明白舅舅的良苦用心,郭奕谨慎地讲道:“伊岐岛受到松浦隆信的庇护,大多是逃亡回来的倭寇,秋目浦城堡被毁后,不少穷凶极恶之徒投奔邓碧川,仅以我们三人之力,想要把他铲除谈何容易。”
“奕儿所言不错,单凭我们三人之力,就算再加上文涛和石川五右卫门,也难以撼动伊岐岛。”讲到此处,郭国强停顿了片刻,不动声色地问道:“我们曾答应过岛津义久之事,不知道你们是否还记得?”
王冲误以为他遇到什么麻烦,也问道:“舅父大人,但不知哪件事情?甥儿若能办到,一定不会让舅父大人失望。”
郭国强却微笑着答道:“为了迫使岛津氏合作,我们曾承诺:萨摩州得天独厚,可直通宁波港,明朝重开朝贡贸易,优先对岛津家开放,如今,岛津义久已经得知,大明新君继位,隆庆皇帝恤商开关,准贩东西二洋,强烈要求朝贡资格,天天盼着二位钦差赶快回来,以便兑现诺言。”
王冲一听就傻眼了,忙问道:“舅父大人,这、这可如何是好?”
郭奕毫不犹豫地讲道:“舅舅,为了不让你为难,我们明天就离开萨摩,前往刺杀邓碧川。”
而郭国强并不认同这种做法,道出了自己的疑虑和打算。
“当年平定秋目浦,我们借力打力,算是拔下林一官海盗据点,这次想平定伊岐岛,我们可就没有这么好的运气了,不过,事在人为,办法总是有的。”
王冲仿佛听明白了,谨慎地问道:“舅舅,莫非请岛津家出兵,帮我们铲除邓碧川?”
“呵呵,不用怕,你继续扮作朝廷钦差,明日跟我去见岛津义久,我来借兵,务必要铲除首恶邓碧川,平定伊岐岛上的海盗,这样,你们的任务也就完成了,明白吗?”
“舅舅,如此做法,确实可以铲除邓碧川等海盗,到那时,岛津家找我们要朝贡资格,我们怎么办?”
郭国强显得非常自信:“这件事就不用你操心了,我会处理好的。”
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注:平安时代,是指公元794年,桓武天皇把国都从奈良迁到平安京,至公元1192年源赖朝建立镰仓幕府这段时期。