林风率百余艘大船从天而降,马尼拉城外的居民望风而逃,他们在巴石河口南岸登陆,由于不太清楚城内虚实,便在城外安营扎寨。
佩雷斯等人奉拉维扎列斯总督之命,前往宿务岛搬兵,他跑到一座秘密船坞,准备乘快艇出海,但巴石河口已被大船堵死,王城外变成一片工地,只见数千名来历不明的士兵,正在四处游动。
把妇孺老幼留在船上歇息,林风亲自指挥修筑战略工事,许灵儿知道,逃走的机会终于来了,她在罗阿萍的掩护下,从一条船跨过另一条船,靠近一座船坞,此处停放着好几条快艇。
见四下无人,阿萍讲道:“灵儿姐姐,你就从这儿下去吧。”
这些日子,多亏罗氏姐妹的掩护,特别是阿萍跨海送信的行为,让许灵儿备受感激,此刻,她万分动情地答道:“阿萍,把你姐姐和侄女接上,我们一起走吧。”
罗阿萍扑进她的怀中,忍不住流下眼泪。
“姐姐所做的一切,都是为了我、为了莹儿,她不会走的……”
“相信将来我们还会再见,妹妹,请你们多多保重!”许灵儿饱含热泪,抚摸着她的秀发,不住地祈祷:“愿菩萨保佑你们姊妹、保佑莹儿……”
罗阿萍忽然抬起头,沉默半晌,变得有些羞涩,低声讲道:“灵儿姐姐,拜托你也帮我捎个信……”
于是,许灵儿点点头,拉住了阿萍的双手。
“姐姐,请帮我给朱公子说一声,我、我马上就要嫁人了……”
许灵儿明白,朱辉负责照看罗氏姐妹五年,即便草木也会日久生情,连忙将她抱进怀里,柔声答道:“好妹妹,祝福你和马公子百年好合、白头到老。”
“事不迟疑,姐姐,你快走吧。”
罗阿萍说着,随手递给她一根缆绳,许灵儿这才松开她的手,顺着缆绳下海游进船坞。
许灵儿刚爬上一条快艇,突然发现有个西洋人端着火绳枪,正朝她瞄准……
罗阿萍忽听一声火器的闷响,不由得尖声惊叫,这时,就见许灵儿纵身跳进大海,在船坞外浮出水面。
这正是前去搬救兵的佩雷斯等人,他们认为,既然已被人发现,也就不再有所顾忌,驾驶着快艇,惊慌失措地冲出船坞。
许灵儿就近爬上一条小船,摇动橹桨朝他们追去,此刻,罗阿萍的呼声已惊动岸上的士兵,他们纷纷跳进大海奋起追击……
佩雷斯想开枪射击,因快艇受海浪的冲击而来回摆动,正当他们放慢速度设法瞄准时,许灵儿驾驶小船撞上快艇,两条船同时侧翻,西洋人全部落入大海。
许灵儿的水性极好,率先抓到了佩雷斯,其他西洋兵都被消灭在大海里。
抓住西洋奸细的消息,很快传到林风的耳中,他亲自率领八位澳主前来迎接,却惊奇地发现,这位凯旋而归英雄竟然是许灵儿,心中豁然开朗,但他依然没有揭穿许灵儿的身份。
见此情景,罗阿敏却很担心,急忙跑上前去,将许灵儿拥入怀中,高声讲道:“这位英雄,是我妹妹的侍女。”
于是,众人围着许灵儿欢呼雀跃……
佩雷斯被押进帅帐,林风端坐在虎皮高脚椅上,除罗阿敏之外,其他澳主、舵主分列两厢,侍卫上前一齐动手,把俘虏摁倒在地。
“你们谁懂西洋话?”
这句话问罢,林风朝两厢看看,只见大家直摇头。
“快请八澳主!”
马五答道:“姐姐正在陪护我们的女英雄。”
林风离开帅椅,命令道:“还不去将八澳主请来,快快审讯这名西洋奸细。”
马五跑出帅帐去找罗阿敏,此刻,许灵儿已经换好衣服,正在营帐里和罗氏姐妹一起聊天。
一看见许灵儿,马五急忙问道:“许千户,你不趁机赶紧离开,还等什么?”
未等许灵儿开言,罗阿敏答道:“刚刚我还在埋怨阿萍,她不该偷偷让灵儿姑娘去冒险,身在异国他乡,语言不通、环境不熟,就这么让她走了,我不放心。”
其实,马五已经拿定主意:“我都打听好了,此处不远的村里有座教堂,听本地人说,那牧师是从日本伊岐岛来的,能讲一口流利的日本话,还懂几句我们的语言,请灵儿姐姐到教堂躲几天,再找机会回国。”
罗氏姐妹这才放心,对许灵儿千叮咛、万嘱咐,和她依依不舍……
许灵儿走出营帐,路过热火朝天的工地,看见工匠正在打造攻城的器具,作为抓捕西洋奸细的英雄,无论她走到哪儿,都有人恭恭敬敬对她点头致意,就这样,她悄悄离开营地,根据马五提供的线索,很快就找到了那座教堂。
让人颇为意外惊喜的是,这位传教士竟然是伊岐岛的马克!
在林风的帅帐,由罗阿敏担任翻译,开始对佩雷斯施以酷刑,他受刑不过,很快将马尼拉的底细和盘托出,并愿意充当向导。
得知城里只有二百多西洋兵,林风大喜过望,命人加速制造云梯、弓弩和战车,三日后攻城。
当年,林风盘踞在秋目浦时,曾多次到过马尼拉贩运火枪,对这座城池并不陌生,连夜召开军事会议,制订详细的作战方案:决定兵分三路,强攻马尼拉王城。
庄公、李成怀和蔡德等人为主力,分成三个纵队攻打王城大门;萧柯带一千名士兵,由佩雷斯当向导,乘战船沿巴石河进攻;马五等人沿海岸布设埋伏,把弃城逃跑的西洋人一举歼灭。
匆匆忙忙打造数十架云梯,大小战车百余辆,于抵达马尼拉后的第五日清晨,众将士吃饱喝足后,随着辕门外三声炮响,三路攻城纵队发起猛攻……
萧柯率领数十艘战船,沿巴石河攻入城下,西班牙将军高梯指挥士兵,用大炮与火绳枪封锁河口,双方展开一场惨烈的激战……
萧柯的手下大多是被掠来的客商,他们哪见过这阵势,就算是那些真正的海盗,面对如此猛烈的炮火,也吓得魂飞魄散,任凭他挥舞着弯刀喊破嗓子,也没人再敢渡河了。
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